李氏府邸。
密室。
青銅燈盞的火光劇烈搖晃，映照出七張鐵青的臉。
李桓一拳砸在案幾上，震得酒樽傾倒，渾濁的酒液浸透了竹簡上“鹽鐵專營”四個朱紅大字。
“這是要斷我們的根啊！”
南陽趙氏家主趙權的指甲摳進了檀木桌麵。
“鹽利占我族歲入六成，若真讓那小崽子推行新法……”
“何止是鹽？”
三川尉林冷笑著抖開一卷帛書。
“你們看看，蕭何那廝查的都是什麼！”
帛書上密密麻麻記錄著各郡鐵礦產量與稅賦的差額，尉林的手指狠狠點在“三川郡”三個字上。
“這是要扒皮抽骨！”
密室內的溫度仿佛驟降。
孟氏家主孟鄴突然將酒樽摔得粉碎。
“自商鞅變法以來，還沒人敢如此欺辱我等世家！”
“那贏子夜分明是衝著儲君之位去的。”
李桓陰鷙的目光掃過眾人。
“今日你們也看到了，陛下把鹽鐵和查案大權都交給了他的人……”
“儲君？”
尉林突然怪笑一聲，腰間玉佩撞出刺耳的聲響。
“流水的王朝，鐵打的世家！”
“當年昭襄王都要給我們三分薄麵，他一個黃口小兒……”
話音未落，密室角落的帷幕突然無風自動。
七名家主同時按劍而起！
卻見一個身著玄色錦袍的少年緩步而出——
十八公子胡亥把玩著一枚青銅羅盤，臉上掛著甜膩的笑容。
“胡亥公子？”
李桓的劍尖微微下垂。
“您這是……”
“侄兒聽聞叔伯們在此議事。”
胡亥的鹿皮靴踩過酒漬，羅盤指針突然指向尉林。
“今日朝堂之事，實在令人心寒啊。”
趙權眯起眼睛。
“公子此言何意？”
“諸位叔伯的家族，為大秦立下汗馬功勞。”
胡亥的手指撫過羅盤上染血的刻度。
“六哥卻用這等手段相逼，侄兒…實在看不過眼。”
他忽然抬頭，眼中閃過一絲與年齡不符的陰冷。
“不如，我們合作？”
密室陷入死寂。
孟鄴的喉結滾動了一下。
“合作？公子莫不是說笑？”
胡亥輕笑一聲，羅盤突然彈開暗格，露出裡麵刻著蜘蛛紋的玉牌。
七名家主同時變色——
那是羅網的標記！！！
“蕭何三日後將赴隴西查案，叔伯們覺得…該怎麼辦？”
胡亥的聲音突然變得粘稠如蜜。
話音剛落，羅盤“哢”地合攏。
密室門緩緩閉合，漆黑如夜。
七名家主靜默良久，如木雕般一動不動。
半晌，趙權才低聲道：
“他走得倒快。”
“但話沒說完，意卻到了。”
李桓輕輕叩了叩案幾：“從蕭何入手……這是他想要的。”
“也正是我們所需。”
尉林沉吟道：“這十八公子，倒是個會下餌的。”
“此番登門，想必是盼著吾等…投他門下。”
孟鄴斟滿新酒，目光幽深：“隻要他有用，又何妨？”
“大秦，換個人，照樣做皇帝！”
“既如此，”趙權慢慢點頭，“便從那蕭何身上……探探深淺！！”
七隻酒樽在黑暗中輕輕相碰，低沉的碰撞聲宛如某種無形盟約。
……
與此同時，胡亥的馬車正駛過長街。
趙高從陰影中浮現，蒼白的臉上帶著詭笑。
“公子，魚兒上鉤了？”
胡亥把玩著從李桓腰間順來的玉佩。
“老師，您說蜘蛛吃魚的時候……”
他突然捏碎玉佩。
“是先吸乾血肉，還是先啃掉骨頭？”
馬車外驚雷炸響，照亮了少年公子天真笑容下，那深不見底的黑暗！
趙高蒼白的手指撚著簾角，聲音壓得極低。
“其實公子大可不必親自前來，一旦事敗……”
“咯”的一聲脆響，胡亥捏碎了掌中把玩的玉核桃。
碎玉從指縫簌簌落下，在車廂地板上拚出個殘缺的蜘蛛圖案。
“老師。”
少年公子突然甜笑起來，眼角卻繃出兩道危險的細紋。