“廷尉卿！”
“他們本都是安分守法的商人，以商出仕，難道就該死嗎？”
治粟都尉桑弘羊低吼道。
這三十九名鹽官、四十八名鐵官，每個人，他都認識，是由他親手提拔的。
但在今日，卻像捆畜牲似的，被綁到了這裡，嘴堵著，人跪著，仿佛待宰羔羊，極儘侮辱。
出身在商人家庭，托於良家生長的桑弘羊，感同身受。
難道…難道，商人做官就該死嗎？
這番極具煽動的話，中、外兩朝官吏的態度，卻隻有兩個字，漠視。
張湯望著悲憤到無法自抑的桑弘羊，淡淡一笑，“治粟都尉難道是物傷其類？朝野上下始終流傳著一個傳說，一位由中朝出任外朝職官的人，不是良家所生，治粟都尉，你有什麼頭緒嗎？”
這番話。
直指桑弘羊偽造身籍。
不過，要真能查出什麼問題，也等不到張湯動手，過去的痕跡早就在金錢的力量下抹去了。
桑弘羊毫不心虛，就要開口反駁，張湯卻沒有給他說話的機會，望向了公孫弘，望向了枚皋，“丞相，禦史大夫，鹽鐵專營之事，陛下在東郭鹹陽、孔僅二位大農丞以外，另啟全國大鹽商、大鐵商八十七人為鹽鐵官，同時啟大鹽商、大鐵商之家人數千人為吏員，再由他們雇傭百姓進行大規模的煮鹽、采礦和冶鑄。”
以上這些，是眾所周知的事，陛下為了儘快獲得鹽鐵之利，選擇於鹽鐵之商合作，讓大量鹽鐵商人及家眷出仕朝廷官吏。
公孫弘、枚皋，兩朝公卿、列侯、宗室大臣予以點頭肯定。
“專業的人，做專業的事，即便身籍受限，但具體情況具體而定，這無有不可，隻要出仕方法合規，廷尉署並不關心，但是……”
張湯望了桑弘羊一眼，誠懇地說：“觸犯了大漢律法，廷尉署就不能坐視不理了。”
“一人有罪，兩人有罪，所有人都有罪，他們是造反了，還是受了廷尉卿的株連？”桑弘羊接言道。
如果這些人全數被殺，鹽鐵專營便會“失控”，由太子宮掌控。
鹽鐵之利，不能像大江大河之水那樣奔入朝廷，隻會如涓涓細流那樣流入朝廷，或許後者之利更多，但消耗的時間也會更多，不是陛下想要的。
當然，也不是商人想要的。
於公於私，桑弘羊都要阻止大殿外的大鹽鐵商被殺。
他不信，張湯能給所有大鹽鐵商定下死罪。
“治粟都尉，在質疑我的案牘能力嗎？”張湯升起來幾分興致。
幾年，應該有好幾年了，沒有質疑過他的能力了，猛地一疑，彆有一番滋味。
桑弘羊心一顫。
不少朝臣跟著心一顫。
上回見張湯這樣，好像是巫蠱案中，數十座豪門被株滅時。
這就是個殺才，你惹他乾嘛啊？
公孫弘很不喜歡門徒嗅到血氣時不類人的反應，喚聲道：“張湯！”
“相國。”張湯眼中的血絲緩緩消散了些。
“這是廷議。”
公孫弘說了和李廣相同的話，“凡有公疑，你便要作答，不該反問。”
“是，相國。”
張湯認錯，而後道：“抬上來吧！”
隨著聲音落下，兩隻大木箱被抬入殿中，箱啟。
“請諸公觀閱！”