“什麼！”蕭天賜仿佛被滾油潑到腳麵，尖叫起來，臉頰因羞怒而漲得發紫。
“你讓我鎮北侯府的小侯爺，真武學院的特派學子，去給一群泥腿子丘八下跪磕頭？！還要宣讀罪己詔？！蕭淩雲，你癡心妄想！做夢！”
君子劍劍光乍起，恢宏無匹的浩然之氣直衝而出。
蕭淩雲一步踏前，五指如鐵鉗般死死掐住蕭天賜的脖子，將他提離地麵寸許。
冰冷的殺氣讓蕭天賜如同墜入冰窟，四肢瞬間冰涼麻木，隻剩下驚恐的顫抖。
蕭淩雲的聲音不帶一絲情感：“你若不答應，今日我便拚著觸犯軍法，也要將你與趙光啟同罪論處，以命抵命！”
蔣天雄也麵色鐵沉，聲音帶著久居上位不容置疑的威嚴，重重壓下：
“蕭天賜，軍中無戲言！即便你是鎮北侯府的世子，此事你也必須答應！”
“莫要忘了，是你親口立下軍令狀，隻要蕭淩雲能火燒黑龍山糧草，你便自願下跪並宣讀罪己詔！此乃全軍將士共證。”
“今日依言而行，一可稍息將士胸中塊壘。二可稍贖你識人不明，指揮失當之過。”
“若再敢抗拒……”蔣天雄眼中寒芒一閃，“休怪老夫按通敵同謀論處，立刻鎖拿押解回京！”
“屆時，你父親鎮北侯和真武學院的麵子，也未必保得住你的腦袋！”
蕭天賜臉色由白轉青，又由青轉慘白，冷汗浸透了內衫。
他看著蕭淩雲那雙如同看死物般的眼睛，再看看蔣天雄那張毫無轉圜餘地的臉，心知大勢已去。
此刻身在西北軍營，強援遠在千裡之外，眼前這兩個人，一個是真的敢殺他，另一個是真的能殺他。
“好……我答應……”
蕭天賜從齒縫裡艱難地擠出幾個字。
如同吞下燒紅的烙鐵，每一個字都伴隨著喉嚨被掐住的窒息感，臉上最後一絲血色也褪儘了。
蕭淩雲不再看他，仿佛甩開一灘穢物般鬆開手，任由他踉蹌落地。
蕭淩雲轉身麵向那四百具覆蓋著白布的屍骨，左手按在腰間的酒囊上，聲音沉痛而堅定：
“弟兄們，待玄胤碑立起，我定讓害你們蒙冤流血的宵小之輩，向你們磕頭謝罪。”
十日後，太平關前的空地上，一座巍峨肅穆的巨碑拔地而起。
碑身由整塊玄黑巨石鑿成，光滑如墨玉。
上麵用殷紅的朱砂，如泣血般刻著七百個戰死士兵的姓名。
每一筆都沉重得仿佛要刺穿石頭。
碑頂雕琢著玄胤軍獵獵飄揚，撕裂風沙的戰旗浮雕。
碑座則深深鐫刻著八個遒勁雄渾的大字——
忠魂不泯，浩氣長存！
當第一縷晨曦刺破漠北厚重的雲層，斜斜灑在朱砂名字上時，那紅色仿佛活了過來，流淌著凝固的悲壯與不屈的熱血。
蕭淩雲單膝跪在碑前，將那柄伴隨他斬將奪旗、飽飲蠻血的君子劍，緩緩而鄭重地插入碑前的黃土之中。
他伸出因連日征戰而磨礪得粗糲的手指，帶著難以察覺的微顫，逐一撫過碑文上那些熟悉或陌生的名字，指腹下冰冷的石碑觸感仿佛直透骨髓。
“此碑不倒，玄胤不亡。”
他沉聲念道，如同許下重逾泰山的誓言，一股破釜沉舟、無堅不摧的力量在胸中激蕩奔湧。
“我蕭淩雲在此立誓，此生定為邊關鐵壁，驅除妖蠻，護這碑上每一個名字的榮耀，不教你們白死！”