那還是楊屹澤讀初中的時候，陸老爺子沒退休，楊屹澤父母又忙，照顧他的擔子全落在張老太太身上。有次開家長會，老太太剛從菜園子裡回來，手上還沾著泥土，褲腳沾了點草屑，站在教室門口有些局促。教室裡鬨哄哄的，林依正坐在第一排跟同桌說笑，眼角餘光瞥見門口的動靜，也看到周圍幾個同學和家長下意識往後縮了縮，有人甚至悄悄往旁邊挪了挪椅子，像是怕被那身“土氣”沾到。
老太太局促地搓了搓手，眼神在教室裡掃來掃去，帶著點無措。林依沒多想，立刻從座位上站起來，快步走了過去。
她沒有躲開老太太帶著泥土的手，反而主動牽住，輕聲問：“奶奶，您是來開家長會的嗎？您是哪位同學的家長呀？”
老太太當時還不好意思地在衣角上蹭了蹭手，說找楊屹澤。林依就笑著把她領到楊屹澤的座位旁，還細心地幫她擦了擦椅子上的灰：“奶奶您坐，楊屹澤在最後一排睡覺呢，我去叫他。”
就是那個畫麵，讓張老太太記了好多年。她總跟人說：“那孩子眼睛亮，心更乾淨，一點不嫌棄我這鄉下老太太，比城裡那些嬌滴滴的丫頭好多了。”
後來知道楊屹澤和林依在大學偷偷好上，是在一個初秋的周末。楊屹澤破天荒地沒往外跑，窩在老宅的沙發上翻手機，嘴角噙著點她從沒見過的傻氣。老太太端著洗好的葡萄走過去，一眼瞥見他屏幕上跳出的消息——“圖書館三樓靠窗的位置，我占好座了”，微信的名字是“依依寶貝”。
那瞬間，老太太心裡的算盤劈裡啪啦響了起來。她沒戳破，隻在楊屹澤出門時，往他包裡塞了袋剛烤的核桃酥，臨了補了句：“給林依那丫頭帶點，她說愛吃。”
自那以後，張老太太對林依的照顧便更細了幾分。知道林依宿舍離教學樓遠，冬天總起不來吃早飯，她每周三都起大早，燉上一鍋濃稠的小米粥，裝在保溫桶裡讓陳帥捎去學校，特意叮囑：“讓她趁熱喝，胃裡暖乎。”聽說林依為了攢學費在外麵做家教，天黑了才回宿舍，她又拎著一籃子雞蛋找到楊屹澤，把他罵得狗血淋頭：“你個混小子，讓姑娘家大晚上跑那麼遠，你是缺胳膊還是少腿？不會去接接？”
有次林依來老宅送筆記，正撞見楊屹澤對著電腦發脾氣，嘴裡罵罵咧咧的，連帶著給她遞水時都帶著股子火氣。等楊屹澤摔門進了房間，張老太太趕緊拉過林依的手，往她掌心塞了塊紅糖糕，低聲道：“丫頭你彆往心裡去，他就是這驢脾氣，從小被慣壞了，說話跟帶刺似的，其實沒壞心。”她拍了拍林依的手背，眼裡的疼惜藏不住，“他要是再跟你耍橫，你就告訴奶奶，我撕爛他的嘴。”
那天林依走的時候，老太太硬是把一罐親手醃的酸豆角塞進她包裡，“配粥吃，開胃。”看著林依紅著臉道謝的樣子，她心裡像揣了塊暖玉——這姑娘性子純，跟屹澤那混不吝的性子正好互補，就是太容易受委屈。她總得替這孩子多護著點，不然被自家那渾小子磋磨壞了可怎麼好。
此刻病房裡，張老太太的聲音軟了些，帶著點委屈：“你是沒見過林依那孩子多好，懂事、心善，屹澤娶了她是福氣。你倒好，整天想著那些門當戶對，現在好了，把孩子逼得……”
後麵的話被陸老爺子悶悶的咳嗽聲打斷，陳帥這才敲了敲門，推門進去：“張奶奶，陸爺爺，我來看看您二老。”
張老太太看到他，臉色緩和了些，隻是眼眶還紅著，念叨著：“帥帥來了，快坐。正好，你跟屹澤打電話的時候，替我好好說說他，讓他趕緊跟那個曲婉婷斷乾淨，回來好好對林依……”
陸老爺子被張老太太堵得沒話說，知道跟這老太婆吵不出結果，隻會被她指著鼻子罵得更凶，況且真吵急了，她保不齊又要回鄉下住，到時候自己身邊連個說話的人都沒有。索性閉了嘴，端起茶杯呷了口茶，眼觀鼻鼻觀心裝聾作啞。
沉默片刻，他轉向陳帥，岔開了話題：“你們家那醫藥公司，最近在南方的擴張怎麼樣？我聽老戰友說，那邊政策收緊了些。”
陳帥順著話頭接了下去，跟老爺子聊起行業動態，從集采政策說到新藥研發，兩人你一言我一語，倒也聊得熱絡。後來老爺子來了興致，拉著他在病房裡擺開棋盤殺了兩局，陳帥有意讓著，卻還是被老爺子罵了句“臭棋簍子”。
