中午午膳結束之後柳致遠就過來找陳先生，陳先生的書房總飄著墨香與舊書的氣息
他恭敬地站在案前，見陳先生手指在輕輕在尚未翻開的《論語》上點著，目光卻落在窗外那棵與學堂同齡的老槐樹上。
陳先生的神色比往日溫和幾分，也多了些不易察覺的悵然。
“柳明。”陳先生終於開口，聲音裡聽著卻帶著幾分嚴肅，“這些日子你的基礎和水平我也是知道得差不多了，那這麼些年一直未考童生試是因為何故呢？”
若是以往，或許柳致遠就要說因為早年家境的緣故，可是陳先生偏偏這時候問了，今日還直呼自己名字，這就不太尋常了。
這些日子在這耕讀軒中，陳先生此人確實如同外界所說，是個品德高尚之人，今日找他前來說這些話，或許他們之間確實需要坦然相對了。
“既然先生這麼問了，學生也不再隱瞞，學生，才脫籍。”
“什麼？”
陳先生聽見這詞臉上先是閃過了一抹茫然，緊接著對上柳致遠那雙清明的眼神他這才像是回過味來，震驚道：“你是說你是……”
陳先生就說先前這人為什麼會給他一種違和感。
明明談吐不俗，妻女也不像貧苦人家出來的，可是他在讀書上的有些方麵卻又顯得稚嫩，看起來像是向學時間晚了的。
可家境不俗的人家怎麼會這般蹉跎光陰。到了這時候才明白過來？
“是的。”柳致遠見陳先生隻是震驚，眼底並無什麼鄙夷之色，便繼續道，“祖上與東家早年便約定在我這一代脫籍，因此年幼時便讀書習字，隻是當時條件簡陋了些。”
雖然陳先生自己也沒那種買下人的條件，可是活了這麼多年他對一些富人宅門內的下人情形也是有所了解的。
出身賤籍，能讀書習字的機會本就不多，更不要說自己將四書五經提前學習好，況且柳明本身寫得字也是不俗。
要麼，柳明原先的東家就不是普通人家，要麼，柳明的父母也不是那種見識短淺之人，在為孩子得到脫籍的機會之後便為子女開始定下了方向而努力。
不論是哪一種，又或者兩種都有，陳先生聽了心底也隻有不儘的感慨。
他再次抬頭看向柳致遠，說道：“脫了賤籍仍不忘讀書，這份心氣，致遠，你已經比這世上的許多學子都強。”
“學生慚愧。”
柳致遠謙虛著，不過在聽見陳先生已經重新稱呼自己為致遠，他便知道陳先生此刻已經不生氣了。
不過也是因為如此，他這才大著膽子問起了陳先生今日找他前來是為了什麼。
對此，陳先生輕咳了一瞬，臉上閃過一抹尷尬，又想起剛才柳致遠問的，便道：“今日，你怎麼遲到了？”
“啊，家中今早故人探訪，便耽擱了一會。”
柳致遠沒想到今日這對話居然就是因為自己早上遲到這事，他覺得有些小題大做了，但是又聽見陳先生繼續說道：“學習如同逆水行舟，不進則退，貴在堅持。”
“是。”
柳致遠聞言，心頭一熱，他立刻明白陳先生話裡意思，他正要道謝，卻見陳先生轉過身，走到身後的書架前，指尖撫過書架上不少泛黃發舊的書籍。
顯然那些書本經常被翻閱，柳致遠就這麼看著陳先生單薄的背影，聽著他漸漸低沉的語氣說道：
“致遠，我等出身寒微的舉子哪怕是中舉，之後在官場依舊處處碰壁的不少。”
說著，陳先生又頓了頓，似是不願再多提這事，繼續道：“可隻要用心考，學問紮實，總能闖出一條路來。你的出身，世上也並非所有人毫無芥蒂，一些事情不必讓旁人知曉，你隻管好好念書即可。”
柳致遠定定地望著陳先生的背影深深作揖：“多謝先生指點，學生定不辜負先生教誨。”
走出書房時，陽光照在槐樹上，柳致遠抬手擋了一下耀眼的光芒，想起妻子和女兒，耳邊還有陳先生的勉勵，他忽然覺得，即便前路難行，有書可讀，有家人可依，便已是人間值得。