冰冷的雨點，如同無數根細密的鋼針，狠狠紮在顧星辰裸露的傷口上。深秋的夜雨，帶著刺骨的寒意，瞬間將他殘破的衣衫徹底浸透，緊貼在遍布傷痕的皮膚上。他踉蹌著在泥濘濕滑的荒野中跋涉，每一步都深陷粘稠的淤泥，每一次拔出腳都耗費巨大的力氣，牽扯著全身撕裂般的劇痛。
左肩胛骨的傷口在雨水浸泡下，傳來鑽心的刺痛，後心的悶痛更是如同巨石壓在胸口，每一次呼吸都帶著血腥味和冰冷的濕氣。雨水混合著汗水、血水，不斷從他額前滴落，模糊了視線。背後的精鋼長刀，刀身布滿蛛網般的裂痕，彎曲變形，冰冷的金屬緊貼著脊背，帶來陣陣寒意，如同背著一塊沉重的墓碑。
他不知道自己走了多久，也不知道方向是否完全正確。青嵐城的燈火早已消失在身後濃重的雨幕和黑暗中。隻有心中那股逃離的執念和前方無邊無際的黑暗，支撐著他麻木的雙腿不斷向前挪動。
終於，體力徹底耗儘。他腳下一滑，重重摔倒在冰冷的泥水中。泥漿瞬間灌入口鼻，嗆得他劇烈咳嗽起來，牽動內腑傷勢，又是一口淤血咳出，染紅了渾濁的泥水。刺骨的寒冷和沉重的疲憊如同潮水般將他淹沒，眼皮重如千斤。
“不能…睡…”他掙紮著想爬起來，但身體仿佛已經不屬於自己，連抬起一根手指都無比艱難。冰冷的雨水無情地衝刷著他的身體，帶走最後一絲殘存的熱量。意識在黑暗的邊緣沉浮，仿佛下一刻就要徹底沉淪。
就在這時，懷中最貼近心臟的位置，那枚斷裂的淡青色玉佩，再次毫無征兆地散發出一層極其微弱、幾乎被雨水完全掩蓋的青色光暈！光暈一閃而逝，快得如同錯覺。
然而，就在這微光閃現的瞬間，一股難以言喻的清涼氣息，如同涓涓細流，悄無聲息地滲入顧星辰幾乎凍僵的心臟和疲憊欲死的識海！這股氣息微弱卻精純無比，帶著一種難以言喻的古老韻味和守護之意。它並非療傷聖藥，無法修複他殘破的身軀，卻如同在即將熄滅的篝火中投入了一小把乾燥的引信，強行點燃了他瀕臨枯竭的生命之火！
顧星辰猛地一個激靈，渙散的瞳孔驟然聚焦！一股源自靈魂深處的求生意誌被這突如其來的清涼徹底喚醒！他低吼一聲，用儘最後一絲意誌力，手腳並用，如同瀕死的野獸般，掙紮著從冰冷的泥水中爬起！
他環顧四周，超強感知在冰冷的雨水中艱難地延伸。前方不遠處，似乎有一片更加濃重、翻騰湧動的灰白色霧氣，即使在夜色雨幕中也清晰可見。霧氣深處，隱約傳來沼澤特有的腐敗氣息和若有若無的、令人心悸的低沉嘶鳴。
“迷霧沼澤…”一個名字在顧星辰腦中閃過。這是青嵐城西麵有名的險地，瘴氣彌漫，毒蟲橫行，深處更有強大妖獸盤踞，是低階修士的禁地。但此刻，這充滿危險的沼澤邊緣，卻是他唯一可能的避風港！顧家的追兵絕不敢輕易深入此地！
他不再猶豫，拖著如同灌了鉛的雙腿，一步一陷地朝著那片翻滾的灰霧挪去。
甫一進入迷霧範圍，視線瞬間被壓縮到不足丈許。灰白色的濃霧仿佛有生命般在周身湧動，帶著濃重的濕氣和一股難以言喻的、令人頭暈目眩的腐敗甜腥味——瘴氣！腳下的地麵變得更加濕軟粘稠，每一步都伴隨著泥漿被攪動的噗嗤聲，隨時可能陷入更深的泥潭。四周死寂一片，隻有雨水打在腐爛枝葉上的沙沙聲和自己粗重的喘息聲。