眼看日頭偏西，陳帥找了個“家裡老人等著回話”的由頭告辭。走出病房時，走廊裡空蕩蕩的，他腦子裡又閃過林依那個消瘦的背影，腳步頓了頓——要不要去ICU外看看？
可轉念一想，又搖了頭。那姑娘連5萬塊都要反複懇求、執意要還，顯然是把麵子看得比什麼都重，定是不想讓旁人窺見自己的窘迫。他若是貿然過去，反倒讓她難堪。
放棄了這個念頭，陳帥徑直往醫院外走。剛出大門，一陣風掃過，他隱約覺得背後像是有人拍了下，回頭時隻看到幾個匆匆走過的行人，遠處樹影裡似乎有個模糊的影子晃了下，快得讓人抓不住。
“錯覺吧。”他皺了皺眉，沒再多想，裹緊外套融進了傍晚的車流裡。
彩蛋
陳帥和楊屹澤的交情，是從軍區大院的泥地裡滾出來的。穿開襠褲時一起爬過老槐樹，上學路上分享過同一塊辣條，連挨陸老爺子的揍都常常是並排跪著——楊屹澤是主犯，他多半是那個“明知故犯”的從犯。
大院裡的孩子都知道，楊屹澤是天生的“孩子王”。眉眼間帶著股桀驁的野氣，打架時永遠衝在最前麵，拳頭硬，脾氣更硬，誰要是敢惹他在意的人，他能追著對方繞著大院跑三圈。而陳帥呢，看著是個嗓門洪亮、說話帶股糙勁兒的爺們，真動起手來卻總被楊屹澤護在身後。有次楊屹澤為了搶回被高年級搶走的籃球，一個人撂倒三個，陳帥舉著塊磚頭在旁邊喊得比誰都凶，結果磚頭還沒扔出去，架已經打完了。楊屹澤拍著他的肩笑他“紙老虎”，他梗著脖子回“我這是戰略威懾”，兩人笑著鬨著滾成一團，泥點子濺了滿身。
陳帥太懂楊屹澤這副“混不吝”的皮囊下藏著什麼。初中時楊屹澤已經是學校裡出了名的“刺頭”，逃課、打架是家常便飯，身邊總跟著一群起哄的兄弟，卻唯獨對林依避如蛇蠍。明明路過她在的地方時會故意放慢腳步，卻在她抬頭看過來時立刻轉頭罵罵咧咧；明明知道有人想找林依麻煩，會悄悄讓陳帥去“擺平”，自己卻裝作毫不在意。陳帥看得火大，有次堵住他問：“你裝什麼孫子？喜歡就追啊！”
楊屹澤蹲在操場邊，手指撚著根草莖，聲音悶得像堵了棉花：“我這樣的人，身邊一堆爛事，家裡那些關係纏得人喘不過氣，她跟著我，能有什麼好？”他抬頭時，眼裡的戾氣散了些，隻剩點少年人的無措，“我姥爺那邊你又不是不知道，要是知道我跟她走得近，指不定怎麼磋磨她。”
陳帥當時就踹了他一腳：“你他媽這叫保護？你這叫慫！”可罵歸罵，他心裡清楚，楊屹澤那點彆扭的心思裡，藏著多少怕連累對方的膽怯。
後來楊屹澤突然提出要出國讀高中，家裡人都以為他是闖禍想逃，隻有陳帥知道為什麼。那晚楊屹澤喝了點酒，紅著眼圈跟他說：“林依想考A大，我去國外讀預科，正好能跟她考同一所大學。到時候我學出點樣子，家裡那些破事也能扛住了，再……再跟她好好說。”
原來那三年的異國他鄉，不是逃避，是少年人藏在心底的、笨拙的規劃。
再後來，楊屹澤果然和林依考上了同一所大學，陳帥看著他偷偷摸摸送早餐、在圖書館占座的樣子，總想起初中時那個嘴硬的少年。隻是他沒料到，陸老爺子的反對會那麼烈，更沒料到楊屹澤最後會以“出國發展”為條件離開。
陳帥是少數知道真相的人。楊屹澤臨走前跟他喝了一夜的酒，說：“我必須把楊氏的股份拿過來，不然我姥爺那關永遠過不了，林依也永遠抬不起頭，跟我他就過不上安生日子。”他說這話時，手指攥得發白，“等我站穩了，就把她接過去，或者我回來，總之……不能讓她再受委屈。”
這幾年楊屹澤在國外有多難，陳帥看在眼裡。他飛過幾次去看他，見他住過狹小的公寓，啃過最便宜的麵包，為了談成一個項目能三天三夜不合眼。喝醉了就抱著他喊林依的名字，清醒了又裝得雲淡風輕。陳帥有時會罵他“自找苦吃”，卻還是會在他需要時訂最早的機票飛過去，陪他在酒吧喝到天亮。
隻是關於曲婉婷，陳帥始終沒問。兄弟間有些事，看破不說破。他隻知道，楊屹澤手機裡存著的，永遠是林依高中時紮著馬尾的照片。而現在，看著林依在醫院繳費窗口前那副模樣，陳帥心裡的火又上來了——這個傻子，拚了命想給她一個安穩的未來，卻不知道，她等不起了。