他推開伏念攙扶的手，目光掃過在場每一個儒家弟子，聲音不大，卻重如山嶽！
“保住儒家傳承之火不滅，比老夫這把老骨頭的顏麵，重要得多。”
說罷，他不顧眾人的阻攔與呼喚，手持竹杖，轉身，一步步，堅定地向著殿外走去。
夕陽的餘暉將他的背影拉得很長，顯得格外蒼老，卻又帶著一種奔赴使命般令人心折的決然。
伏念等人僵在原地，望著師叔那漸行漸遠的背影，喉頭哽咽，竟是一個字也再說不出來！
他們知道，荀夫子此去，並非簡單的請罪。
而是要以自身為籌碼，去為儒家，賭一個飄搖未卜的未來！！
……
數日之後，黎明破曉。
這一日的鹹陽，空氣仿佛都變得不同。
一種莊嚴肅穆又夾雜著無數希望與緊張的氣息，取代了往日的市井喧囂。
通往考院的各條主乾道早已被清空戒嚴。
披甲執銳的秦軍士卒五步一崗，十步一哨。
目光銳利地掃視著四周，確保沒有任何意外發生。
而在指定的集合區域，早已是人山人海。
上萬名通過郡試選拔而來的士子，穿著各自最好的衣衫，背著書箱，按照事先發放的號牌，排成數列長長的隊伍。
他們臉上帶著激動、忐忑、憧憬，以及破釜沉舟般的決絕。
寒窗苦讀十數載，乃至數十載！
成敗或許便在此一舉。
當那巍峨壯麗，前所未見的“萬世書院”巨大的門闕緩緩開啟時，所有士子都不由自主地發出了震撼的驚歎。
那高聳的圍牆，那莊嚴的主殿，那整齊劃一，鱗次櫛比的考舍。
無不彰顯著帝國的氣度與對此次科舉的重視！
一股自豪與敬畏感，油然而生！！
就在這時，一陣低沉的號角聲響起。
一隊威嚴的儀仗緩緩行來，玄黑色的大秦旗幟迎風招展。
在無數道目光的注視下，贏子夜一襲玄衣，金冠束發，身姿挺拔如鬆。
在丞相李斯、將作少府章邯、廷尉府左監蕭何等重臣的陪同下，緩步登上了考院門前臨時搭建的高台。
刹那間，所有人的目光都聚焦在他身上。
敬畏、好奇、期待……
種種情緒交織。
贏子夜目光掃過下方黑壓壓、望不到儘頭的人群，那是由無數渴望改變的命運組成的海洋。
他緩緩開口，聲音清朗平和，卻蘊含著奇異的力量，清晰地傳遍了整個廣場。
“諸位學子！”
僅僅四個字，便讓喧嘩的現場迅速安靜下來。
“今日，是春闈之日，是帝國遴選英才之日，亦是諸位寒窗苦讀，魚躍龍門之日！”
“本公子在此，祝願諸位，胸藏萬卷詩書，下筆如有神助！”
“然，科舉之重，在於公平！”
“帝國予爾等機會，爾等亦需以誠信回報帝國！”
他的目光變得銳利如刀，掃過下方每一張麵孔。
“本公子知道，或許有人心存僥幸，懷揣夾帶，欲行那舞弊之事。”
“現在，本公子給你們最後一次機會！”
他的聲音陡然提高，如同驚雷炸響。
“凡身藏小抄、夾帶者，此刻主動交出，本公子可既往不咎，允你依舊入場參考！”
“然——”
贏子夜的聲音瞬間冰冷如鐵，帶著凜冽的殺意。
“若心存僥幸，試圖蒙混過關，一旦被搜查驗出！即刻剝奪科舉資格，永不錄用！”
“並依《秦律》追加嚴懲！絕無姑息！”
“帝國，不缺一兩個投機取巧之徒！”
“但絕容不下半粒玷汙科舉公正之沙！！！”
這番恩威並施，斬釘截鐵的話語，如同重錘般敲擊在每個學子的心上。
許多人下意識地挺直了腰板，目光變得更加堅定。
也有少數人臉色瞬間變得慘白，眼神躲閃，內心進行著激烈的天人交戰。
高台側後方。
李斯看著下方那浩瀚的人群，聽著贏子夜恩威並施的話語，忍不住撫須低聲對身旁的章邯和蕭何感慨。
“天下英才，儘彙於此…此等盛況，亙古未有啊！”
“若我大秦早日行此科舉，天下賢才又何至於埋沒於草莽，六國又何愁不滅？”
章邯和蕭何亦是神色肅然，深深點頭，眼中充滿了對這項製度的認同與震撼。
“開院！核驗身份！搜檢！”
贏子夜不再多言，下達了最後的指令。