超強感知在這裡也受到了極大的壓製，如同蒙上了一層厚厚的紗，隻能勉強感知到周身數尺範圍內的模糊輪廓和微弱氣息波動。危險，無處不在。
顧星辰強忍著瘴氣帶來的眩暈感，小心翼翼地在迷霧中摸索前行。他不敢深入，隻在最外圍相對乾燥些的地方尋找落腳點。終於，在一處幾塊巨大、布滿濕滑苔蘚的黑色怪石後麵，他發現了一個淺淺的凹陷，勉強能遮蔽部分風雨。
他再也支撐不住，靠著冰冷的石頭滑坐在地。劇烈的喘息牽動著傷勢，他劇烈地咳嗽起來，每一次都帶出點點血沫。他從懷中摸索出那個破舊的包裹，裡麵的窩頭早已被雨水泡得稀爛，散發著一股酸餿味。金瘡藥也所剩無幾，被雨水浸透，藥效大減。
他毫不在意，將稀爛的窩頭糊糊塞入口中，艱難地吞咽下去。然後，將僅存的一點濕漉漉的金瘡藥，胡亂塗抹在肩胛骨和後心最嚴重的傷口上。藥粉混合著泥水和血水，帶來一陣陣刺痛。
做完這一切，他立刻閉上眼睛，全力運轉《引氣訣》。此地的靈氣稀薄駁雜到了極點，其中更混雜著絲絲縷縷陰寒的瘴毒之氣！引氣入體的過程變得異常凶險和痛苦。
駁雜的靈氣湧入體內，廢靈根依舊如同篩子，十不存一。更可怕的是，那絲絲陰寒的瘴毒之氣，如同附骨之蛆，順著破損的經脈鑽入，帶來陣陣陰冷的刺痛和麻痹感，試圖侵蝕他的氣血！
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“哼！”顧星辰悶哼一聲，嘴角溢出一縷黑血。他咬緊牙關，古玉散發的那股微弱卻持續的水滴石穿般的“滋養”之力悄然流轉，艱難地抵禦、中和著入侵的瘴毒。同時，他引導著那少得可憐的、未被汙染的精純靈氣，優先溫養受損的內腑和經脈。
這是一個痛苦而漫長的過程。如同在汙濁的泥潭中，艱難地淘洗著幾粒微小的金沙。雨水冰冷，傷口劇痛，瘴毒侵蝕，饑餓與疲憊如同附骨之蛆。但他如同紮根在懸崖縫隙中的孤鬆，頑強地堅持著。每一次靈氣成功納入丹田，每一次瘴毒被艱難逼出，都讓他離死亡遠了一小步。
不知過了多久，雨勢漸歇，天色微明。濃霧依舊，但光線稍微亮了一些。顧星辰緩緩睜開眼，眼中布滿了血絲，臉色蒼白如鬼，但那股瀕死的虛弱感終於被強行壓製了下去。丹田內，那縷微弱駁雜的靈力重新凝聚，雖然總量增長微乎其微，卻更加凝實了一絲，帶著一種在汙濁中掙紮求存的韌性。
他掙紮著站起，活動了一下筋骨，劇痛依舊，但至少恢複了基本的行動能力。饑餓感如同烈火般灼燒著胃部。他必須尋找食物！
他拄著那柄幾乎報廢、布滿裂痕的彎曲長刀，如同拐杖，小心翼翼地探索著沼澤邊緣。超強感知艱難地穿透濃霧，捕捉著任何可能的活物氣息。
嘶嘶…
一陣極其輕微、帶著粘膩感的摩擦聲，傳入顧星辰耳中。他立刻停下腳步，身體伏低，目光銳利如鷹隼，穿透迷霧，鎖定在數丈外一處覆蓋著厚厚腐葉的泥潭邊緣。
