是王屠！
九道山莊的莊主！他身材並不特彆高大，穿著剪裁合體的錦緞袍子，袍子下擺沾了些礦道裡的濕泥，卻絲毫不顯狼狽。他的臉在昏暗的光線下顯得輪廓分明，皮膚是養尊處優的白皙，嘴角甚至還噙著一絲若有若無的笑意。但那笑意，卻比王癩子臉上任何凶神惡煞的表情都更讓人心底發寒！那雙狹長的眼睛，像兩口深不見底的寒潭，冰冷地掃視著礦道內劍拔弩張的場麵，目光所及之處，空氣都仿佛凝固成了冰渣！
王癩子臉上的凶狠瞬間消失得無影無蹤，像川劇變臉一樣換上了極致的諂媚和恐懼，他幾乎是連滾爬帶地撲到王屠腳邊，聲音都變了調：“莊……莊主！您……您怎麼親自來了？這……這臟汙地方……”
王屠看都沒看他一眼，仿佛腳下隻是一塊礙眼的石頭。他的目光，如同冰冷的探針，緩緩掃過暴怒未消、一臉猙獰的黑牛，掃過癱軟在地、麵無人色的竹竿，最後，精準地落在了單膝跪地、嘴角淌血、卻依舊倔強地抬著頭與他對視的熊淍身上。
那目光在熊淍臉上停留了一瞬，冰冷得沒有絲毫人類情感，仿佛在審視一件物品，或者……一頭待宰的牲畜。
“嗬，”王屠的喉嚨裡發出一聲極輕的、意味不明的氣音，打破了令人窒息的死寂。他慢條斯理地開口，聲音不高，卻清晰地鑽進每個人的耳朵，帶著一種貓戲老鼠般的殘忍，“好熱鬨啊。王癩子，本莊主讓你查失竊的赤鐵錠，你就是這麼查的？煽動奴隸內鬥？嗯？”
王癩子渾身一顫，像被抽掉了骨頭，癱軟在地，磕頭如搗蒜：“莊主饒命！莊主饒命！小的該死！小的該死！是……是小的辦事不力！是……是這黑牛！還有竹竿！他們……他們包庇熊淍！抗拒搜查！小的……小的一時情急……”
王屠抬起一隻手，輕輕擺了擺，動作優雅得像在拂去衣袖上並不存在的灰塵。王癩子立刻像被掐住了脖子的雞，聲音戛然而止，隻剩下篩糠般的顫抖。
“行了。”王屠的聲音依舊平淡，聽不出喜怒，“事情，總要查個水落石出。不過……”
他話鋒一轉，那冰冷的、帶著無形壓力的目光再次掃過噤若寒蟬的奴隸們，最後停留在熊淍身上。
“既然有人看見了熊淍昨夜行蹤鬼祟，去了廢礦洞方向，”王屠的嘴角，那抹若有若無的笑意似乎加深了一絲，更顯陰冷，“那地方，藏點東西，倒也方便。”他頓了頓，像是在欣賞熊淍眼中驟然升騰起的怒火和屈辱，慢悠悠地補充道：“王癩子，你帶幾個人，現在就去廢礦洞那邊……仔細搜搜。特彆是……熊淍常去的角落。”
他最後幾個字，說得意味深長。
“是！是！小的明白！小的這就去！仔細搜！掘地三尺也給您搜出來！”王癩子如同得了特赦令，連滾爬起，臉上瞬間又充滿了狗腿子的興奮和殘忍。他惡狠狠地瞪了熊淍和竹竿一眼，對著兩個監工和幾個平時溜須拍馬的奴隸一揮手：“你們幾個！跟我來！”
一群人氣勢洶洶，像一群聞到血腥味的鬣狗，朝著礦道更深、更黑暗的廢礦洞區域湧去。
礦道裡再次陷入死寂。隻剩下奴隸們壓抑的呼吸聲，還有火苗在油燈裡掙紮的劈啪輕響。
熊淍的心，徹底沉入了冰冷的深淵。王屠親自來了！這栽贓，已經擺在了明麵上！廢礦洞？他常去的角落？那裡隻有……隻有嵐有時會偷偷藏身的一處勉強避風的石縫！王癩子他們去那裡搜，能搜出什麼？結果還用想嗎？！
