"走了？"
"……是的。"
"這麼快？"
"是的。"
唐群嶽一臉茫然地看著唐盞。
"剛剛收到報告，華山的弟子們從滇國回到了四海商會，這才過了一時辰，他們就已經回雍州了？"
"……我也很驚訝，但確實是這樣。"
"嗬。"
唐群嶽無奈地歎了口氣，臉上露出不甘的神色。
"到底有什麼急事，連杯茶都沒喝就走了。"
無論多麼忙，我以為他們會來一趟唐家，沒想到他們連影子都沒見就回雍州了。
真是無情的小子們。
唐群嶽輕輕歎了口氣。
仔細想想，他們沒有必要特意來巴蜀唐家。他們是平等的朋友關係，而不是需要彙報的上下級關係。
即便如此，我還是覺得有些失落，這意味著我在乎他們。
唐群嶽的臉上浮現出一絲苦澀的笑容。
怎麼說呢。
就像小時候約好一起玩的朋友沒有出現在約定地點的感覺一樣。
"而且，這還隻是一個未經證實的消息……"
"嗯？"
"華山的弟子們似乎已經拿到了滇國茶葉的專賣權。"
"……專賣權？"
"是的，但還需要進一步確認。"
"沒什麼好確認的。"
正在彙報的唐盞微微睜大了眼睛。
唐群嶽看著他的反應，淡淡地繼續說道：
"那家夥拿到專賣權就跟吃掉野獸宮的神物一樣。我們唐家藏在暗處的東西都被他搜刮乾淨了，更何況是野獸宮呢？"
"也是。"
想到清明的樣子，唐盞點頭表示理解。
"總之，真是遺憾。他們這麼快就回去了。"
就在唐群嶽略帶遺憾地吐露心聲的那一刻，門外傳來一個略顯急切的聲音。
"家主！"
"何事？"
"四海商會的會長求見家主。"
"嗯？"
唐群嶽皺起了眉頭。
"四海商會。"
"請他進來。"
"是！"
不久，門開了，四海商會的會長趙平走了進來。
"拜見唐家主。"
"許久不見。有何貴乾？"
"特來送信。"
"信？"
唐群嶽微微皺眉。
能讓商會會長親自送來，這封信一定非同小可……
"可是華山神龍的信？"
"正是。"
唐群嶽不禁笑了起來。
看到他的笑容，趙平有些緊張地低下了頭。
"是我失禮了嗎？"
"並非如此。隻是想到有些好笑罷了。"
"可否告知何處好笑？"
"你想想看。四海商會的會長和我，在巴蜀都是有頭有臉的人物。如今卻要傳遞一個年輕人的信件，而我又欣然接受，這情景實在有些滑稽。"
趙平微微一笑。
"重要的不是年齡。"
"說得也是。那信呢？"
"在這裡。"
唐群嶽接過趙平遞來的信，拆開信封，饒有興趣地讀了起來。
仔細讀完信後，他放下信，臉上已恢複平靜，目光直視著趙平。
"會長知道這封信的內容嗎？"
"我隻是奉命前來送信。據說家主會告訴我該怎麼做。"
"真是大膽。"
唐群嶽嘴角露出一絲滿意的微笑。
"若按信中所說，今後與滇國的茶葉貿易將由四海商會獨占。"
"確切地說，是由華山獨占，我們隻是代為辦理，並收取少量手續費。"
"這點費用也能帶來巨大的利潤。"
唐群嶽緩緩捋了捋胡須。
"華山神龍希望我們唐家也參與茶葉貿易。隻要我們掃清巴蜀與滇國之間的馬賊，保護往來商隊，便會給予適當的報酬。"
聽到這出乎意料的信件內容，趙平緊閉雙唇，目光不斷打量著唐群嶽的表情。
真是個無所畏懼的人啊。
這是對清明的評價。
其實這個提議本身並不壞。唐家無需付出太多努力便能獲得利益。
問題在於清明是在唐家提出這個建議。
讓自尊心極強的唐家承擔護衛職責，如果不是清明，其他人根本不敢有這樣的想法。
"嗯。"
唐群嶽似乎也對此有所顧慮，輕輕撓了撓下巴。
"你怎麼看？"
這是對唐盞的提問。
唐盞毫不猶豫地低下頭回答道。
"家主，請接受吧。"
"理由呢？"
麵對唐群嶽的詢問，唐盞深吸了一口氣。
"雖然決定並不容易，但這並不是一件難事。更何況考慮到我們所能獲得的利益，這更是理所當然的。"
"就為了那點錢？"
"並非金錢上的利益。"
"嗯？"
唐盞堅定地看著唐群嶽，眼中充滿了自信。
"金錢上的利益並不重要。重要的是我們可以以保護商隊的名義自由出入滇國。"
"……這可能嗎？"
唐群嶽半信半疑地問道。唐盞瞥了一眼趙平，趙平立刻開口說道。
"聽說華山與野獸宮結為盟友，華山弟子在滇國各地都能得到與滇國人同等的待遇。與華山結盟的唐家，至少也能得到類似的待遇。"
"嗯。"
與滇國人同等的待遇。
唐群嶽的思緒開始複雜起來。
唐盞再次開口。
"能夠進入滇國，也就意味著可以與野獸宮結盟。這樣的機會不能錯過。"
"……真是大膽。"
唐群嶽微微搖頭，但臉上並無不悅之色。
反而覺得這種局麵頗為有趣，嘴角不斷上揚。
"四海商會會長。"
"是，唐家主。"
"從這一刻起，所有與滇國往來的商隊都將受到巴蜀唐家的保護。任何妨礙商隊的人都將被視為與唐家為敵。"
"感謝家主！"
趙平深深鞠躬。
這樣一來，所有環節都銜接上了。不滿四海商會代理壟斷權的商會，以及覬覦利益的盜賊們，現在都無法輕舉妄動。