“呃——不！！！”
王猛驚駭到扭曲變調的淒厲慘叫聲，如同被剪刀剪斷的布帛，戛然而止。
他甚至來不及做出任何格擋或求饒的動作，身首異處的身體，如同被抽去骨頭般轟然軟倒，重重砸在趙闊那具仍在汩汩冒血的無頭屍骸旁邊。
第三人，是黑水關守將李通。
他麵無人色，冷汗早已浸透重甲內襯的衣衫，手腳冰涼僵硬。
當蕭淩雲那雙仿佛來自九幽地獄的金瞳緩緩移向他時，他全身的恐懼達到了頂點。
沒有任何猶豫，他如一根被巨力折斷的朽木般，直挺挺地向前撲倒，五體投地。
腦袋深深砸在地毯上的血汙裡，雙手劇烈顫抖著，甚至因為肌肉痙攣而幾次摸空，才終於從懷中掏出那枚象征黑水關兵權的青銅虎符。
他用儘全身力氣將其高舉過頭頂，聲音嘶啞尖銳到完全變了人調，充滿了無儘的恐懼和絕望。
“黑水關守將李通！罪該萬死！罪該萬死！對不住蔣帥！對不住太平關陣亡的弟兄！”
“屬下知罪！願……自願分出五成兵力……不，六成！屬下願分出六成兵勇，即刻並入太平關蕭將軍帳下，任憑差遣！”
“隻求……隻求將軍格外開恩！饒……饒命啊！以……以贖此滔天大罪！”
蕭淩雲如刀的目光，掠過那枚青銅虎符，又瞟了一眼抖得幾乎散架的李通，唇角極其細微地向上牽動了一下，聲音裡帶著一絲幾乎難以察覺的玩味。
“倒還有幾分急智。看來這劍鋒，一時片刻，是落不到你這脖頸之上了。”
他將手上趙闊的頭顱隨手甩在地上，隨意抬起腳，將兩顆猙獰的頭顱，精準地踢到了李通緊緊抵著地麵的眼皮底下。
那四隻失去光彩，凝固著無儘恐懼的眼珠子，幾乎貼上了李通的鼻尖。
“滾起來！帶上這兩個廢物的頭顱，騎上最快的馬，滾去西北各個邊關軍營傳話。”
“一字不差地告訴那些還在醉生夢死的驕兵悍將們，瀚海關守將、西北軍總都司令蕭淩雲，已成武將，手中劍已成氣候。”
“限他們三個時辰之內，帶上各自的軍符帥印來太平關見本將！”
“隻要跪下磕頭認錯，交出部分兵權以示懲戒，尚有一線生路。”
“若有不從者……”
他聲音陡然拔高一分，如同死神的審判之槌敲響。
“本將的劍，即刻懸於其關隘之前！誰敢不來，誰敢不服——斬誰全族！”
“謝……謝將軍不殺天恩！”
李通在地上咚咚咚磕了三個響頭，不知從哪裡爆發出一股蠻力，一把抱起腳邊的兩顆頭顱，連滾帶爬地衝下酒樓木梯。
……
當趙闊和王猛那兩顆布滿血汙，表情凝固在極致驚怖的首級，被李通捧到一座座邊關城門下、營帳前……
當李通用幾近瘋狂的破鑼嗓子聲嘶力竭地喊出，“蕭淩雲已成武將”那句如同喪鐘般消息……
西北邊疆百座重關，那一潭潭早已腐朽發臭的死水，徹底沸騰了。