王屠的目光，如同跗骨之蛆，依舊牢牢地黏在他身上。那目光裡，沒有憤怒，沒有急躁，隻有一種令人骨髓發寒的、絕對的掌控，和一種……期待獵物徹底崩潰的殘忍快意。
時間，在絕望的等待中，一分一秒地流逝，沉重得如同巨石壓在每一個奴隸的心頭。每一秒，都像一個世紀那麼漫長。
不知過了多久，一陣急促而興奮的腳步聲由遠及近，打破了這令人窒息的死寂。
王癩子回來了！
他跑在最前麵，臉上帶著一種扭曲的、狂喜的獰笑，手裡高高舉著一個東西！昏黃的燈光下，那東西反射出一點溫潤的、黯淡的光澤。
熊淍的瞳孔，在看到那東西的瞬間，驟然收縮到針尖大小！一股冰冷的寒氣瞬間凍結了他的血液！渾身的汗毛都倒豎了起來！
那是一個小小的、雕刻著古樸雲紋的玉佩！
質地溫潤，樣式簡單，邊緣甚至因為長期的佩戴和摩挲而顯得格外光滑——那是嵐的玉佩！是她從不離身、視若性命的東西！是她父母留給她的唯一念想！
它怎麼會出現在那裡？！被王癩子“搜”到？！
“莊主！莊主！”王癩子像獻寶一樣衝到王屠麵前，噗通跪倒，雙手將那玉佩高高捧起，聲音因為激動而尖銳得刺耳，“找到了！找到了！在廢礦洞最裡麵那個石頭縫裡！小的們扒開碎石找到的！還有……還有這個！”他另一隻手攤開，掌心赫然躺著兩塊小指頭大小、閃爍著暗紅色金屬光澤的碎塊！“赤鐵錠的碎屑！就裹在這玉佩旁邊的破布裡！鐵證如山！鐵證如山啊莊主！”
轟！
礦道裡徹底炸了！雖然沒人敢出聲，但所有奴隸看向熊淍的目光，瞬間從之前的懷疑、疏離，變成了赤裸裸的恐懼、憤怒和唾棄！
“是他！果然是他！”
“嵐姑娘的東西……他偷了赤鐵錠，還把嵐姑娘的玉佩藏起來……”
“怪不得嵐姑娘被鄭管事帶走了……肯定也是他害的！”
“災星！他就是個災星！”
“莊主！打死他！打死這個禍害！”
低低的、充滿恨意的議論聲，如同毒蛇的嘶嘶聲，在黑暗中蔓延開來，冰冷地纏繞住熊淍。
王屠緩緩伸出手，從王癩子顫抖的手中拈起了那塊溫潤的玉佩。他的指尖，蒼白而冰冷。他垂著眼，仔細地端詳著玉佩上簡單的雲紋，像是在欣賞一件藝術品。嘴角那抹笑意，終於清晰地浮現出來，冰冷而殘酷。
“嗯……”他輕輕哼了一聲，尾音拖得很長，帶著一種掌控一切的滿足。他抬起眼，目光如同兩把淬了冰的刀子，終於毫無阻礙地、帶著徹底的審判意味，落在了熊淍那張瞬間失去所有血色的臉上。
熊淍的身體劇烈地顫抖起來。不是因為恐懼，而是因為一種足以焚毀理智的、滔天的憤怒和屈辱！他們……他們不僅栽贓他偷竊！他們還褻瀆了嵐唯一珍視的遺物！用嵐的東西，來給他定罪！這比殺了他一萬次還要惡毒！還要殘忍！
“嗬……嗬……”他想怒吼，想衝上去撕碎王屠那張偽善的臉！但喉嚨像是被一隻無形的手死死扼住，隻能發出破碎的嘶鳴。憤怒和劇痛衝擊著他的神經，眼前陣陣發黑。
王屠欣賞著熊淍瀕臨崩潰的表情，慢悠悠地開口，聲音不大，卻清晰地蓋過了所有奴隸的低語，每一個字都像冰錐，狠狠鑿在熊淍心上，也鑿在所有奴隸的恐懼之上：
“熊淍。人證，”他瞥了一眼還跪在地上、此刻眼神有些茫然但更多是後怕的黑牛，還有那些“搜”到證據的監工，“物證，”他掂了掂手中的玉佩和那兩塊赤鐵碎屑，“俱在。你，還有何話說？”