"我想要的不是華山，而是你。"
"但我與華山密不可分啊？"
"我知道。我隻是希望你能明白這一點。如果能得到你，與華山結盟也是可以的。"
唐群嶽微笑著。
"支持華山也不是難事。記住，唐家對你寄予厚望。"
清明也微笑著看著唐群嶽。
"所以您願意為了我一個人而支持華山。"
"有些誇張，但你確實值得。"
"哈哈，果然是家主大人。"
"什麼意思？"
"您很擅長說謊。"
"……."
唐群嶽的臉色微微一沉。
"……什麼意思？"
"哎呀，彆用那種眼神看我。我不是說唐家想與華山結盟有什麼不純的目的。隻是這種單方麵施舍的態度讓人有些不舒服。"
"嗯。"
唐群嶽靜靜地看著清明，說道。
"看來你還年輕，沒有看清形勢。雖然你的實力出眾，但這還隻是可能性。幼虎未必能成為真正的猛虎。"
"是的，這點我明白。"
當然，清明的情況有所不同，但從唐群嶽的角度來看，也隻能這麼認為。
"考慮到這一點，華山無法與唐家平起平坐地談判。即使你成為天下第一，也是如此。你一個人無法讓華山與其他門派平起平坐。"
"當然，您的看法是有道理的。"
"那你認為我應該把你當成平等的對象？為什麼？"
清明輕笑了一聲。
"為什麼這麼說呢，家主大人。談判應該是雙方都有需求的時候進行的，而不是平等的時候。"
"……嗯？"
"不是華山需要唐家，而是唐家需要華山。"
唐群嶽皺起了眉頭。
他到底知道些什麼？
清明感受到唐群嶽的目光後，站起身來，緩緩走到牆邊，取下了掛著的巨大巴蜀地圖。
"嗯？"
清明展開地圖放在桌上，用手指指著巴蜀唐家。
‘這裡就是唐家。’
‘我也看得見。’
‘下麵是峨眉。’
"……."
‘左麵是青城。往右邊是武當。再往上就是終南。當然，下麵還有點蒼，不過那就不算了。就算有點蒼也不會有什麼不同。’
唐群嶽以一種前所未有的表情看著清明。
一個毫無玩笑意味的武林人士的臉。
一個適合領導巴蜀唐家的臉。
‘現在你是真心了吧？’
然而，清明卻依然從容不迫地接受了唐家主的氣勢。
‘唐家的家主不會如此輕浮。’
唐群嶽自進入唐家以來的表現並非全是偽裝。唐保那樣，唐群嶽也可能天生性格輕鬆。
但巴蜀唐家的家主之位絕非輕易能勝任的。
唐群嶽的目的非常明確。
徹底的利益。
如果沒有利益，即使對清明有好感，也不會如此友好。
‘你想說什麼？’
‘真是巧合啊。’
‘什麼？’
‘四麵八方都被堵住了。而且都是與唐家實力相當甚至更強的門派。再加上遍布巴蜀的丐幫。嗯……’
清明看著地圖，身體微微顫抖。
‘簡直讓人喘不過氣來。’
"……."
唐群嶽稍稍恢複了從容。
"看來你有些誤會了。本家和古派的關係並不差。甚至可以說他們是戰友和同僚。"
"是的，您說得對。"
清明聳了聳肩。
"在魔教覆滅之前，是這樣的。"
一瞬間，唐群嶽的眼中閃過一絲青光。
清明留意到唐群嶽的反應，繼續說道。
"當有共同敵人的時候，他們會團結在一起。但一旦敵人消失，那些曾經團結的人就會因利益而分裂，不得不尋找新的敵人。即使這個敵人是他們曾經並肩作戰的同僚也一樣。"
"……你。"
"其他世家並沒有什麼大問題。南宮、彭家、慕容等顯赫世家都在東邊，他們可以互相幫助。然而隻有唐家？"
"……在西邊。"
"是的。而且與其他世家相連的道路都被古派占據著。換句話說，無論五大世家如何，唐家最終隻能孤軍奮戰。不是嗎？"
唐群嶽沒有回答。
或許是清明準確地戳中了他的內心，又或許是因為這荒謬的解釋讓他感到困惑，唐群嶽沉默了一會兒。
過了一會兒，他重重地歎了口氣。
"繼續說吧。"
"唐家已經被包圍了。"
"……."
"一方霸主聽起來不錯。但換個角度看，這也意味著離開了這片區域就什麼都不是。成為一方霸主的人最終會把目光轉向這裡。"
清明用手指指向中原的中心。
"不是嗎？"
"……."
"就算沒有上官也沒關係。被古派四麵包圍壓迫的局麵肯定不是唐家希望看到的。因此唐家需要朋友，一個能製衡他們的朋友。不過，哎呀？恰好這裡有。"
清明的手指沿著地圖移動。
他指向的是雍州。
終南和武當的背後。
"華山在這裡呢？"
"……."
"嘿嘿，真是巧啊。為什麼華山會在這裡呢？正好處於製衡武當和終南的好位置？真是奇怪。"
清明的話讓唐群嶽的臉色變得僵硬。
‘這家夥到底知道多少？’
看到唐群嶽的表情，清明微微一笑。
"哎呀，彆這麼緊張嘛。沒什麼大不了的事。"
"我可以問一個問題嗎？"
"可以。"
"你是什麼時候開始有這種想法的？"
"嗯，大概是……"
清明聳了聳肩。
"當我們到達巴蜀的消息傳到唐家主耳中的時候？"
"……."
唐群嶽這才意識到一個事實。
"我完全看錯了這家夥。"
他不是隻有蠻力的蠢貨。
這家夥是一條滑頭蛇，而且是非常狡猾的那種。
說不定今天在這裡，這條滑頭蛇的尾巴就會勒住唐群嶽的脖子。
唐群嶽感到自己仿佛站在清明的手掌之中，背脊一陣發涼。