一條通體覆蓋著暗褐色鱗片、約莫手臂粗細的怪蛇，正緩緩從腐葉下遊出。它三角形的蛇頭高高昂起，猩紅的信子吞吐不定，發出令人毛骨悚然的嘶嘶聲。它的眼睛是渾濁的黃色，帶著冰冷的殘忍。最引人注目的是，它背脊上有一條貫穿頭尾的、閃爍著微弱金屬光澤的暗金色細線！
“鐵線蛇！”顧星辰心中一凜。這是一種一階初期的妖獸，劇毒，鱗甲堅韌，速度極快，尤其擅長在泥沼中潛行突襲。對此刻重傷虛弱的他來說，是巨大的威脅，但也是唯一可見的食物來源！
鐵線蛇顯然也發現了顧星辰，冰冷的蛇瞳鎖定了這個闖入它領地的不速之客。它身體微微後縮，盤成一圈，擺出了攻擊姿態！
顧星辰深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他不能硬拚，必須智取！他目光掃過四周，最終停留在不遠處一叢半浸泡在泥水中的、異常堅韌的黑色藤蔓上。
他緩緩後退，做出畏懼想要逃離的姿態，同時故意踩踏泥水，發出更大的聲響。鐵線蛇受到刺激，身體如同彈簧般猛地彈射而出，化作一道暗褐色的殘影，張開布滿細密毒牙的巨口，直撲顧星辰咽喉！速度快如閃電！
就在蛇吻即將及體的刹那，顧星辰眼中精光爆閃！他猛地側身，極限閃避！同時，手中的“拐杖”——那柄彎曲報廢的精鋼長刀，被他狠狠插向地麵！目標不是蛇，而是那叢堅韌的黑色藤蔓根部！
噗嗤！
長刀深深插入泥水中，刀身不堪重負，發出刺耳的呻吟，裂痕瞬間擴大，但成功地將幾根堅韌的藤蔓死死釘在了地上！
鐵線蛇一擊撲空，身體落地，正要再次彈起追擊，粗壯的蛇尾卻恰好掃過被釘住的藤蔓！堅韌的藤蔓瞬間纏繞上了蛇尾，並隨著鐵線蛇的掙紮迅速收緊！
嘶——！
鐵線蛇發出憤怒的嘶鳴，身體劇烈扭動，試圖掙脫束縛！
就是現在！
顧星辰如同等待已久的獵豹，瞬間暴起！他放棄了笨重的長刀，赤手空拳！身體壓低，融合了優化後《遊魚步》精髓的步法爆發，速度提升到極致，如同鬼魅般欺近被短暫束縛的鐵線蛇！
他沒有選擇攻擊蛇頭，那裡目標小且靈活！他的目標是蛇身中段，七寸稍下，背脊那條暗金色細線旁的一處鱗片相對細密、顏色略淺的節點！這是他在微塵之境中無數次推演低階妖獸弱點時，結合自身感知發現的鐵線蛇防禦相對薄弱之處！
灌注了殘餘所有靈力、凝聚了煉體三重巔峰力量、蘊含著《銅皮訣》局部爆發技巧“鐵壁”雛形的一拳，如同出膛的炮彈，狠狠轟在那處淺色鱗片節點上！
砰！！！哢嚓！
一聲沉悶的爆響伴隨著清晰的骨裂聲！
鐵線蛇堅韌的鱗甲在顧星辰這集中了所有力量、技巧、意誌的巔峰一拳下，轟然碎裂！拳勁透體而入，瞬間震碎了其脊骨和內臟！
嘶——嗚！
鐵線蛇發出一聲淒厲短促的哀鳴，高昂的蛇頭無力地耷拉下來，身體劇烈地抽搐了幾下，便徹底癱軟在泥水中，暗紅色的血液混合著破碎的內臟從破裂的鱗甲處汩汩湧出。
顧星辰保持著出拳的姿勢，劇烈地喘息著。這一拳，榨乾了他剛剛恢複的一點力量，牽動了所有傷勢，冷汗瞬間浸透了他的後背。但他眼中，卻閃爍著勝利的光芒！