嶺南的大地陷入了一場持續數月的乾旱。河水乾涸，稻田龜裂，原本綠意盎然的田野變得一片枯黃。莊稼顆粒無收，百姓叫苦連天。麵對突如其來的旱災，糧食供應驟然緊張，各地的糧價飛漲。
這場災難對嶺南商界帶來了巨大衝擊，也讓吳家看到了牟利的機會。他們利用在糧草市場的掌控力，大量囤積糧食，導致市場糧價進一步飆升。一時間，百姓怨聲載道，而吳家的聲名也因此蒙上一層陰影。
與此同時，葉長歌敏銳地察覺到，這場旱災雖然是天災，卻也蘊藏著機遇。如果能夠在此時緩解糧食危機，不僅能動搖吳家的根基，還能進一步提升他在嶺南的聲望。
清晨，葉府大門外聚集了許多百姓。他們衣衫襤褸，眼中滿是疲憊與絕望，口中不斷呼喊：“葉少爺，求您救救我們吧！”
葉長歌站在大門口，眉頭緊鎖。趙明廷快步走上前，神色凝重地說道：“長歌，情況越來越糟了。這幾日來求糧的人已經翻了三倍，但我們手裡的存糧也不多了。如果再這麼下去……”
“吳家那邊的情況怎麼樣？”葉長歌問道。
“他們囤積了大量糧食，最近在幾個市集都停止了售糧，隻等著價格再漲高一些再出手。”趙明廷憤憤地說道，“這種時候還想著發國難財，真是狼心狗肺！”
葉長歌沉思片刻，緩緩說道：“吳家這樣做是為了更高的利潤，但他們忘了一個道理，壟斷隻能帶來短暫的利益，卻會讓民心儘失。”
趙明廷點點頭：“可是，我們的存糧畢竟有限，要是直接放糧，恐怕隻能解一時之困。”
葉長歌目光堅定：“存糧不夠，就從外地調。我手下的船隊如今已經足夠強大，這正是我們展現實力的時候。”
說乾就乾，葉長歌立刻召集了手下的核心團隊商議對策。
“這次行動，我們要做到兩件事。”葉長歌環視眾人，語氣沉穩，“第一，必須迅速從外地購入足夠的糧食，緩解嶺南的糧荒；第二，要確保這些糧草能直接送到百姓手中，而不是被中間商截留。”
顧清霜微微點頭：“但我們要麵對的第一個問題是運輸。從外地運糧入嶺南，時間上會有一定的延誤，吳家一定會趁機製造麻煩。”
葉長歌淡然一笑：“霜兒，你的任務是聯係沿線的各地商會，用我們的商路作為保障，加速糧草調運。我會親自盯住吳家的動向，看他們如何出招。”
趙明廷立刻領命：“我去安排船隊，將所有能用的船隻調到重點水路，務必做到日夜兼程！”
“好，這次行動不容有失。記住，我們不僅是在做生意，更是在救命。”葉長歌的語氣擲地有聲，“這不僅是我們的機會，更是我們的責任！”
葉長歌的行動很快引起了吳家的注意。吳家家主吳振海聽聞葉長歌的糧草計劃後，怒拍桌案：“好個葉長歌，他真以為有幾條船就能和我們抗衡了？豈有此理！”
吳振海當即召集手下，布置了一係列陰險的計劃。他們試圖通過攔截葉長歌的糧草運輸，甚至派人潛入碼頭製造混亂，以此延誤糧食的抵達時間。同時，吳家還在輿論上散布謠言，稱葉長歌的糧草不足以解救災情，隻是在博取民心。
然而，葉長歌早有防備。他派出的船隊不僅行程隱秘，還特意分成多路，以分散吳家的注意力。同時，他在碼頭布置了重兵，由顧清霜親自坐鎮，嚴防吳家派來的刺客和破壞者。
數日後，第一批糧草終於順利運抵嶺南的各大市集。葉長歌決定以低於市場一半的價格售糧，並親自到災情最嚴重的幾個村鎮視察。他的到來如同一陣春風，給苦難中的百姓帶來了希望。
在一個乾旱嚴重的村落，葉長歌站在臨時搭建的糧倉前，向聚集的百姓宣布：“鄉親們，這次的糧草是從外地調來的，雖然數量有限，但足夠大家暫時度過難關。我承諾，每戶都能領到足夠的糧食，絕不讓任何人挨餓！”
村民們聞言紛紛跪下磕頭，有的甚至流下了激動的淚水：“葉少爺，您真是我們的恩人啊！”
趙明廷站在一旁，忍不住說道：“長歌，你看這些百姓，他們的感激不是假的。這次，我們一定能徹底打擊吳家的威信。”
葉長歌卻搖了搖頭：“幫助百姓不是為了打擊誰，而是為了我們共同的未來。明廷，你記住，真正的勝利不是靠打壓彆人，而是靠贏得人心。”
吳振海得知葉長歌的糧草行動順利完成後，氣得咬牙切齒。他派出的破壞者不僅毫無作為，還因為顧清霜的布防而被當場擒獲，消息傳出後，吳家的聲望一落千丈。
更糟糕的是，吳家的囤糧行為被越來越多的百姓知曉。許多村鎮的百姓紛紛對吳家表達抗議，而一些吳家的合作商家也開始動搖，轉而尋找葉長歌合作。