六月十六，浙南溫州，永嘉坊內，盧家大宅朱門高聳，石獅威嚴，彰顯著主人盧弘盛的富庶。盧家世代經營海運，家資巨萬，是溫州城數一數二的富戶。然而，近日這深宅大院之內，卻透著一股難以言喻的焦躁與不安。
六月十一夜，盧弘盛於書房中小憩，忽得一夢。夢中霞光萬道，一位金甲神人巍然矗立，聲如洪鐘，言其宅邸正堂東首第三根楠木柱下，埋有先祖所藏“十二甕白金”，乃盧家六世前之巨富盧承業所埋，囑其取出，可助家業再上一層樓。夢醒之後，盧弘盛隻覺曆曆在目，那金甲神人的威儀與“十二甕白金”的字眼，如同烙鐵般印在他心頭。
盧弘盛雖富，然近年來海上生意屢遭風浪倭患，損耗頗大，正感銀錢吃緊。得此吉夢，豈能不喜？翌日一早，他便喚來心腹家仆，屏退閒人，親自督工，於那正堂東首第三根巨柱之下開挖。
工匠們小心翼翼，掘地三尺，果然觸到硬物。清理浮土，現出一口碩大的、以油泥密封得嚴嚴實實的黑陶大甕。甕身古樸，刻有模糊的瑞獸花紋，看上去確有些年頭。
盧弘盛大喜過望，心跳如鼓，催促道：“快！快打開！小心些，莫傷了甕中之物！”
家仆們費了九牛二虎之力，才撬開那密封的甕蓋。然而，甕中並無預期的耀眼白銀，反而冒出一股陰寒刺骨、帶著陳腐泥土腥氣的白煙！白煙散去，眾人湊近一看，無不駭得魂飛魄散！
隻見那甕中，竟蜷縮著一個活物！此物高約二尺，形似侏儒，卻生得須眉皆白，滿麵皺紋堆壘，身穿一件破爛不堪、依稀能看出是前朝款式的綢緞壽衣。它緩緩抬起頭，睜開一雙渾濁卻閃爍著詭異精光的眼睛，竟口吐人言，聲音蒼老嘶啞，如同摩擦破舊的門軸：
“不肖子孫！驚擾老夫安眠，該當何罪？！”
盧弘盛與一眾家仆嚇得連連後退，險些癱軟在地。挖寶挖出個活祖宗？這簡直是曠古奇聞！
“你…你是何人？”盧弘盛壯著膽子，顫聲問道。
那甕中老翁冷哼一聲，慢悠悠地從甕中站起，活動了一下筋骨，雖身材矮小，卻自有一股古怪的威嚴：“老夫盧承業，乃爾等六世祖！當年富甲浙東，因預感世道將亂，特將大部分家財轉化為本命‘精元’，藏於此甕，陷入沉睡，以待後世有緣子孫開啟，助家族度過難關。爾等既掘甕而出，便是機緣到了，還不上前叩拜！”
盧承業？六世祖？盧弘盛依稀記得族譜上似乎確有此人，乃是盧家發跡的關鍵人物之一。但眼前這詭異景象，實在讓他難以相信。可若不是祖宗，何以能道出名諱，又在這埋了不知多少年的甕中存活？
“怎…何以證明？”盧弘盛仍是疑慮重重。
老翁似有不悅，屈指一彈，一縷陰風掠過，旁邊一個多嘴的家仆頓時如遭重擊，慘叫一聲倒地，雙手捂腹，麵色瞬間青黑，竟似中了劇毒！老翁冷冷道：“此乃小懲大誡。老夫沉睡多年，需珍饈美味恢複元氣，更要爾等廣請高僧大道，連做七七四十九日水陸大法會，超度老夫沉睡期間積聚的陰滯之氣。另需百年老參、雪山靈芝、東海珍珠粉…速去備來，不得有誤！稍有延遲，休怪老夫不念血脈之情，降下災殃！”
眼見這老翁手段詭異狠辣，一言不合便傷人，盧弘盛心中恐懼更甚。但轉念一想，若真是六世祖顯靈，得其相助，家族豈不更盛？即便不是，這妖物如此厲害，也得罪不起。貪念與懼意交織之下，他竟真的信了七八分，連忙喝令下人將那受傷家仆抬去救治，自己則戰戰兢兢地吩咐下去，按照老翁的要求，準備極品宴席、延請僧道、搜羅珍稀藥材。
自此，盧家便陷入了無底洞般的消耗之中。那“盧承業”老翁食量驚人，且口味極刁，非山珍海味、靈藥仙芝不食，每日耗費不下百金。所作法事排場極大，請的都是溫州乃至周邊府縣最有名的和尚道士，日夜誦經，鐘鼓鐃鈸之聲不絕於耳，香燭紙錢焚燒的煙霧籠罩了半個盧府。稍有供應不周，或是所備食物、藥材稍不如意，盧家必有人莫名病倒，症狀古怪，醫藥無效，唯有老翁“開恩”，賜下一點所謂的“丹藥”（實則是它身上搓下的泥丸），方能好轉。
