"什麼？讓我穿這個？"
"是的。"
白天看著眼前的衣物，露出微妙的表情。
"這……是你們商隊的？"
"是的，這是我們商隊成員穿的衣服。"
"但我們有必要穿這個嗎？"
"哎呀，大人，我們要去滇國。如果穿著這樣的衣服進去，肯定會引起騷亂。隻有看起來像是我們的人才能順利進入。"
"哦，原來如此。"
白天悄悄轉過頭。
先說服清明這家夥……
"怎麼了？"
"……."
看到清明已經換好了衣服，白天嚇了一跳。
"你穿上了？"
"嗯，怎麼了？"
"我以為你不肯換呢。"
他們身上的武服上繡著象征華山的梅花圖案。
雖然對人沒有什麼尊重，但對華山的尊重卻是滿滿的清明，所以以為他會鬨彆扭。
"為什麼？"
"那個衣服……"
"這件？"
清明隨手將華山的武服塞進了包袱。
"衣服就是衣服嘛。"
"……."
"師叔你也快換上吧，我們得趕緊去滇國。"
"……嗯。"
白天強忍著內心的不滿，接過衣服。
換好衣服的華山弟子們聚在一起，互相看著對方，忍不住笑了起來。
平時隻見過他們穿武服的樣子，現在穿上商隊的衣服，彼此都覺得有些尷尬。
"趙傑的衣服幾乎合身呢？"
"嘿，出身就是出身，果然完美。"
"諾，不要戲弄我，師兄！"
趙傑的臉漲得通紅。
這時，華平商團的郭鏡走過來，鄭重其事地叮囑他們。
"眾所周知，滇國是個危險的地方。原本就不允許除獲準人員以外的其他人同行。"
"是，行首大人。"
"所以，請務必不要做出暴露身份的行為。真的，再三拜托你們了。"
行首幾番叮囑後，好奇心起的白天試探性地問道。
"看來滇國的管控相當嚴格啊。"
"雖然確實有人在管理滇國，但這隻是名義上的。滇國無法擺脫野獸宮的影響。控製滇國進出的人也正是那野獸宮。由於官府影響力不及此地，他們的橫行更為嚴重。"
"官府為何放任不管呢？"
"滇國土地貧瘠。即使與他們對抗征服了那裡，也得不到什麼好處。因此，官府並不在意收複此地。結果隻有來往滇國的商人們受害。"
"嗯。"
其實，如果不是為了尋找紫木草，白天這輩子都不會來到滇國。
"所以，請再次拜托你們。如果這次的事情出了差錯，我們商團將再也無法進入滇國。那我們就隻能走向滅亡了。"
"請放心，我們也不會……"
白天不由自主地看向清明。
"……儘量不惹麻煩。"
我會儘力的。儘力。
但事情並非總能如我所願。
"拜托了。"
郭鏡叮囑完畢後回到了自己的位置。
聽到郭行首的話，白天再次確認了野獸宮在滇國的地位有多麼絕對。
"似乎比巴蜀唐家的影響力還要大？"
"的確如此。巴蜀有能製衡唐家的門派，但滇國並沒有什麼有名的門派。"
尹鐘的話讓白天皺起了眉頭。
"嗯？但滇國不是還有點蒼派嗎？"
"……嗯，是這樣沒錯……"
尹鐘支吾之際，一直聽著兩人對話的清明漫不經心地替他回答道。
"點蒼派對這種事情毫無興趣。"
"什麼意思？"
"就是字麵意思。點蒼派對擴大勢力或增強影響力之類的事毫無興趣。他們隻是聚集在深山裡修煉道法和武功而已。"
"我們也差不多吧？"
"哎呀，比起點蒼派和昆侖派，華山和武當根本算不上道士。隻是徒有虛名罷了。"
"……."
真是的，這家夥現在居然開始貶低自己的門派了。
"道士都是一個樣的。"
"不，是真的。點蒼派和昆侖派根本不關心外界對他們的評價。"
"……."
"即使被九大門派趕出去也會無所謂嗎？"
"這怎麼可能？"
"想想看，如果他們對這些事情有一點興趣，還會在遙遠的青海或滇國建立門派嗎？巴蜀都被當作鄉下地方，滇國就更不用說了。"
"嗯，也是。"
白天似有所悟地點了點頭。
"從同為道士的角度來看，這是一個值得尊敬的門派。因為他們完全不乾涉世俗之事。點蒼派應該也不在乎外麵的野獸宮做什麼。"
"如果厲害的話，的確很厲害。"
白天搖了搖頭。
雖然厲害，但如果讓他那樣生活，他實在做不到。
"所以彆在意點蒼派。重要的是野獸宮。"
"……你怎麼會知道這麼多？"
"我是乞丐出身。從小聽了很多傳聞。"
清明若無其事地回答後，在其他人開口前迅速轉移了話題。
"我們在巴蜀耽擱了太多時間，所以儘量不要出事。儘快前往滇國才是最重要的，要儘量配合商團。"
白天不自覺地張大了嘴。
這不是誰在教訓誰嗎？
"時間都是你耽誤的！如果你早點行動，我們幾天前就能出發了！"
"你這個人真小氣！還提過去的事！"
"唉！"
白天強忍住怒火，無力地歎了口氣。
"總之明白了。先儘量配合，安靜地前往滇國。"
這句話能否遵守，還需拭目以待。
華山的弟子們走在裝滿行李的馬車周圍，跟隨商隊前行。
與來巴蜀時換馬不停歇地疾馳相比，現在的速度簡直慢得無法比擬。因此感到憋悶也是無可奈何的。
但也沒有其他辦法。
離開商隊的人不可能帶多匹備用馬匹，隻能考慮馬匹的體力來移動。
"唉，這樣什麼時候才能到滇國啊？"
清明深深地歎了口氣。
這也是他第一次親自前往滇國。憋悶得全身都快長蟲子了。
"要是路修得好一點，就能更快到達了。"
白天看著混亂的道路，皺起了眉頭。
甚至越遠離錦官城，接近滇國，道路就越發崎嶇。
道路需要持續維護才能保持暢通。如果無人管理，每次馬車經過都會磨損路麵，露出石塊，變得一片狼藉。
通常這種道路的維護是由官府負責的，但滇國地處偏遠，官府的影響難以觸及，因此道路無人管理。