謝昭臨瑟縮了了一下：“是……不知小姐是……”
少女沒有立刻回答。
她緩步走近，裙裾紋絲不動，連衣料的摩挲聲都沒有。
直到停在床前三尺處——一個恰到好處的距離，既不會太近失了身份，又足夠壓迫。
“周芷蘭。”她微微頷首，像在陳述一個無關緊要的事實，“楚家未來的少夫人。”
稍作停頓，又補充道：“當然，這與你無關。”
謝昭臨瞳孔微縮，唇瓣輕顫：“楚家……少夫人？”
周芷蘭唇角勾起一個極淺的弧度，笑意未達眼底：“楚懷舟沒告訴你？”
她伸手，指尖輕輕掠過床邊的藥碗邊緣，指甲與瓷釉相碰，發出極輕的一聲“叮”。
“看來，”她收回手，從袖中取出一方素白錦帕，慢條斯理地擦拭指尖，“他也沒那麼在意你。”
帕子被丟進炭盆，火焰“嗤”地竄高，映得她眉眼愈發冷冽。
“現在你知道了。”
突然，她俯身，指尖抵在謝昭臨咽喉，力道不輕不重，卻精準地壓在命脈上：“我對你們的舊情沒興趣，也不想管你們究竟愛的有多麼死去活來。”
指尖微微下壓：“但彆妨礙我。”
謝昭臨抬眸，眼中適時地流露出一絲怯意：“周小姐……這是什麼意思？”
“字麵意思。”
周芷蘭收回手，從袖中取出一張地契，推到謝昭臨麵前，“城南有處宅子，明日搬過去。”
謝昭臨垂眸看去，地契上赫然寫著她的名字，而賣方署名卻是空著的。
“這是……？”
“楚家不是你該待的地方。”周芷蘭的聲音平靜得像在討論明日的天氣，“宅子已經打點好了，每月會有十兩銀子送到你手上。”
謝昭臨輕輕笑了：“周小姐是要買我離開？”
“不。”周芷蘭指尖點了點地契空白處，“是要你認清自己的位置。”
她的眼神像在打量一件待估的貨物：“楚家不需要一個來曆不明的女人攪亂局麵。你住在這裡一天，就多一分變數。”
謝昭臨摩挲著儲物戒：“若我拒絕呢？”
“張秀秀，”她突然俯身，一字一頓道，“你是真信了他的鬼話，還是——”聲音驟然轉冷，“另有所圖？”
話音未落，她廣袖一甩，一道淩厲靈力破空而出，“轟”地一聲在謝昭臨身後的牆上炸開個碗口大的窟窿，碎屑飛濺中，她慢條斯理地整理著袖口。
“我不管你在盤算什麼。”她語調平靜得可怕，“這不是商量，是通知。”
“明日此時若還在楚家——”
“我會親自把你扔出去。”
她轉身走向門口，卻在指尖觸及門框時突然頓住，陽光斜照進來，將她的側影拉得修長。
“對了，”她頭也不回地說，“彆指望向楚懷舟告狀。”指尖在門框上輕輕一叩，“他正在閉關，三日後才會出來。”
話音落下，她的身影便徹底消失在光影交界處，隻餘一縷若有似無的幽香。
謝昭臨垂眸凝視著那張地契，指尖在紙麵上輕輕摩挲。
陽光透過窗欞，在紙麵上投下斑駁的光影。
她的指尖突然一頓——