不過四五日，盧家已是庫銀流水般花出，下人人心惶惶，盧弘盛更是焦頭爛額，形銷骨立。他漸漸開始懷疑，這哪裡是祖宗顯靈，分明是招來了一個索債的魔星！但此時已是騎虎難下，那老翁手段詭異，他根本無力反抗。
消息漸漸傳開，溫州城內議論紛紛，大多認為是盧家挖出了什麼厲害的“甕精”或“墓妖”，絕非善類。也有曾受盧家欺壓者，暗中稱快，謂其為富不仁，合該有此報應。
這一日，六月十五，盧家又重金從雁蕩山請來一隊道士做法。法壇高築，旌旗招展，為首的老道披發仗劍，步罡踏鬥，念咒焚符，看上去煞有介事。那甕中老翁被請至堂上受香火，它端坐太師椅（下麵墊了七八個軟墊），眯著眼，享受著供奉，嘴角似乎還帶著一絲譏誚。
就在老道將一道“鎮煞符”拍向那老翁時，異變陡生！那符籙尚未觸及老翁身體，便無火自燃，瞬間化為灰燼！老翁猛地睜開眼，眼中綠光一閃，屈指一彈，那做法事的老道如被重錘擊中，倒飛出去，口噴鮮血，昏迷不醒！其餘道士嚇得魂不附體，法器掉了一地，連滾帶爬地逃出了盧府。
“哼！區區微末伎倆，也敢在老夫麵前賣弄！”老翁冷哼一聲，聲音中充滿了不屑與威嚴，“再去尋些有真本事的來！這些酒囊飯袋，隻會浪費老夫的香火！”
盧弘盛麵如死灰，看著揚長而去、重新縮回甕中的老翁，心中最後一絲僥幸也破滅了。這絕不是先祖！這分明是妖孽！
正當盧家上下愁雲慘淡，絕望之際，門房來報，門外有一遊方道士求見，自稱或許能解盧家之困。
盧弘盛此刻已是病急亂投醫，連忙道：“快請！快請進來！”
隻見一位年約三旬、麵容清俊、眼神澄澈的青衫道士，飄然而入。他背負一劍，劍格處鑲嵌七色寶石，暗合北鬥，氣度從容淡定，仿佛不是走入一座被妖氛籠罩的宅邸，而是閒庭信步於山野之間。正是雲遊至此的全真龍門派羽士——趙清真。
趙清真一踏入盧府，眉頭便微微蹙起。府內氣息駁雜混亂，濃鬱的香火願力、僧道誦經殘留的微弱法力和各種珍稀藥材的靈氣、以及…一股極其隱晦卻異常強大的陰腐、貪婪、帶著歲月沉澱之感的妖氣交織在一起，形成一種令人極不舒服的場域。尤其是正堂方向，那股妖氣最為鼎盛，如同一個無形的漩渦，不斷吞噬著周圍的能量與生機。
“無量天尊。”趙清真稽首，“貧道趙清真，雲遊途經寶地，見貴府上空隱有妖氛盤旋，怨氣糾纏，故特來一問。可是府上近日遇到了什麼不同尋常之事？”
盧弘盛如同抓住了救命稻草，也顧不得什麼家醜了，連忙將如何得夢、如何掘甕、如何請出那“六世祖”以及其後種種匪夷所思的折磨，一五一十，和盤托出，說到最後，已是聲淚俱下：“…仙長！您定要救救我們盧家啊！那絕不是什麼先祖，定是妖孽！我盧家雖非大善之家，也從未做過傷天害理之事，何以招此橫禍啊！”
趙清真靜靜聽完，神色不變，心中已然明了。他神念微動，已感知到正堂那口甕中之物，其氣息之古怪，絕非尋常精怪。似妖非妖，似鬼非鬼，更似一種…長期附著於特定器物、吸收地氣與執念而生的物魅，且年代極其久遠，已成了氣候。
“不恒其德，或承之羞。”趙清真淡淡開口，聲音清越，卻如警鐘敲在盧弘盛心頭，“盧居士，夢兆掘銀，本是橫財。貪念一起，便易招邪祟。世間豈有沉睡數百年、索求無度、稍不如意便降災禍之先祖？此非佑護，實乃魔考。”
盧弘盛聞言，滿麵羞愧，訥訥不能言。
趙清真繼續道：“香從臭裡出，甜向苦中來。欲解此厄，需先斷其貪懼之念。貧道可否一見那甕中之物？”