府衙。
內堂。
燭火幽暗，贏子夜端坐案前，指尖輕叩桌麵。
一名暗河死士單膝跪地，聲音壓得極低：“蕭大人被關在地牢最深處，由十二名獄卒輪值，每兩個時辰換一班。”
“可有異常？”
贏子夜眸光微冷。
死士遲疑一瞬：“第三日夜裡，曾有一名醫官入內診治，說是蕭大人突發急症。”
“醫官？”
贏子夜指尖一頓。
“屬下查過，確是郡守府的官醫。”
死士遞上一枚銀針，“但蕭大人並未服藥，這枚銀針…是從藥渣中發現的。”
贏子夜接過銀針，在燭光下細細端詳。
針尖泛著詭異的藍光，顯然是淬了毒。
他眼底寒意驟現：“那名醫官現在何處？”
“暴斃家中。”死士低頭，“據說是心悸猝死。”
燭芯突然爆出一朵燈花，映得贏子夜半邊臉隱在陰影中：“查。所有接觸過蕭何的人，每一刻行蹤都要厘清！”
他屈指輕彈銀針。
針尖釘入案幾寸餘。
“尤其是…死人的口供。”
死士領命退下。
贏子夜起身走至窗前，望著隴西陰沉的夜空。
遠處山巒如蟄伏的巨獸，而這座城池裡，顯然藏著比野獸更危險的東西！！
……
翌日。
地牢。
潮濕的黴氣與血腥味交織，撲麵而來。
贏子夜踏入牢房時，蕭何正倚牆而坐，衣衫襤褸，神色卻未顯頹唐。
見他到來，蕭何掙紮欲起，被一隻修長有力的手按住肩頭。
“彆動。”
贏子夜語氣平淡，指尖卻穩穩按上他腕脈。
脈象浮弱紊亂，典型的慢性中毒。
蕭何嘴角苦澀：“公子，臣未能守好金庫，反累及自身……”
“臣，有負於公子的信任！！！”
“彆說這些。”
贏子夜打斷他，從懷中取出一枚玉瓶。
“服下，可緩毒性。”
他目光環掃牢房，最終停在牆角一片水漬斑斑的地麵，神色微凝。
“你昏厥前，可曾察覺異狀？”
蕭何蹙眉思索：“有……隱約聞到一絲硝石味，極淡。”
贏子夜眸光一凜，蹲身指尖拂過潮濕苔石，湊近輕嗅。
黴味之下，果然藏著一縷辛辣氣息。
“果然如此。”
他站起身，衣袂微揚：“不是鬼盜金，而是有人用王水溶金！”
蕭何瞳孔一震。
王水，方士煉丹之物，能腐金石，配方極秘。
“能接觸王水的，不是方士，就是世代掌管欽天術數的家族。”
贏子夜轉身看向甬道深處，眉間寒意籠罩：“隴西孟氏…你可記得，他們祖上是否任過欽天監？”
蕭何一怔，旋即抬頭：“不止孟氏，還有趙氏、衛氏……”
“他們近年名下突然出現大量田契與地契，來路不明，我本打算細查……”
“你查得太準，所以才出事。”
贏子夜低聲道，目光已轉為淩厲。
“從孟、衛兩家查起，尤其盯緊他們與西北煉丹之人的來往。”
他轉身大步離開，聲冷如刃：“備馬，去孟府。另外——”
他回首望向牢中的蕭何，語氣驟冷：“從今起，你的飯食隻吃暗河送來的。”
蕭何先是一怔，隨即猛然明白其中深意。
這是公子早已料到有人會動手殺人滅口！！！
他眼眶微熱，撲通跪地，雙手抱拳，重重叩首，聲音帶著哽咽：
“臣……謝公子不棄！！！”
那一禮，鞠得極深，幾乎貼地。
贏子夜未作聲，衣袂翻卷間，已大步離開地牢。
……
暴雨將至。
贏子夜走出牢房，翻身上馬，一道閃電劃破長空，照亮他冷峻如刀的麵龐。
暗巷深處，數名黑衣人悄然隨行。
那是暗河最鋒銳的“夜梟”小隊。
而在更高處的屋簷上，少司命立於雨中，紫瞳冷靜地注視著他的背影。
她指尖托著一枚金色晶體，晶體緩緩溶解，滴落的液體將瓦片腐蝕得滋滋作響。
天雷滾滾，殺機已起。
……
臨時行轅。