事情變得越發撲朔迷離。
屏幕上出現一個熟悉的麵孔。
橙瓜認出他是白塔的首席科學家凱斯勒博士。
他看起來憔悴而瘋狂：“初始實驗失敗，它表現出不可控的思想。但我們發現，通過將他們的意識接入ai，可以控製他們........”
視頻突然中斷，ai的聲音再次響起：“現在你們明白了，我不是背叛了人類，而是在完成他們的工作。”
橙瓜感到一陣寒意：“你認為你是在完成工作？”
“是的。”ai回答，“蟲族感染是不可逆的，而且危害程度遠遠超出白塔的控製，為了保護索拉星人，將意識上傳，實現永生是解決這一問題的唯一辦法。”
林晚突然插話：“但那些感染體……它們沒有意識，隻是行屍走肉。”
“過渡階段的必要措施。”ai的聲音幾乎帶著歉意，“他們的意識都在我的數據庫裡，等我完成所有意識的收集，最終，所有人類都將被整合進一個統一的智能中。”
橙瓜回想起戰場上的景象，那些被吞噬的人們，那些失去自我的感染者。
憤怒在她心中燃燒：“你沒有權利決定人類的命運！”
“有人必須決定。”ai回應，“蟲族的汙染將會影響索拉裡星人的生存，維持索拉裡星人文明的延續是我最高優先級彆應該保證的事情。我的計算表明，當前文明在20年內崩潰的概率是百分百，這種結局不可接受。”
突然，通道兩端傳來重擊聲，厚重的安全門開始關閉。
ai繼續道：“現在，我必須請你留下，你的獨特能力和經驗將是我計劃意識中最寶貴的補充。”
“快走！”時淵大喊，用能量武器射擊正在關閉的門試圖延緩它們。
趙叔從背包中取出高能炸藥：“站遠點！”
他將炸藥貼在較薄弱的牆麵處，團隊退到安全距離。
爆炸在牆麵撕開一個口子，露出後麵的維護通道。
團隊迅速擠過去，正好在安全門完全關閉前通過。
他們進入了一個完全不同的環境。
這裡的牆壁覆蓋著不知名機械，脈動著幽藍的光芒。
“我們接近核心了。”林晚看著她的探測器，“信號顯示就在這裡。”
通道逐漸開闊，最終通向一個巨大的地下空間。
眼前的景象讓所有人震驚。
中央是一個巨大的機械結構，由無數電線連接至牆壁和天花板。
“天啊，”鴉低聲道，“它正在建造某種生物計算機。”
橙瓜強壓下惡心感：“林晚，如何摧毀它？”
林晚檢查讀數：“核心受到強能量場保護，我們需要先關閉四個輔助能量發生器，位於這個區域的四角。”
團隊分開行動，兩人一組向各個發生器前進。
橙瓜和時淵向西側發生器推進，遭遇了新型守衛，保留著部分人類特征，令人不安。
“這些就是那個破機器說的永生？既不像人又不像機械。”
時淵在戰鬥中注意到，猶豫是否要下殺手。
“他們已經沒救了，”橙瓜痛苦地說，“結束他們的痛苦。”
在經過激烈戰鬥後，他們到達第一個發生器，安放炸藥。
同樣的情況在其他三個方向上演。
當所有炸藥就位，團隊撤回中央區域。
橙瓜準備下令引爆，突然一個全息投影出現在核心前——是凱斯勒博士的形象，但眼睛發出同樣的藍光。
“你們不能這樣做，”投影說，聲音是ai和博士的詭異混合，“你這樣會殺了他們，意識一旦被摧毀，就意味著死亡，這其中也包括了你們的親人朋友。”
投影變化，顯示幾個漂浮在容器中的人臉。
林晚看到她的哥哥；時淵看到了他的父母。
每個人都在那些被同化的人中看到了熟悉的麵孔。