“吱吱——！”
甕中的金蠶蠱母蟲感受到滅頂之災，發出尖銳刺耳的嘶鳴，瘋狂湧動，試圖抵抗！但那淨化光柱正是其克星！金光過處，邪毒如同冰雪消融，無數金蠶蠱蟲在光芒中化為縷縷青煙，連同那邪陣和木偶，一起被徹底淨化！
幾個呼吸間，屋內邪氣一掃而空，隻剩下些許焦糊味。
趙清真歸劍入鞘，看了一眼麵如死灰的養蠱老者，提起他，走出了這間邪惡的宅院。
外麵的捕快見趙清真這麼快就出來，還提著一個古怪老者，又驚又喜。
“仙長，這……”
“此人便是煉製金蠶蠱、操控百姓作亂的元凶之一。帶回府衙，嚴加看管！”趙清真將老者交給捕快，“城中的騷亂，源頭已除，那些發狂之人失去操控，應會逐漸平息。速去通知王知府，派人安撫百姓，救治傷者。”
捕快領命而去。
趙清真卻並未感到輕鬆。這養蠱老者雖然擒獲，但其修為平平，不像是有能力策劃如此大局、還能與七姑子祠邪物勾結的主謀。背後定然還有人！
他想起了王知府提到的那個奇人——黃升。
處理完金蠶蠱的首尾，天邊已泛起魚肚白。城中的騷亂果然漸漸平息下來。
趙清真回到府衙，王知府早已得到消息，激動萬分地迎了出來，對著趙清真千恩萬謝。
“仙長真乃神人也！一夜之間，便擒獲妖人，平息禍亂！下官代全城百姓，謝過仙長大恩！”
趙清真擺擺手：“府尊大人不必多禮。此獠雖擒，但並非主謀。貧道想見一見那位黃升黃先生，不知大人可否安排？”
王知府麵露難色：“這個……黃先生性情孤僻，住所不定，下官幾次相請都……不過，下官知道他在城西河邊有一處常去的釣魚台，仙長或可去那裡碰碰運氣。”
趙清真點點頭，問明具體位置，便告辭出了府衙，信步向城西河邊走去。
長汀縣城西有一條清澈的河流穿過，河邊綠柳成蔭，景色頗佳。在一處突出的石台上，果然看到一個戴著鬥笠、穿著粗布麻衣、正在垂釣的身影。
此時朝陽初升，河麵波光粼粼。那釣者似乎心無旁騖，一動不動，仿佛與周圍環境融為一體。
趙清真走近，並未立刻打擾，隻是靜靜站在一旁觀察。此人氣息內斂，看似尋常，但神識掃過，卻能感覺到其體內蘊藏著一股不弱的、偏向陰柔水性的靈力波動，而且根基頗為紮實，並非邪道。
“先生釣的可是這汀江之魚？”趙清真開口，聲音平和。
那釣者緩緩收起魚竿，鬥笠下露出一張清瘦矍鑠、目光清澈的臉龐，約莫五十上下年紀。他看了一眼趙清真，尤其是目光在趙清真背後的歸塵劍上停留了一瞬，眼中閃過一絲訝異，隨即笑道：“魚在水中，亦在心中。道長氣度非凡，背後寶劍更非俗物，想必不是來找老夫釣魚的吧？”
“貧道趙清真，見過黃先生。”趙清真打了個稽首，“聽聞先生乃本地奇人，能呼錢役鬼，前知禍福。近來汀州怪事頻發，七姑作祟，金蠶害人，不知先生可有以教貧道？”
黃升聞言，收起笑容，歎了口氣：“老夫不過是些許微末伎倆，混口飯吃罷了，當不起‘奇人’二字。至於汀州之事……”他目光變得深邃，望向河麵，“禍根深種，非止一端。七姑祠下，藏有妖邪，借香火修煉，竊取生靈精氣；金蠶蠱術，乃人心貪婪所引，背後恐有更大圖謀。兩者看似無關，實則……或許皆係於一人之手。”
趙清真心中一動：“先生可知此人是誰？”
黃升搖搖頭：“此人隱藏極深，手段高明，老夫亦隻是隱隱有所感應，難以確定。不過……”他頓了頓，看向趙清真，“道長昨夜雷霆手段，破蠱巢，擒妖人，想必已驚動了那幕後之人。他接下來，恐怕會有更激烈的反撲。尤其是那七姑祠下的東西，被道長封印，定然不會善罷甘休。”
“貧道正欲再去會會那祠中妖邪。”趙清真道，“隻是對此地巫蠱之術了解不深，恐有疏漏。不知先生可願助我一臂之力？”
黃升沉吟片刻，道：“降妖除魔，本是功德。老夫雖力薄，但也願儘綿力。隻是那祠中邪物非同小可，兼有操控人心之能，需得小心應對。道長若信得過，老夫可先行卜算一卦，探其虛實，再作計較。”
說罷，黃升從懷中取出三枚磨得光滑的古銅錢，置於掌心，閉目凝神，口中念念有詞，隨後將銅錢擲於地上，仔細觀看卦象。
片刻後，他眉頭緊鎖，麵色凝重：“大凶之兆！卦象顯示‘澤火革’，變卦‘雷火豐’，主大變故、虛妄之象！那祠中恐非尋常妖物，而是……已與地脈怨氣結合，成了氣候的‘邪靈’！且其背後，確有高人操控，意在……祭祀！以全城生靈之恐懼與精氣，舉行某種邪惡儀式！”
祭祀？以全城生靈為祭品？趙清真眼中寒光一閃！這比單純的作祟害人性質要嚴重百倍！
“看來，必須儘快鏟除此獠！”趙清真決然道。
黃升收起銅錢，正色道：“老夫願與道長同往。雖不敢言必勝，但於陣法卜算、規避邪祟方麵，或可略儘綿薄。隻是，需做些準備。”
“好！那便有勞先生了。”趙清真拱手。有黃升這等熟悉本地情況、又身負異術的奇人相助，勝算無疑大增。
當下，兩人約定，各自準備一番，午後在城門口彙合，再共赴七姑祠，徹底解決這個禍根！
朝陽越升越高，照亮了汀州城，也照亮了即將到來的、更為凶險的除魔之路。而趙清真不知道的是，就在他與黃升交談之際，七姑祠那被封印的洞口深處，一雙充滿怨毒與貪婪的眼睛，正透過層層岩石，遙遙“望”向了長汀縣城的方向……