耀眼的太陽開始從清晨的東邊，來到蔚藍天空的中心。
庭院內，已經潦草吃過飯的戈斯正在屋外空地上，練習著最基礎的劍術招式，這也是他每天醒來必須要做的事情。
這麼多年來，向來如此。
這早已成為他生命的一部分，如同呼吸和心跳，是他在日複一日的衰敗中，唯一能抓住的、證明自己依舊是“騎士”的儀式。
也是維持技藝不下滑的保證。
戈斯的動作緩慢而吃力，已經比不上前天的利索和敏捷，此刻每一次揮劍，都像是拖拽著一副由歲月和傷病鑄成的無形沉重枷鎖。
劍刃劃破空氣，帶起的不再是淩厲的風聲，而是一陣壓抑不住、撕心裂肺的咳嗽。
那具在群戰恐狼、狩獵獅鷲後被徹底榨乾的身軀，如今像一棟被白蟻蛀空了根基的老屋，一陣微風似乎都能將其吹倒。
碧娜那“壽命不超過三個月”的宣判，如同懸在頭頂的利劍，讓每一縷陽光都帶上了離彆的味道。
時日無多，但是要做的事情，還有很多。
戈斯不願放棄任何一刻時間，重新拿起長劍，一遍又一遍地劈砍而出。
屋內，一雙猩紅色的白睫眼瞳，正踮著腳尖雙手靠在木窗前，一動不動地、仔細地觀察著庭院中那個年邁疲憊的身影。
莉莉絲已經這樣站了很久，久到窗台上的陽光都變得有些灼熱。
碧娜的認真警告、戈斯那肉眼可見的衰敗、以及那份為了救她而欠下的一千金幣巨債……
所有這些，都像無形的鞭子，一下下抽打在她那高傲而又敏感的心上。
她不喜歡這種感覺。
這種仿佛虧欠了全世界，尤其是虧欠了自己最仇恨的種族——人類的感覺。
更讓她無法忍受的，是看到戈斯那副隨時都會死去的模樣時，自己心中湧起的那一絲……不忍和焦躁。
莉莉絲深吸一口氣，那口氣息帶著幼女特有的清甜和一絲決絕。
她的小手緊緊攥成拳頭，指甲幾乎要嵌進掌心，最終，像是下定了某種決心，鼓起此生最大的勇氣，推開木門，迎著陽光來到了戈斯的麵前。
戈斯因又一陣劇烈的咳嗽而停下了動作，他拄著劍，微微喘息著，渾濁的目光俯視這個出現在麵前的白毛團子。
“喂……人類老頭！”
莉莉絲的聲音很大，似乎想用音量來掩蓋自己內心的緊張。
她的下巴微微揚起，雙手叉腰，擺出一副居高臨下的姿態，但那雙微微顫抖、不敢與戈斯對視的紅色眼瞳，卻暴露了她外強中乾的偽裝。
“我……我想變強！所以……我……我就勉為其難地，讓你當我的老師吧！”
她刻意加重了“勉為其難”四個字，仿佛這是她給予戈斯的恩賜，而非請求，始終保持著血族幼女的小小驕傲。
戈斯停下動作，轉身正對著她。
陽光下，他那張布滿皺紋的臉顯得愈發蒼老，但那雙渾濁的眼眸，卻在這一刻，閃過了一絲難以察覺的複雜情緒。
他沒有立刻答應，也沒有嘲笑她那彆扭的說法，而是用一種前所未有的鄭重，輕聲問道：“變強，是為了什麼？”
這是初次見麵時，戈斯對莉莉絲說過的問題。
而這個問題，一時間問住了她。
她想脫口而出“複仇”，想咆哮著說要殺光所有人類。
但當她看到戈斯那平靜得不起一絲波瀾的眼神時，那些充滿了仇恨的話語，卻像是被一塊巨石堵在了喉嚨裡，怎麼也說不出口。
最後，她低下了高高揚起的下巴，整個人像是萎蔫的白毛團子，低著頭，擺弄著雙手，斷斷續續地輕聲細語。
“為了……為了不再像那天晚上一樣，像個廢物一樣躺在地上，任由一群畜生撕咬……我不需要彆人的保護，而是我要保護彆人！”
說到最後，莉莉絲的語氣不自覺地變大，不同於複仇的憤怒，那是一種她自己都沒有察覺到的激動和渴求。
沒有回複，戈斯隻是緩緩地點了點頭，對這個發自莉莉絲內心的答案說不上滿意還是否決。
和初次見麵那樣。
戈斯從未打算改變彆人的想法，也知道改變不了。
同時他也沒有直接開始教學，而是給予了她作為一名獨立個體，最基本的尊重——選擇的權利。
他用那沙啞且平靜的聲音，將四條截然不同的道路，鋪陳在她麵前。