書房內一片死寂。
唯有父子叔侄逐漸粗重的喘息聲，沈清堯怒目：“你說的這是什麼混賬話？”
“父親覺得混賬，無非是離了這名利場，擔心沈家富貴不保，這些東西和三弟的性命比起來，孰輕孰重？”
沈岑從前不喜歡與他爭論這些，不學無術也好，浪蕩子也罷，他隻管做他自己喜歡的事，醉臥鬆山，林下聽濤，鬆花釀酒，春水煎茶。
極儘自由之事。
但如今……他看著傷痕累累的弟弟，一股莫名的衝動在身體裡橫衝直撞，再也忍不了。
“你個混賬東西！”
沈清堯怒不可遏，抬手就是一耳光，他教養子弟一向秉持著以理服人四字，動手卻是頭一遭。
沈岑被他盛怒之下的一巴掌打得臉頰側到一旁，直接懵了。
“叔父！”
沈度愣住，急忙將沈岑拉遠了些，“兄長他隻是心疼我的傷勢才會口不擇言，您消消氣。”
“二哥，你也彆說了。”
“都冷靜些。”
沈岑用舌尖抵了下那處，一股血腥氣彌漫開來，帶著令人作嘔的羞恥感，他怒極反笑，抬手擦掉嘴角的血跡。
“你彆替他解釋，他這是把心裡話說出來了。”
沈清堯的手還在持續發麻，一股又一股的無力感從心口蔓延到四肢，他無比失望的看著這個曾經也寄予過厚望的兒子，“在你心裡，入仕為官就是爭權奪利，就是滿眼富貴？我們庸俗，就你清高！”
“你以為你現在能周遊山川，穿金戴玉，出入有仆從伺候，十指不沾陽春水，每日與人坐而論道，談詩品畫的閒情逸致是怎麼來的？”
“沒了沈家的門楣，沒了沈二公子的身份，沒了我這個當知府的爹，你再去試試，你那些誌同道合的至交好友還有幾個肯與你來往！”
刻薄的話語如同利刃，洞穿了沈岑的自尊心，將父子二人默契保持了這麼多年的太平撕的粉碎。
縱然沈岑有些理想化，但他不得不承認，他爹說的對。
香車寶馬，眾星捧月。
除了他的才華之外，這些因素也占據了很大的一部分。
“這些我都可以不要。”
沈岑自覺理虧，聲音低了些，“我們沈家有些積蓄，即便不在朝為官，也足夠……”
“足夠什麼。”
沈清堯恨鐵不成鋼的道：“沈家世代經營南州，從祖輩就在做官，這些親朋故舊，人脈關係，哪個不要錢財維係？”
“你之前送給老師的壽禮，光是那套西湖十景集錦墨就價值三百兩，這些白銀足夠一家四口吃喝十二年，頂得上我朝一個縣令五年的俸祿。”
“而這隻是平日裡人情往來的一部分罷了。”
沈岑聞言愣住。
他忽然覺得，這些年他隻管做他的風流名士，什麼錢財，收支，從來沒有過問過。
他對這些庶務一竅不通。
此時驟然聽聞才覺得在他看來稀鬆平常的花銷竟然這麼多……
“拋開錢財不談，你以為坐到這個位置想退就能退？沒了權勢的庇護，我在朝廷那些政敵，還有你平日裡得罪的人都會一窩蜂似的湧上來，把我們拆皮扒骨，吞噬殆儘。”
“而要保住族人和沈家就必須有人上陣搏殺。”
“你不願去，那就隻有你三弟去。”
說到這兒，沈清堯索性把心底話一次性說完，毫不留情的拆穿他，“沈岑，你彆告訴我，你不知道這一點。”