是日酉時盛府澄園。
盛家郎主與娘子才在澄清堂接罷了旨，送走了“客”，喧鬨瞬歸清靜，“歡顏”驀轉惆悵。
“哼！至尊這局做得也太是不講情理！”盛家娘子坐下了就要埋怨，“將這來曆不明的北地女子往我們這裡一塞，讓盛家來替他攏這殘局，以後死了傷了都繞不回他那裡，依仗的還不是北邊兒那人對馥兒那點心思？”
“且賜予遠兒又算什麼由來？！他明知遠兒至今還在深山裡掘地三尺為尋了梓彤的屍骨人鬼不見的。這連親兒都不肯見、連親妹的大婚都避了不來的人，你賜他個‘天下第一美’，可是嫌他還不夠痛、狠命地要戳一戳他的心境？
“采央既然看破，何必又生齟齬？”郎主在娘子對麵坐下了，握住了她的手笑道，“且難說於盛遠會是個契機，從此振作了也是難知！”
“哼！”娘子一下甩脫郎主，怒目而視，“郎主莫要晚節不保，為了那點姿色失了神魂。什麼一個女子，她可是個尋常女子？！她可是謀害了整個後宮，無論老幼格殺勿論之人！換個名兒、冒稱了孿生就算重活一世了？彆哪日把我們盛家都給屠儘了，屆時我看郎主還能笑得出來！”
“娘子說得這是什麼話來？！且莫說她蒙著臉我不曾看清是人模還是鬼樣！縱然真是有些姿色又待如何？我們家遍地皆是“天下第一”之人，縱若我是貪色之人，看慣了也不會再覺新奇，況且我還不是？！”郎主啼笑皆非地看著他的娘子，“至尊無非是想假借盛家之手將她除去，我方才說盛遠也是玩笑而已。娘子護兒也無須如此刻意，還要扯上你的夫君混淆一氣，讓晚輩們知曉了豈不是要笑煞？！”
“哼！除去？怎麼除？我喊他們拿把刀直接去砍殺了可是使得？使不得！”娘子氣呼呼地嚷，“少不得還得給遠兒送去，還需得關照了至尊是何之意。然遠兒可是願意聽我們的？早是不願了！非但是不願聽我們的，就連至尊......”
娘子說到此處，倏忽間臉色一僵便既住口。她左右看了看並無人在側，但也悻悻地並不再續了那話，換了一通愁歎接連而出。
“賜了也不說是要給遠兒做什麼！倒跟那人送了這美人來南地一樣無稽！妻，自然不能！妾？盛府從不納妾。那就隻能是婢。我們盛家若將北邊兒送來的‘貴女’拿了做婢女，嗬嗬......將來若有三長兩短的，我們可是百口莫辯，豈不是就要任人拿捏？”
“且北地那人能讓這樣的女子活命，十有八九他們是早有苟且。本就不是兩姨表親麼，也是合情合理！難說難料那人是許了這人什麼使命而來。我倒不是是憂心她會攪得家宅不寧，任她有什麼手段，隻要我們留心了她就施展不開！隻是我們家本就是夠多的事了，而今莫名又添一樁，我實在是不願！”
娘子說得悵惘，郎主聽了也是免不得心重！確是啊！而今可不就是多事之秋盛馥的“前世之孽”是為一樁；早已與家族離心的盛遠對凡是避而不見是為一樁；躊躇滿誌然年少青澀的盛為“破”了家規出仕是為一樁......且這樁樁件件深品淺嘗都是脫不開與齊家的羈絆......其間若是不慎不幸生出嫌隙，盛家雖然不懼，然要是就此破滅了先祖遺誌，壞了百年的平衡之局，也絕非是郎主所想所願！
“關於此女是為鄭淩瓊還是鄭淩瑤，還有劉赫送她前來的緣故，我們為何不尋三弟問個究竟？”郎主想到了東方舉，那個而今應是在北地“順風順水”之人。
“我為那藥的事早想到了要尋他，但他不是才捎了信來說回族裡去了？而今在路上，倒是不容易尋到！”娘子露出了及少有的困擾之態，“馥兒送來那藥定是有三弟的‘功績’在內，然卻不是族裡的東西。他去了那藥中死命的霸道，卻還是改不了‘毒’之本性！那人給淩旋這藥，於我想來顯然是另有所圖！”
“故以我這裡也是愁。要救了淩旋，可不就是露了底給那人？然若不救，她就還隻得幾個月的性命也是不忍！可終其了她這一世已然儘毀，縱然此刻的了命，從此生兒育女已是妄想，也是活不到該有的壽數！好好的命數就這般廢去了，真是作孽”
“究竟的，還不是因為天命所指，北地那人既不可動也不可殺。不然將這禍根一除，倒是能省了多少心思，不然這日後啊.......”
