雲青當機立斷："阿璃，用你的糖漿拓印術把壇內紋路拓下來。雪瑤，你儘量控製龍魂，彆讓它暴走。"
阿璃立刻行動起來。她從行囊中取出一個小瓷瓶，倒出粘稠的透明糖漿，塗抹在一塊乾淨的綢布上。然後她將綢布小心地貼入酒壇內壁，輕輕按壓。
"這壇子內壁有凹凸紋路，"她一邊操作一邊解釋，"用糖漿能完美拓印下來。"
當阿璃將綢布取出時，上麵果然清晰地顯現出一組複雜的紋樣——交錯的花紋中隱藏著一具冰棺的輪廓，棺蓋上刻著北方王族特有的雪狼圖騰。
"這是...北方王室的秘紋！"雲青驚呼，"這壇酒不是普通的百年花雕，而是..."
"是"酒葬"儀式用的媒介。"沐雪瑤終於緩過氣來，聲音虛弱但堅定，"我母親的手劄中提到過，北方有一種秘儀，能將魂魄封入特製酒中，待時機成熟再釋放。"
大堂內的空氣仿佛凝固了。油燈的火焰突然搖曳起來，在牆上投下扭曲的影子。
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雲青沉默片刻，從懷中取出三枚古舊銅錢："我來占卜一下這個"酒葬"儀式的具體時間。"
他將銅錢合在掌心，低聲念誦咒語，然後拋向桌麵。銅錢旋轉著落下，兩正一反，形成一個特殊的卦象。
"七日之後..."雲青盯著卦象，麵色越來越凝重，"月食之夜，在北方雪狼穀...這是儀式舉行的最後時限。"
"也就是說..."阿璃咽了口唾沫，"如果我們想阻止什麼，必須在七天內趕到雪狼穀？"
沐雪瑤站起身，體內的龍魂仍在不安地躁動。她看向窗外的北方夜空，一顆赤紅的星辰正異常明亮地閃爍。
"不是阻止..."她輕聲說，"是完成。這壇酒中的魂魄...很可能與我母親有關。"
三人陷入沉默。酒壇上的祭司麵容已經消散，但冰棺的幻影仍在酒麵上浮動，散發著幽幽藍光。
"收拾行裝吧。"雲青最終打破沉默，"明日天一亮就啟程北上。七日...時間很緊。"
阿璃小心地將拓印好的綢布折好收起來："我去準備些特製蜜餞和糖漿，路上可能還用得上。"
沐雪瑤仍盯著那壇詭異的酒。她伸手輕撫壇身，寒意透過指尖直達心底。母親失蹤前的最後一封信中提到的"冰棺之約"，難道就是指這個？
"雪瑤？"雲青關切地喚她。
"我沒事。"沐雪瑤收回手，勉強笑了笑，"隻是...這壇酒讓我想起小時候，母親常給我喝的一種藥酒，味道很像..."
話音未落，酒壇突然"哢"地一聲裂開一道細縫，一縷藍煙嫋嫋升起，在空中凝結成一個小小的冰棺形狀，然後"啪"地消散無蹤。
三人麵麵相覷。
"它在指引我們..."沐雪瑤喃喃道，"就像當年指引母親一樣。"
雲青將剩餘的銅錢再次拋出，這次它們全部豎立著插在桌縫中，形成一個筆直的箭頭，指向北方。
"天命已顯。"他肅然道，"此行凶險，但不得不為。"
阿璃將最後一碗酒小心封存起來："帶上這酒，路上或許有用。"
沐雪瑤點頭，體內的龍魂奇跡般地平靜下來，仿佛已經認定了前進的方向。窗外的赤星愈發鮮紅，像一滴懸在夜幕上的血。
花雕謎棺的秘密，正在一點點揭開。而北方等待他們的，將是一場關乎整個大陸命運的終極決戰。
欲知後事如何，請聽下章分解。
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