章台宮內。
燭火搖曳。
風過時，殿中玄鳥焰影在牆上婆娑翻舞，如同伏屍萬裡血色之夜的前奏。
始皇帝端坐玉案之後，指尖摩挲著一枚漆黑竹簡，那是黑冰台的密送情報。
指甲輕敲簡麵，發出清冷的“噠噠”聲。
其中“連斬十九人”四字被朱砂勾勒，宛如鮮血未乾，在燈下泛出隱隱紅光。
他嘴角微揚，聲線低沉而森然：
“彩！”
隨著話音落下，指尖輕叩玉案。
那案幾竟似有共鳴，宮中懸掛的十二冕旒隨之輕顫，無風自動，珠簾擦撞，發出如鬼哭神泣之音。
“殺得好。”
他的聲音不高，卻如千鈞雷霆，回蕩在空蕩殿宇內，壓得人心弦緊繃。
殿角侍立的宦者與禁軍皆低頭不敢言，唯有李斯執熱酒前行，欲進不進。
終於走近，卻在君王目光掃來一刻，躬身將酒停在半途。
“免了。”
始皇帝抬手，目光如炬，透出龍潛九淵般的深寒。
他起身，帝袍玄黑，金線織就九五神紋，緩步走向殿外。
寬大的衣袂拂過案前，帶起一陣風，將堆疊如山的竹簡吹得微響——
那每一卷，皆是列姓氏族、勳貴門閥、宗親舊臣的罪證。
“陛下……”
李斯低聲喚道，麵色凝重，欲言又止。
“慌什麼？”
始皇帝負手於後，走至玉階之上，仰望皓月。
他聲音平靜，背影卻如萬鈞神山壓頂，讓李斯心頭陡緊，冷汗從鬢角滑下。
“釣魚，總要舍得餌。”
帝王冷笑，似有一股睥睨天下的輕蔑。
月光如水灑落在他輪廓上，隱映眉間朱砂帝紋。
雙目之中竟有一縷金芒流轉，如神祇俯瞰蒼生。
風卷簾開，玉階之下已是重重禁軍列陣。
盔甲森寒，肅殺如林。
眾人齊齊跪下，恭候帝令。
始皇帝俯瞰而立，聲音冷入骨髓：
“命人徹查‘燕山舊營’一係。”
“匡氏、季氏、徐氏、柳氏…凡有一絲私通者，雞犬不留。”
“敢擾朕大統者。”
“殺。”
他的語氣，仿佛在陳述一個事實，而非下達命令。
血與火的氣息，仿佛已在風中醞釀。
月色之下，章台宮的金瓦映出一輪森寒光輝，映照出大秦帝王鐵血不悔之道！！
那是一種讓萬世顫栗的霸氣。
也是，一場天翻地覆的風暴前夜。
……
桑海城。
黃昏總是帶著鹹澀的海風。
庖丁解牛館的後院裡，蓋聶倚著斑駁的牆壁，木劍在沙地上劃出複雜的線條——
那是噬牙獄的機關草圖。
端木蓉端著藥碗經過時，腳步微微一頓。
“又做噩夢了？”
她看著蓋聶眼下的青黑。
木劍突然停在一處節點。
蓋聶抬頭，眸中鋒芒乍現：
“噬牙獄的休門方位，應該在這裡。”
“啪嗒”一聲，盜蹠從屋簷翻下，嘴裡叼著根草莖：
“儒家那群書呆子還是閉門不見？”
他靈巧地轉著偷來的玉佩。
“我看伏念那老狐狸是怕了。”
高漸離抱著水寒劍從陰影走出：
“小聖賢莊的態度很明確，不參與，不告發。”
冰晶順著劍鞘蔓延。
“倒是省了我們滅口的麻煩。”
“要我說直接殺進去！”
大鐵錘掄著鐵錘砸向地麵，震得藥碗裡的湯藥晃出幾滴。
“救出弟兄們，跟暴秦拚了！”
端木蓉突然將藥碗重重放在石桌上：
“拚？拿什麼拚？”
她指著蓋聶胸前的繃帶。
“上次機關城死了多少人，你忘了？”
院中一時寂靜。
海風卷著沙粒，將地上的草圖抹去一角。
“需要盟友。”
蓋聶突然開口。
木劍在“噬牙獄”三字上畫了個圈。
“農家、項氏一族、還有……”
劍尖頓在某個位置。
“被關在下麵的那些人。”
盜蹠眼睛一亮：
“聽說噬牙獄最底層關著……”
“噓——”
高漸離突然按住他的肩膀。
眾人順著他的目光看去，牆頭一片衣角一閃而過。
端木蓉指尖銀針寒光閃爍：
“儒家的探子？”