執法堂的趙明大步踏入謝昭臨的院落時，夕陽的餘暉正灑在青石板上。
“謝師妹，這個月的任務你還沒接吧？”趙明開門見山，聲音裡帶著幾分壓迫，“正好有個清剿二階魔獸的任務，你跟其他弟子一起去。”
謝昭臨麵露難色，“趙師兄，我師父說過，不讓我接這麼危險的任務……”
“放肆！”趙明厲聲喝道，“就算是長老也不能以權謀私！”他眯起眼睛，打量著謝昭臨色厲內荏的模樣，心中越發得意，“這是宗門任務，由不得你挑三揀四！”
謝昭臨低著頭，肩膀微微發抖：“可是師父他……”
“少拿莫長老當擋箭牌！”趙明冷笑一聲，亮出令牌，“這是執事堂正式下達的任務令，你敢抗命？”
謝昭臨沒有回答，眼神閃爍不定地看向儲物袋。
趙明見狀，怕她直接去聯係莫尋，故作和善地說道：“謝師妹，你可要想清楚了。這次任務可不一般——”他壓低聲音，“清剿的是二階初期的的碧眼魔猿，任務積分是尋常任務的三倍。更彆說還能分到妖獸材料……”
他故意頓了頓，意味深長地補充道：“這樣的好差事，多少人求都求不來呢。”
謝昭臨低下頭，裝作猶豫的樣子：“不知這次任務都有哪些師兄師姐同去？”
趙明隨口道：“放心，宗門安排了五個築基期弟子隨行保護。”他頓了頓，又補充道：“具體名單明日才會定下來。”
謝昭臨心中暗自可惜，衛青梧竟然不去嗎？本想這次將她一起解決的。
不過倒是可以從其他方麵下手，如此想著，她才勉強點頭：“既然如此……弟子遵命。”
待趙明離去後，謝昭臨立即傳訊劉楓：“去查查這次任務的隨行名單，想辦法混進去。”
翌日清晨，劉楓的傳訊便到了：“主人，屬下已安排妥當。這次隨行的有丹峰衛長老的一個記名弟子陸巡，邱長老的二弟子許南風，器峰張遠之，符峰孫芸，還有屬下。”
謝昭臨唇角微揚。
這陣容倒是精彩——丹峰要她的命，器峰想利用這個機會，符峰則來攪渾水。
至於劉楓……衛青梧怕是不知道，這位有矛盾的執法堂弟子，早就成了她的人。
她緩步走向院外，臉上重新掛上那副惶恐不安的表情。
山門前，趙明正冷著臉等待。
看到謝昭臨戰戰兢兢地走來，他眼中閃過一絲輕蔑：“磨蹭什麼？還不快過來！”
謝昭臨低著頭，小心翼翼地站到隊伍末尾。
她能感覺到，幾道探究的目光正落在自己身上——陸巡和許南風眼中滿是惡意，張遠之是算計，而孫芸則是毫不掩飾的幸災樂禍。
劉楓站在隊伍最前方，眼角餘光掃過，忽然有些同情這幾個不知死活的家夥——各峰之間的博弈，豈是他們這些小角色能摻和的？
他偷偷瞄了眼謝昭臨，發現她正低著頭，手指不安地絞著衣角，活像個受驚的小兔子。
這演技……劉楓不由得打了個寒顫。他突然想到一個可怕的問題：主人會不會為了滅口，連他一起殺了？
這個念頭一冒出來，就像毒蛇一樣纏繞在他心頭。
劉楓的掌心滲出汗水，握著劍柄的手都有些發抖，他想起那天在藥園裡，謝昭臨那雙冰冷得不帶一絲感情的眼睛……
“劉師兄，你臉色不太好啊？”孫芸不知何時湊了過來，好奇地問道。
劉楓猛地回神，強自鎮定道：“沒事，可能是昨晚沒休息好。”