大明永樂十四年，八月十三。
嶺南的初秋，依舊暑氣蒸騰。趙清真自南雄府一路南下，過羅浮，穿高涼，踏入雷州府地界時，隻覺天地之氣為之一變。與內陸山城的清冽或潮汕水鄉的溫潤不同，雷州之地，仿佛被無形的大火煆燒過一般，空氣中彌漫著一種燥熱、暴烈而又充滿生機的獨特氣息。那是雷霆過後，焦土與新芽並存的味道。
雷州府，三麵環海，土多赤壤，自古便是雷暴頻發之地。此地民風彪悍，信仰亦如其氣候般熾烈而直接，尤以供奉雷神為甚。無論是官祀的雷祖陳文玉，還是道教的鄧天君，亦或是民間不知名的雷神化身，皆受香火。
趙清真依舊是一襲略顯風塵的藍色道袍，背負以灰布緊裹的歸塵劍。他並未騎馬，青驄馬早已贈予南雄貧苦之家。煉神還虛之境，使他步履輕盈，縮地成寸，速度並不遜於駿馬，更能貼近這片飽含雷霆意誌的土地。
他此來雷州，並無明確目的，隻是遵循雲遊之念，感應天地氣機而行。然而，甫一進入雷州府治所海康縣境內，他便察覺到此地氣息有異。
那彌漫天地間的雷霆之氣，本應至陽至剛，滌蕩妖邪，此刻卻顯得有些……駁雜不純。在浩蕩陽剛的主調之下，隱隱摻雜了兩股極其隱晦，卻異常堅韌的陰邪之氣。一股帶著山林猛虎的腥煞與霸道，另一股則透著水澤蛇蟲的陰冷與詭譎。這兩股邪氣並非彌漫四散，而是如同寄生之藤，巧妙地纏繞在雷州本地的信仰氣脈之上，借助那龐大的香火願力與雷霆餘威，隱匿自身，甚至……竊取轉化著部分力量。
“借正神之殼，行邪祟之實？”趙清真眉頭微蹙，心中了然。這並非尋常妖魔作亂，而是更為狡猾的“偽神”竊取信仰，其危害往往更深，因其難以被尋常百姓甚至低級修士察覺。
他信步走入海康縣城。縣城規模不算很大，但街道寬闊，商鋪林立，往來行人膚色大多黝黑，說話聲音洪亮，帶著濃重的俚語口音。空氣中除了海腥與熱帶果蔬的氣味，便是濃鬱的香火氣息，尤其是供奉雷祖的廟宇，更是香客如織。
趙清真在一處茶攤稍作歇息，耳中便傳來了不少本地軼聞。
“聽說了嗎？城東張老漢家的閨女，前些日子去祭拜了‘北虎元帥’，回來就病倒了，渾身發冷，胡言亂語，說是衝撞了元帥，要三牲祭品才能好！”
“唉，城西李家的媳婦不也是？去求了‘青衛娘娘’，本想求子，結果回來就上吐下瀉，渾身起紅疹，說是娘娘嫌供奉不誠，降下懲罰了！”
“這兩個‘大仙’近來靈驗得很，但也……邪性得很啊！稍有不慎，非但不能如願，反而招災惹禍！”
“可不是嘛！還是雷祖廟和鄧天君祠穩妥，雖然不一定事事靈驗，但至少心誠則靈，不會無端降禍。”
“但架不住有些人覺得那兩位‘大仙’見效快啊……”
“再過幾天就是‘雷州換鼓’的大日子了，希望到時候雷祖顯靈，能壓壓這些邪祟的氣焰……”
北虎元帥？青衛娘娘？趙清真目光微凝。這正是他感應到的那兩股陰邪之氣的源頭！聽百姓議論，此二者儼然已成氣候，能附身致病，索取祭品，行事風格與正統神靈的“賞善罰惡”截然不同，更近乎邪神的“順我者昌，逆我者亡”。
而“雷州換鼓”，乃是此地極為隆重的祭雷大典，據說能溝通天地，祈求風調雨順，亦是雷霆之力最為彰顯之時。在此關鍵時刻，這兩尊邪神卻異常活躍，其目的恐怕不單純。
正思索間，街道儘頭忽然傳來一陣喧嘩與驚恐的叫聲。隻見一個漢子如同瘋魔般在街上狂奔，他雙目赤紅，口吐白沫，力大無窮，掀翻了好幾個攤子，口中發出不似人聲的虎吼！
“是王五！他前幾天好像去拜了北虎元帥求財！”
“天爺！他被虎元帥附身了！”
“快躲開！被他抓到就完了！”
人群驚慌四散。那被稱為王五的漢子，目光鎖定了茶攤這邊，或者說，鎖定了氣息與常人不同的趙清真！他低吼一聲，四肢著地，如同猛虎撲食般，帶著腥風直衝過來！
“妖邪附體，也敢逞凶？”
趙清真端坐不動，甚至未曾起身。待到那王五撲至近前，他方才抬起右手，並指如劍，隔空一點！指尖一縷無形無質，卻蘊含著精純道家定神安魂之力的真元，如同清風拂過，沒入王五眉心祖竅。
王五前衝之勢戛然而止，如同被施了定身法，僵在原地。他眼中的赤紅迅速消退，口中白沫也不再溢出，取而代之的是一臉茫然與虛脫，晃了兩下，軟軟癱倒在地，昏迷過去。
周圍一片寂靜，所有人都目瞪口呆地看著趙清真，仿佛在看神仙下凡。
“他暫無大礙，隻是精氣耗損，休息片刻便好。”趙清真對驚魂未定的茶攤老板和周圍百姓說道，“此乃邪氣侵體，非是正統神靈所為。諸位日後祈福，當去雷祖廟、天君祠等正祀之所，莫要輕信這些來曆不明的淫祀，以免引火燒身。”
眾人聞言，紛紛稱是，看向趙清真的目光充滿了敬畏。有人大著膽子問道：“仙長……您是從哪裡來的？能治這邪病？”