隨著初秋的風傳來的消息讓江湖沸騰起來。
天下武林大會即將召開！
而且不是彆的地方，而是由少林主辦的天下武林大會。
少林是個什麼樣的地方？
自古以來就被稱作江湖北鬥的地方不是嗎？
天下有無數門派，但沒有哪個門派能與少林的影響力相提並論。
自魔教百年前興起以來，一直隱居的少林終於打破了沉默，邁出了巨人的步伐。
江湖人士長久以來平靜無事，自然都將目光投向了嵩山。
隻要江湖人士聚在一起，必定會談及此事；若三人以上相聚，則通宵達旦地議論紛紛？
洛邑的照月客棧也不例外，關於此事的討論正熱烈進行。
“這次聚會當然是大事！”
一位老鼠麵相的人男子唾沫橫飛地慷慨陳詞。
“但真正重要的並不是這個。據說這次大會還將舉行比武大賽，這才是真正的重頭戲。”
聽到這話，馬相男子皺起了眉頭。
“所謂比武大賽，不就是後起之秀們互相較量的地方嗎？這有什麼大不了的？”
“嘖嘖嘖，孤陋寡聞。你見過各派長老親自上陣的比武大賽嗎？”
“……嗯，聽你這麼一說。”
馬相男子皺起了眉頭。確實，各門派的中堅力量相互比試的比武大賽從未聽說過。
老鼠麵相的人男子得意地靠在椅背上。
“本來比武大賽就是這樣。為了麵子，誰會在眾人麵前展示自己的實力呢？因此，他們通過比試各自培養了多少優秀的弟子來決定勝負。”
“這樣有意義嗎？”
“當然有！”
麵對質疑的聲音，他提高了嗓門。
“比武大賽的結果所評價的不僅是現在哪個門派最強，更是十年後誰能掌握主導權。”
“十年？”
“參加這次比武大賽的都是二十歲左右的後起之秀。二十歲的人再過十年，接近三十歲，正是門派的核心力量。”
“這當然是顯而易見的道理。”
“也就是說，現在參賽的人十年後將成為江湖的中心。因此，這次比武大賽是預測未來江湖形勢的重要場合！”
“果然如此！”
馬相男子連連點頭，表示讚同。
雖然現在無法確定哪個門派是天下第一，但比武的結果可以預測未來的天下第一門派。
即使不能奪冠，表現優異的門派名聲也會大大提升。
“那麼，你覺得這次大賽誰會奪冠？”
“嗯哼，這個問題很難回答。”
老鼠麵相的人男子悄悄拿起酒瓶，發現酒瓶已經輕了許多，便搖晃了幾下。
“咳，想說話，但這嗓子太乾了……”
“店小二！快拿一瓶花酒來！”
“花酒吧。花酒不錯，但是……那烈性的花酒喝下去喉嚨會疼，還能好好說話嗎？”
“店小二！換成竹葉青！”
“嗬嗬嗬。”
點了比花酒貴三倍的竹葉青後，老鼠麵相的人男子才露出一絲笑容。
“誰會奪冠呢？當然是圍繞比武大賽的結果展開討論。”
“真是廢話。”
“這確實很難。天下哪有那麼多傑出的後起之秀，哪有那麼多名門望族？”
含糊其辭的回答讓馬相男子咂舌。
“給你喝酒，你還真是一無所知！我倒是很容易找到答案。”
“哦？那你來說說看。”
“值得關注的當然是五龍。”
“嗬嗬嗬嗬。”
老鼠麵相的人男子露出濃厚的嘲笑。
“所以說你還不行。”
“嗯？為什麼？”
“五龍是什麼？不是指後起之秀中最傑出五個人嗎？”
“對啊！所以他們當然是奪冠熱門人選。”
“無知。評判這些後起之秀的標準是什麼呢？”
“這……”
馬相男子一時答不上來，支支吾吾。老鼠麵相的人男子則嘿嘿一笑說道。
“江湖的評價就是這樣。最終的評價標準是他們在江湖中做了什麼。換句話說，五龍是指那些在江湖中特彆突出的人物。”
老鼠麵相的人男子停頓了一下，接過店小二送來的竹葉青，一口氣喝了大半瓶。
喝完半瓶酒後，他繼續說道。
“現在聚集在嵩山的人中，還有很多未曾踏入江湖的璀璨明珠。怎能隻讓五龍獨領風騷？”
“但不是說‘藏龍臥虎’嗎？如果真的那麼出色，無論如何隱藏都會傳出名聲。”
“沒錯，沒錯。比如南宮世家百年難遇的奇才斷嶽劍南宮度揮，青城掌門器重的青雲飛劍淩夏雲等人。”
“我的意思正是如此。隻有能夠綜合考慮所有因素來預測勝者的人，才能被稱為真正的智者吧？”
“哼。這家夥真是傷人自尊。好吧，既然你這麼說，我也不能退縮了。”
老鼠麵相的人的男人用力拍了一下桌子。
“如果要我下注的話，我賭的是武當！”
“武當？”
“沒錯。雖然武當現在有些沒落，但名門的名聲不是白來的。我想這次比武大會，天下人會重新認識武當的。”
“嗯，武當。武當啊……。不過，武當有那個實力嗎？不久前不是被華山狠狠羞辱了嗎？”
“什麼？難道你相信武當的武振敗給華山神龍的那個謠言？”
“雖然是謠言……”
“真是沒見過這麼愚蠢的家夥。”
老鼠麵相的人的男人眯起眼睛，表情扭曲。
“就算你在江湖上混了這麼多年，竟然還相信這種無稽之談？哪裡有高手從天而降？年輕時就擊敗眾多江湖高手的新晉高手，隻存在於傳說之中。”
說完，他仿佛口渴似的連喝了好幾杯酒，繼續說道。
“武功就像好酒一樣，越陳越香。新釀的酒能有多好喝？更何況，好酒需要好的環境才能釀成。一個衰敗的華山怎麼可能出這樣的高手？簡直是胡說八道！”
然而，對方仍然一臉難以置信的表情。
“但是華山不是也贏過終南嗎？”
“聽說在終南失敗的隻是第三代弟子！你應該知道，名門的弟子從小到大都在磨練基礎吧？”
“嗯……”
“第三代弟子都輸了，第二代弟子卻都贏了，這就是最好的證明。如果再戰一次，華山怎麼可能贏？哼！根本不可能！”
“可是……華山神龍……”
“一樣！沒有根基的人總有極限！我敢保證！這次大會，華山即使參加也會丟儘臉麵！哪裡有根基都沒有的東西，怎麼能在大會上逞威風？”
“話，話說得有點過分了吧？”
“哼！過分？等著瞧吧！這次天下武林大會，最丟臉的一定是華山。一個根基都沒有、快要倒下的門派，怎麼可能出現在天下武林大會？哈哈！”
老鼠麵相的人的男人笑得開心，而對方則臉色有些蒼白。
就在這時，
砰！
客棧的門猛然打開，一名男子緩緩走了進來。
兩人驚愕地回頭，頓時閉上了嘴。
黑色的武服。
胸前鮮明的梅花圖案。
“……”
“……”
這正是最近常聽到的裝扮。
也就是說，這個人是……
“華山？”
“不，不會吧。”
咚咚咚咚。
破門而入的華山武士緩緩向他們走來。
雖然看起來有些瘦弱，但誰都看得出他體格健壯。而且，即使是男人看了也會點頭稱讚的臉龐。
但他臉上浮現的無可奈何的煩躁更為引人注目。
“小二！”
“來了，客官！”
等候在一旁的小二連忙跑到武士麵前。
“飯！”
“……什麼？”
“飯！”