部落西側，小石坡下。
這裡果然如那少年所說，地勢相對平緩，背靠石坡能擋一部分寒風，陽光也能照射大半天。土地雖然談不上肥沃，表層板結，但撥開上麵一層硬殼，下麵的土質確實比其他地方要鬆軟一些，帶著一點微弱的濕潤感。最重要的是，麵積不小，足有半畝地大小，足夠初期試驗！
“就是這裡！”少年激動地指著這片荒地。
“好地方！”林晚蹲下身，抓起一把土，在指尖撚了撚，感受著那點微弱的生機。沒有靈泉，她隻能依靠最原始的方法。
“大家聽好！”她站起身，聲音帶著不容置疑的指揮力，瞬間吸引了所有目光，“第一步，清理地麵！把石頭、枯枝、雜草根，全部清理乾淨！堆到一邊！”
沒有工具，獸人們就用枯樹枝當耙子，用磨尖的石片當鏟子，用枯瘦卻充滿希望的手去拔除那些頑固的草根。林晚也加入其中，親自示範如何儘可能深地挖出那些盤根錯節的根係。她的動作麻利，沒有絲毫嫌棄泥土臟汙。這一幕落在那些老弱獸人眼中，更是平添了幾分信服。
清理工作緩慢而費力，但沒有人抱怨。饑餓是最大的鞭策，希望是最強的動力。當夕陽的餘暉將石坡染上一層暖金色時，這片半畝大小的荒地，終於被清理得乾乾淨淨，露出了下麵相對鬆軟的褐色土壤。
“第二步，翻地！”林晚拿起一根相對粗壯、一頭被石片削尖的木棍，用力插入泥土，然後用力向上一撬！“就像這樣！把下麵的土翻上來，把土塊敲碎！讓泥土呼吸，變得鬆軟！”這是最耗體力的一步，需要深翻。
“我來！”那個瘦弱的少年第一個響應，他找來一根相似的木棍，學著林晚的樣子，咬著牙用力插下去，雖然動作笨拙，卻無比認真。
“還有我！”
“我也來！”
老獸人們也紛紛尋找趁手的工具，加入翻地的行列。力量不足，就用毅力彌補。一時間，木棍插入泥土的噗噗聲，土塊被敲碎的啪啪聲，以及獸人們粗重的喘息聲，交織在這片剛剛被喚醒的土地上。
林晚看著這一幕，心頭滾燙。這是希望的起點！她一邊指導著翻地的深度和技巧，一邊悄悄將目光投向自己帶來的那幾株催生過的苦根草植株。她小心地摘下幾片最肥厚、最健康的葉子，將其揉碎，綠色的汁液混合著泥土塗抹在幾塊拳頭大小的石頭上。
這是她前世在星際農業研究院學到的土法——植物指示劑。某些對土壤環境敏感的植物汁液，在接觸到不同酸堿或肥力的土壤時，會呈現細微的顏色變化。苦根草被靈泉改造後，或許會有這種特性？這是她在沒有檢測儀器下，唯一能想到的笨辦法。
她將這幾塊塗抹了汁液的石頭，分彆埋入這片土地的不同位置。
夜幕降臨，寒氣彌漫。但翻地的獸人們熱情不減，有人點燃了篝火，跳動的火焰驅散了寒冷和黑暗，也映照著一張張疲憊卻充滿希望的臉龐。
林晚坐在篝火旁，借著火光，仔細觀察著那幾塊埋在土裡的石頭。時間一分一秒過去，就在她幾乎要放棄時，其中兩塊埋在西側邊緣、靠近石坡背陰處的石頭表麵，那塗抹的綠色汁液，在火光下，竟然呈現出一種極其微弱的、幾乎難以察覺的淡藍色熒光！
而其他幾塊，則依舊是綠色。
“找到了！”林晚心中狂喜！雖然微弱，但這證明她的猜測是對的！被靈泉改造後的苦根草，其汁液對土壤中某種特殊元素（很可能是沼澤淤泥帶來的微量腐殖質）有反應！那兩塊呈現淡藍熒光的區域，土壤的“肥力”或者說“靈泉適應性”可能更好！
她不動聲色，默默記下那兩塊區域的位置。
“林晚妹子，”老雌性顫巍巍地遞過來一小塊烤得焦黑、硬邦邦的不知名植物根莖，這是她省下來的口糧，“吃點東西吧，累了一天了。”
林晚看著老雌性枯瘦的手和那塊黑硬的根莖，鼻尖一酸。她接過，沒有嫌棄，小口啃著，粗糙苦澀的味道在舌尖彌漫，卻讓她更加堅定了決心。
“阿嬤，”林晚的聲音在篝火的劈啪聲中顯得格外清晰，帶著一種承諾的力量，“明天，我們開壟！後天，下種！我保證，隻要大家按我說的做，用不了太久，這片地上，就能長出我們自己種的地靈薯！”
篝火跳躍，映照著老雌性渾濁眼中驟然亮起的光芒，映照著少年激動握緊的拳頭，映照著周圍一張張因希望而煥發生機的臉龐。
貧弱者之心，在夜火與誓言中，悄然凝聚。
而遠處部落中心的陰影裡，幾雙窺伺的眼睛，閃爍著冰冷的算計。