六扇門的眾人在一旁站著,跟黑幫一樣。
“等他的打的差不多了,就一網打儘”
暮色像融化的鐵水般漫過青石板路時,六扇門的銅釘門扉正滲出鐵鏽的腥氣。十二盞白紙燈籠懸在飛簷下,被穿堂風撩得明明滅滅,將那些倚在朱漆廊柱上的影子拉得忽長忽短,宛如戲台上被揉皺的皮影戲。
“當啷——“
銅鈴在門環上撞出清脆聲響,驚起簷角棲著的寒鴉。為首那人解下腰間鎏金錯銀的令牌,暗紅流蘇掃過青磚時,驚醒了蟄伏在磚縫裡的苔蘚。他抬手接住飄落的槐花,指節在暮色中泛著玉色冷光,腕間纏著的菩提子串卻沾著新鮮血跡。
“阿沅。“他忽然輕笑,聲音像淬了冰的刀刃,“你聞見了嗎?“被喚作阿沅的青年正擦拭著短刀,刀麵映出他蒼白如紙的臉。他仰頭嗅了嗅空氣裡浮動的鐵腥氣,唇角勾起若有似無的弧度:“是西市劉屠戶家新宰的豬血,混著醉仙樓飄來的桂花釀。“
話音未落,整條長街突然震顫起來。酒旗在風中狂舞,將“杏花白“三個鎏金字撕扯成碎片。醉仙樓二層的雕花木窗砰然洞開,穿絳紅錦袍的男人踉蹌著跌出窗外,腰間玉佩在青石板上撞出淒厲哀鳴。他掙紮著去抓窗欞,指尖剛觸到冰涼的木紋,三枚透骨釘便釘穿了他蜷曲的手指。
“第七個。“阿沅數著滿地狼藉,刀尖挑起半片染血的衣角。布料上金線繡的貔貅在血汙裡猙獰欲撲,“醉仙樓欠的賭注,倒是比算盤珠子還脆生。“
他們站在屍山血海間,仿佛置身於某幅潑墨山水畫的留白處。簷下燈籠突然齊齊熄滅,黑暗如墨汁般漫過門檻。但六扇門眾人依舊紋絲不動,玄色勁裝上的暗紋在月光下若隱若現,像是蟄伏在陰影裡的毒蛇鱗片。
“等。“為首那人忽然開口,聲音混在遠處更夫沙啞的梆子聲裡,“待那血染紅半條街時,再收網不遲。“
阿沅的刀鋒劃過青磚,帶起一串火星。他望著巷口漸近的馬蹄聲,忽然想起三年前那個雪夜。彼時他還是個抱著斷劍蜷縮在城隍廟的乞兒,直到有人掀開供桌上的黃布,露出底下森森白骨——那些白骨手腕上都拴著浸血的銅鈴,與此刻門環上的銅鈴一模一樣。
“看那醉仙樓掌櫃。“他忽然低語,指尖拂過腰間軟劍的吞口,“他死前最後的眼神,像不像被剝了皮的狸奴?“
話音未落,東南角突然傳來瓦片碎裂的脆響。六扇門眾人如提線木偶般同時轉頭,十二道目光織成密不透風的網。在飛簷交錯的陰影裡,某個黑影正順著槐樹滑落,手中鋼刀映著殘缺的月牙,寒光凜冽如秋水。
“起陣。“為首那人輕笑,玄色廣袖在夜風中獵獵作響。十二盞燈籠同時騰起幽藍火焰,將整條長街照得如同白晝。火焰中浮現出密密麻麻的符咒,竟是當年鎮壓在鎮海寺地宮的往生咒文。
黑影在火光中扭曲變形,鋼刀劈開咒文時迸濺的火星如同血色雨點。阿沅的軟劍突然發出龍吟般的顫鳴,劍身浮現出細密的血槽——那些血槽裡,似乎還殘留著三日前某個說書人的怨魂。
“小心!“
有人厲喝時已來不及。黑影的刀鋒擦著阿沅咽喉掠過,釘入身後廊柱的瞬間,整根楠木柱竟如朽木般攔腰折斷。煙塵彌漫間,六扇門眾人如鬼魅般散開,玄鐵鎖鏈從他們袖中激射而出,在空中織成天羅地網。
“鎖!“
隨著這聲低喝,鎖鏈驟然收緊。黑影在金屬碰撞聲中掙紮,麵具下的瞳孔收縮成針尖。阿沅的劍尖抵住他喉結時,突然嗅到熟悉的沉水香——那是六扇門地牢裡特製的審訊香,混著腐肉與鐵鏽的味道。
“原來是你。“阿沅的劍鋒微微下壓,血珠順著劍槽滾落,“三年前詐死的王參將,竟成了西域血刀門的客卿?“
黑影突然狂笑,笑聲震得簷角銅鈴叮當作響。他反手握住劍刃,任由鮮血浸透衣袖:“江南的狗,也配管漠北的事?“話音未落,他袖中突然射出七枚淬毒銀針,卻在觸及阿沅眉心時被突然出現的菩提子串擋下。
“阿沅。“為首那人不知何時已站在他們身後,菩提子串在指尖翻飛如蝶,“記住,我們六扇門的人——“他忽然扯開衣襟,露出心口猙獰的刀疤,“都是死過一次的活人。“
暗夜中突然響起梵唱,六扇門眾人齊刷刷扯下麵具。月光傾瀉而下時,阿沅看見他們每個人眉心都點著朱砂,在慘白麵容上宛如泣血的淚痕。東南角的槐樹無風自動,積雪簌簌落下,露出樹根處密密麻麻的森森白骨。
“收網。“
十二道玄鐵鎖鏈同時收緊,黑影在慘叫聲中化作血霧。阿沅的劍尖垂下,一滴血珠墜入青磚縫隙。他忽然想起那個雪夜,供桌下白骨手腕的銅鈴,此刻正在他劍鞘裡輕輕搖晃。
更夫的梆子聲穿透濃霧傳來,帶著潮濕的寒意。六扇門眾人重新戴上鎏金麵具,玄色衣袂在夜風中漸次隱沒。最後一人回頭望了眼滿地狼藉,指尖無意識摩挲著刀鞘上的蟠龍紋——那紋路深處,似乎還嵌著半片染血的孔雀翎。
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遲遇航身邊是各種靈獸,兔子,田鼠,狐狸,白鹿什麼的。遲遇航總愛往竹林深處去。那些通體瑩白的靈獸們便從霧靄裡浮出來,像是被月光揉碎的星屑重新聚了形。白鹿總愛用犄角蹭他掌心,鹿角上棲著幾片未化的雪,倒像是把整個冬天的清冷都化作了溫馴的呼吸。
溪畔的田鼠最是機靈,總在他垂首飲水時將鬆果推到腳邊。這些毛茸茸的小家夥生著淡金色的絨毛,在暮春潮濕的空氣裡蒸騰出蜂蜜般的光澤。它們會銜來沾露的蒲公英,絨球炸開的瞬間,遲遇航能看見無數個微縮的星空在晨霧裡流轉——這讓他想起某個雪夜瀕死時,靈魂掠過雲層時望見的萬千光點。