承恩公府的獠牙雖露，王府的驚濤卻並未止息。沈清辭被帶回那間小小的耳房，門在身後無聲地關上，隔絕了外麵的紛亂喧囂，也隔絕了那令人窒息的風暴中心。然而，無形的壓力卻如同實質的潮水，從王府的每一個角落滲透進來，沉甸甸地壓在心頭。
她如同被暫時遺忘在風暴眼裡的石子。每日有侍女按時送來簡單的飯食和清水，不再有粗糲的餅和冰冷的粥，但也僅此而已。房門緊閉，門外守衛的玄甲護衛如同沉默的雕像，隔絕了她與外界的一切聯係。她不知道怡芳苑的嘉儀郡主是否脫離了危險，不知道王嬤嬤、秦放等人的下場，更不知道那場因她而起、卻已遠超她掌控的風暴，在朝堂之上掀起了怎樣的驚濤駭浪。
這小小的耳房，成了她新的囚籠，一個相對安靜、卻也更加令人窒息的囚籠。她隻能依靠聽覺和極其有限的信息碎片，拚湊著外界的驚變。
王府的氣氛一日比一日緊張肅殺。玄甲護衛巡邏的次數明顯增多，步履匆匆，鎧甲摩擦的冰冷聲響在寂靜的庭院中格外清晰。偶爾有穿著緋色或青色官袍的官員神色凝重地出入王府，在淩鋒或管事的引領下，匆匆趕往澄懷堂的方向。空氣中彌漫著一種山雨欲來、大戰將至的凝重氣息。
沈清辭蜷縮在窗邊，側耳傾聽著外麵的一切。她聽到侍女們在院外角落壓低聲音的竊竊私語：
“聽說了嗎？承恩公府……怕是要倒大黴了！”
“噓！小聲點！不要命了！”
“是真的！聽說今早大朝會，有禦史突然發難，彈劾承恩公縱容家奴，勾結奸商，私販禁藥！其中就有……就有那種炮製不當能毒死人的苦杏仁！”
“天爺！這……這難道……”
“誰知道呢！反正王爺震怒，聽說在朝堂上差點……嘖嘖，皇上的臉色也難看極了……”
“那……那郡主……”
“郡主福大命大，太醫說救過來了，但傷了根基，以後怕是……”
細碎的聲音漸行漸遠，卻如同驚雷在沈清辭耳邊炸響！
禦史彈劾！私販禁藥！炮製不當的苦杏仁！
蕭珩出手了！而且一出手便是雷霆萬鈞！他沒有直接提王府投毒案（那會暴露王府“醜聞”），而是選擇了承恩公顧鴻煊更致命的把柄——私販禁藥，勾結奸商！這不僅是經濟罪，更是動搖國本、危及皇權的大罪！尤其那苦杏仁的來源，與郡主中毒之物隱隱呼應，足以讓所有人浮想聯翩！
借刀殺人！釜底抽薪！
沈清辭隻覺得一股寒意夾雜著難以言喻的震撼席卷全身。這便是權傾天下的攝政王的手段嗎？不動聲色間，便將一場針對她的陰毒陷害，轉化成了對政敵的致命一擊！翻手為雲，覆手為雨！
然而，承恩公顧鴻煊，這隻盤踞朝堂數十年的老狐狸，又豈是易與之輩？
沒過兩日，王府的氣氛變得更加詭異。侍女們的神色更加惶恐不安，連送飯的動作都透著小心翼翼。沈清辭敏銳地捕捉到，守衛似乎又增加了一層。她甚至隱約聽到遠處傳來壓抑的爭吵聲，似乎是淩鋒在厲聲嗬斥什麼人“廢物”、“連個人都看不住”！
一種不祥的預感悄然滋生。
果然，當天傍晚，送飯的侍女放下食盒後，並未像往常一樣立刻離開，而是警惕地看了看門外，然後飛快地、用幾乎聽不見的氣聲對沈清辭說了一句：“那個……那個姓秦的護衛……昨夜……在牢裡……暴斃了！”
秦放死了？！
沈清辭的心猛地一沉！如同墜入冰窟！
關鍵人證，在王府地牢裡，在重重看守之下，暴斃了？！
這絕不可能是意外！這是滅口！承恩公府的反擊，來得如此之快，如此之狠！
緊接著，又有新的流言碎片傳入耳中：
“戶部那個管庫的小官……也失蹤了……”
“苦杏仁的賬冊……關鍵幾頁……被蟲蛀了？還是被水浸了？說不清……”
“承恩公在府裡閉門謝客，隻遞了份請罪折子，說是禦下不嚴，甘願受罰……”
“皇上……皇上好像……把折子留中了……”