大明永樂十四年，七月初七。
泉州港，萬帆雲集，桅杆如林。作為當之無愧的“東方第一大港”，這裡彙聚著來自四海八方的商賈、水手、使臣，以及形形色.色.的奇人異士。空氣裡混雜著鹹腥的海風、濃鬱的香料、還有各種聽不懂的異域語言，喧囂而富有生機。
一襲青衫的趙清真，行走在熙熙攘攘的碼頭區，與周遭的熱鬨顯得有些格格不入。他麵容年輕，目光卻帶著一種與年齡不符的沉靜與滄桑，仿佛看透了數百年的光陰流轉。沒錯，他確實看過——他的靈魂和肉體，都來自公元1987年，一個距離此刻足足有五百多年的未來世界。
“七夕了啊……”趙清真看著港口一些商鋪門前掛起的巧果和彩線，有些恍惚。在他的時代，七夕是情人節，而在這裡，是乞巧節。時空的錯位感，時常會這樣不期而至。他下意識地摸了摸背後用青灰布套包裹的歸塵劍，劍鞘傳來熟悉的冰涼觸感，讓他稍稍安心。這把劍是他穿越後打造的神劍，劍身暗金，劍鋒薄如蟬翼，蘊藏著連他也未能完全參透的力量。
剛踏入泉州地界，他就感覺到一絲不同尋常的氣息。不是妖氣，也不是魔氣，而是一種……躁動不安的水汽，以及彌漫在港口水手和漁民中間，一種壓抑的恐懼。
“聽說了嗎？鄭和鄭大人的寶船隊，前些日子在澎湖那邊出大事了！”一個茶攤上，幾個皮膚黝黑的水手正在低聲交談，聲音帶著後怕。
“可不是嘛！說是遇上了‘怪魚’，比山還大！興風作浪，好幾條大船都受損了！幸虧鄭大人船堅炮利，才勉強擊退，這不，趕緊開到咱們泉州港來修整了！”
“什麼怪魚！我三舅姥爺的二閨女的女婿就在一條補給船上當夥夫，他偷偷跟我說，那根本不是魚！是龍！一條渾身漆黑、口吐毒霧的黑龍！”一個水手壓低了聲音，神秘兮兮地說。
“黑龍？我的娘誒！這、這怎麼可能？”
“千真萬確！聽說那黑龍凶得很，專挑大船下手，已經禍害了不少過往商船了！鄭大人船隊那是運氣好，換了彆的船隊，早就全軍覆沒了！”
趙清真端著剛買的一碗清茶，不動聲色地坐在旁邊桌子上，耳朵卻豎了起來。
黑龍？渾身是毒？專在海上禍害船隻？
他眉頭微蹙，想起一個多月前，他在杭州錢塘江邊，確實擊傷了一條借助錢塘大潮興風作浪、快要化龍的黑色巨蛟。那巨蛟已初具龍形，毒性猛烈，被他以歸塵劍重創後遁入東海。難道……是它？不僅沒死，還因禍得福，徹底化龍了？並且跑到這南海上繼續為惡？
若真是那條黑蛟所化，那這孽畜的成長速度也太驚人了！而且其毒性恐怕更勝往昔！
就在這時，碼頭方向傳來一陣喧嘩和騷動。隻見一隊盔明甲亮、軍容整肅的官兵護送著幾位官員模樣的人，匆匆向港內最大的船廠方向走去。為首一人，麵白無須，氣度沉穩，雖麵帶倦色，卻目光銳利，不怒自威。周圍百姓紛紛避讓行禮，口稱“鄭公公”。
正是大名鼎鼎的三寶太監，欽差總兵官，鄭和！
趙清真目光一凝，注意到鄭和眉宇間籠罩著一層極淡的黑氣，並非病氣，而是沾染了某種陰毒邪穢的跡象。他身後的幾位副將，也或多或少有此症狀。
“看來傳言非虛，鄭和船隊確實遇到了棘手的東西，而且人員還中了毒。”趙清真心中暗道。於公於私，他似乎都不能袖手旁觀了。於公，鄭和下西洋是曠世壯舉，維係海疆安寧，造福諸國；於私，那黑龍若真是他打傷的那條黑蛟，此番為惡，他也有一份因果。
打定主意，趙清真放下茶錢，起身遠遠跟上了鄭和一行的隊伍。
泉州船廠戒備森嚴，但趙清真身法玄妙，如同閒庭信步般，便避開了哨卡，悄無聲息地潛入廠區內部。
隻見港灣內，停泊著數艘體量巨大的寶船，宛如海上宮殿。其中幾艘明顯受損嚴重，船體上有巨大的爪痕和腐蝕痕跡，工匠們正在緊張地搶修。空氣中彌漫著一股淡淡的、甜腥中帶著腐朽的氣味，正是那黑龍之毒！
趙清真隱匿身形，靠近其中一艘受損最重的寶船。他神識掃過，能清晰地感受到船體上殘留的濃鬱妖氣和劇毒。那毒性不僅腐蝕木材鐵器，更能侵蝕生靈精氣，難怪連鄭和那樣的高手都麵露疲態。
他正仔細觀察，忽然心有所感，猛地抬頭望向船桅高處！
隻見一道極其淡薄、幾乎與陰影融為一體的黑色煙氣，正如同有生命般，纏繞在主桅杆的瞭望台上，似乎在窺探著什麼！
“妖氣分身？”趙清真眼中寒光一閃。這孽畜果然狡猾，竟然留下了一絲妖念在此監視船隊修整情況！
他並指如劍，指尖一縷純陽真火便要彈出，將那妖念焚毀。
然而，就在此時，一個聲音在他身後響起：
“何方高人，駕臨敝處？”
聲音平和，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
趙清真心中微驚，他自認隱匿功夫不錯，竟被人悄無聲息地摸到身後！他緩緩轉身，隻見鄭和不知何時已站在他身後數丈之外，正目光灼灼地看著他。鄭和身邊，還跟著兩個太陽穴高高鼓起、眼神精光內斂的護衛，顯然是頂尖高手。
鄭和雖然麵色疲憊，但氣息悠長，目光如電，顯然修為不俗。他打量著趙清真，眼中閃過一絲驚訝。眼前這年輕道士，氣度非凡，周身氣息圓融內斂，竟讓他有些看不透深淺。尤其是背後那被布套包裹的長物，隱隱散發著一股令他心悸的鋒銳之氣。
趙清真見已被發現，便也不再隱藏，打了個稽首，坦然道：“福生無量天尊。貧道趙清真，雲遊至此。見貴船隊煞氣纏身，隱有妖毒之患，特來查看。驚擾鄭公公，還望海涵。”
鄭和聞言，眼中精光更盛。船隊遇襲之事，雖未刻意隱瞞，但具體細節和中毒之事，卻是嚴格保密。這道士竟能一眼看穿？而且直呼自己“鄭公公”，顯然認出了自己。
“原來是趙道長。”鄭和拱手還禮，語氣緩和了些，“道長法眼如炬。不錯，本官船隊月前在澎湖海域確遭妖物襲擊，乃一黑色惡龍，毒性猛烈，將士們多受其害。道長既言查看，不知可有良策？”