娘子又是用一連的長歎來替了不想去想及的“日後之禍”，郎主聽罷了也是肅顏而默這幾月他又何嘗不是心事跌宕，為始終尋不出一個“完全之法”而煩擾不休。而今那人非但是牽連了盛馥、齊恪不算更是妄圖籍由旁人來掘盛家的“秘辛”，豈不是有些逼迫他要立意於“是可忍而孰不可忍”？
“采央，你族中人常說天命不可違，天命不可改！又是慣又這樣那般的說法道是‘此就是天命’！可若不是呢？可若是可改可變才是真‘天命’呢？！”
“劉赫如今能在北地稱帝，不也是所謂一路改了天命而來。若真是逆天而行明知不可為而為之，那夜騰蛇現空為何罰的不是他？”
娘子聽見郎主聲之沉沉、意之狠狠，心中洞明他是“殺機又動”。她也是恨、她也是怨、她也是恨不能將劉赫“除之而後快”，然她自幼在族中受的教養、熏陶就如無形之繩牢牢地縛了她的雙手，使她‘有心而不敢下力’可不就要另她常陷於維穀之地，進退兩難？
“寶明阿尚回了雲城，不然還可跟他論些究竟，做做計較！”娘子又歎一聲，“或將那天下第一美送來就是寶珠阿尚給至尊出的好主意。這師兄弟倆個，可是不一樣的心腸！”
“未必！”郎主哼笑一聲，“方才娘子應是聽得分明，陛下是臨時起意，事先也並不知那‘奇葩’是為何物！隻能說陛下愈發睿智，決擇之間經緯分明，毫不拖遝！”
“或者我還是要試試尋了三弟！不為那美人，也要為了那藥！淩旋生死是一樁，東方族在俗世的底細可是萬萬要緊之事。三弟也是迷了心智，偏要選那人去輔佐，說起來還是為儘孝儘忠！唉......”
娘子這一聲歎尤其坑長，還不待歎完，就聽見堂外有熙攘聲紛遝而來，不用細辨就知道定是盛馥與齊恪來了。
“你們倒是有千裡眼還是順風耳？這麼快就來瞧熱鬨了？倒也不顧及自己大腹便便？”娘子堆砌出一個他們常見的樣子，哼了一聲就譏諷起才踏進堂內的女兒、女婿。
“母親說話如此刻薄，定是有氣！可是父親多看了人家幾眼母親又不好相說，倒拿我們撒氣？”盛馥進來就在娘子身側坐下，看了看“神色如常”的父親，又笑，“母親也莫怪罪父親。像我都是要來看個究竟，他多看幾眼也是平常！”
“愈發沒了分寸！”郎主斥了一句，其間卻沒有怒意隻有愛溺。
“父親、母親！”齊恪見了禮倒不坐下，立在邊上先要緊說清究竟，“是李淑媛傳信出宮我們方知。孤本無謂，然梅素一心要來.......”
“不是奴偏幫殿下，確是女郎拉不住！”綠喬與初柳行了禮就關不上嘴，“還不如二郎，二郎倒說不要看，因此都不跟了來！”
“哈！”盛馥回頭瞪了綠喬一眼，“他並不是不要看，不敢罷了！此理就與你家殿下一般，你且問了他，他可是敢去看？然敢不敢是一樁事，要不要則是另一樁事。所謂有心無膽，就正是了！”
“孤無心也無膽更是無意！”齊恪連忙辯解，“孤隻是伴你而來。僅此而已！”。
“哼！”盛馥學著母親的樣子也哼了一聲，轉回頭就問，“那天下第一美呢？母親將她安置在何處？我要去一會！”