營地，橙瓜的專屬實驗室。
柔和的白色燈光下，儀器發出低沉的嗡鳴。
橙瓜纖細的手指劃過控製台的虛擬屏幕，調閱著一份份複雜的精神波動圖譜。
她的臉色有些蒼白，眼底帶著一絲疲憊，但神情異常專注。
屏幕上，一組被標記為“樣本x”的圖譜劇烈地波動著，呈現出充滿侵略性的混亂。
旁邊是另一組相對平穩但蘊含著強大韌性的圖譜——那是時淵的精神標記。
橙瓜的目光在兩份圖譜間來回切換，秀氣的眉頭越蹙越緊。
“代價…”她低語著，指尖停留在那份混亂圖譜的核心峰值上。第一次幫助黑隼壓製時，她確實低估了這東西的根深蒂固和潛在的反噬。
那並非簡單的精神汙染或寄生，更像是一種活著的，具有可怕同化意誌的詛咒。
想要徹底拔除，不僅需要耗費她難以估量的精神力，更可能引火燒身，觸發這東西狂暴的反撲。
她自身的精神屏障能否承受？會不會波及到時淵甚至整個營地？
風險太大了。
她當初答應幫黑隼，是以為代價可控。
現在看清了真相，她退縮了。
正如她對時淵所說，她暫時不想給自己惹麻煩，更不能像以前那樣冒失。
白辰的棋局裡，她不想成為那顆被隨意犧牲的棋子。
“嗡——”
輕微的提示音響起，實驗室入口的生物識彆鎖亮起綠燈。
時淵高大的身影無聲地走了進來，手裡端著一杯溫熱的營養劑。
“休息一下。”
他的聲音低沉而平穩，帶著一種令人安心的力量。
他將杯子輕輕放在橙瓜手邊，目光掃過屏幕上那刺眼的混亂圖譜，眼神瞬間銳利了幾分。
“還在研究那個？”
橙瓜接過杯子，暖意透過杯壁傳來，稍稍驅散了心底的寒意。
“嗯。比我們最初預想的要…麻煩得多。它的核心結構異常穩固，而且似乎能主動適應和抵抗淨化能量。強行摧毀的風險係數太高了。”她頓了頓，看向時淵，“黑隼那邊？”
“很安靜。”時淵走到監控屏前，調出黑隼房間外走廊的畫麵。門緊閉著，沒有任何動靜。
“但這種安靜，反而更讓人不安。他體內的東西被壓製過一次，嘗到了自由的滋味，現在又被你拒之門外…我擔心他的耐心快耗儘了。”
橙瓜沉默地啜飲著營養劑。她知道時淵的擔憂是對的。
黑隼那雙看似平靜實則暗流洶湧的眼睛，她見過。
那是一種被生存本能和強烈渴望驅動的偏執。他需要她，這種需要已經超越了任務本身。
“趙叔和林姐加強了營地的布防，”時淵繼續道，語氣帶著一絲凝重，“所有出入口都加裝了物理鎖和更高強度的精神乾擾屏障。實驗室的獨立能源和屏蔽場也重新檢查加固了。另外，江昊天正在趕回來的路上。”
聽到江昊天的名字，橙瓜眼中閃過一絲複雜的光芒。
這個名字有點熟悉，但她沒什麼印象。
“江昊天要回來了？”
“嗯，老趙緊急召回的。有他在，我們對抗黑隼的把握會大很多。”
時淵看著橙瓜略顯蒼白的臉，“你也需要休息，彆把自己逼得太緊。無論那東西是什麼，總會有辦法的。不是現在，也會是以後。你現在最需要的是保存實力。”
橙瓜疲憊地點點頭，時淵的話像是一劑定心丸。