廢棄丹房的焦糊味刺鼻，混雜著陳年藥渣的苦澀，在狹窄的地穴中凝滯不散。石台中心那道暗紅的地火引脈，如同垂死老者的脈搏，微弱而斷續地跳動著，將凹凸不平的琉璃壁映照得鬼影幢幢。沈煉盤膝坐在石台前，每一次呼吸都牽扯著肋骨的鈍痛，額角冷汗涔涔。他解開裹劍的粗布，符劍暴露在昏暗的光線下，劍脊上那道裂痕猙獰如蜈蚣，淡金色的“血液”在裂痕深處緩緩流淌、彙聚，散發出一種古老威嚴與狂暴吞噬交織的詭異波動。
他凝神屏息，調動起殘存的靈力，比在義莊時更加精純，也更加小心翼翼。靈力不再試圖觸碰那危險的金色溪流，而是凝聚成極細的絲線，如同最靈巧的繡娘穿針引線，謹慎地繞過那沸騰的金色，試圖彌合裂痕兩側冰冷的劍體本身。
“滋…滋滋…”
微弱的、如同冷水滴入滾油的聲音在死寂的地穴中格外清晰。符劍材質非凡，是吞噬了玄鐵與龍魂玉的異寶，對尋常靈力有著強烈的排斥。沈煉的靈絲甫一接觸裂口邊緣，立刻感受到一股巨大的遲滯與抗拒，仿佛在修補一塊萬年玄冰。更麻煩的是，那道金色溪流似乎感應到了靈力的靠近，雖未主動吞噬，但其流淌散發出的無形威壓，卻讓沈煉的靈絲如同風中燭火，劇烈搖曳，難以穩定操控。
汗水浸透了他的鬢角，順著下頜滴落在滾燙的石台上，瞬間騰起一小股白煙。他咬緊牙關，識海中觀想著符劍完整的形態，將全部心神灌注於那一縷靈絲之上，強行穩住。靈絲艱難地在裂痕邊緣“焊接”，每一次微小的推進都耗費著巨大的心力與靈力。時間在暗紅光影中仿佛凝滯，不知過了多久，裂痕最外圍、靠近劍尖的一小段，終於被一層極淡的、由靈力強行彌合的微光覆蓋住，雖然脆弱，但裂痕本身確實被暫時“粘合”了寸許。
沈煉緊繃的神經剛想鬆懈一絲——
異變陡生！
那道原本隻是靜靜流淌的金色溪流，仿佛被這外來的修複之力徹底激怒，驟然加速！一股沛然莫禦的吞噬之力猛地爆發！這一次，它吞噬的不僅僅是沈煉輸入的靈力，更如同活物般，貪婪地汲取起沈煉自身的氣血與神魂本源！
“呃啊——！”
沈煉如遭重錘猛擊，眼前驟然一黑，喉頭腥甜上湧，一口鮮血再也壓製不住，“噗”地噴在麵前滾燙的石台上！鮮血觸及石麵，瞬間騰起一股帶著鐵鏽味的刺鼻白煙。
更詭異的是，他噴出的那口鮮血，並未完全被高溫蒸發。幾滴殷紅的血珠，竟如同受到無形牽引，詭異地懸浮起來，顫巍巍地飄向符劍裂痕處那沸騰的金色溪流！
血珠與金流觸碰的刹那——
“嗡——！！！”
一聲低沉卻撼動神魂的劍鳴自裂痕深處炸響！整個地穴猛地一震，四壁琉璃狀的物質嗡嗡共振！那道金色溪流驟然爆發出刺目的金芒，如同沉睡的凶獸睜開了眼睛！一股遠比之前更加精純、更加古老、更加霸道的意誌，順著沈煉與符劍的聯係，狠狠衝入他的識海！
無數破碎的、光怪陸離的畫麵瞬間淹沒他的意識：
*破碎的宮闕：懸浮於無儘雲海之上，由巨大無比的玉石和閃爍著星辰光芒的金屬構築的恢弘天宮。此刻，天穹破碎，巨大的裂隙如同惡魔之眼，噴吐著毀滅性的黑色雷霆與混沌風暴。宮闕傾塌，玉石崩解，星辰隕落如雨！
*絕望的怒吼：一個頂天立地的巨人身影，身披殘破的星辰戰甲，手持一柄貫穿天地的巨劍！劍身布滿了與沈煉符劍上極其相似的、流淌著金色“血液”的裂痕！巨人向著破碎的天穹揮劍，劍光撕裂黑暗，卻在觸碰到天穹裂隙時轟然崩碎！巨劍碎片混合著金色的“血液”如流星般灑向無儘虛空！巨人發出不甘的、震碎星河的咆哮！
*冰冷的注視：在破碎天穹的最深處，那巨大的裂隙之後，仿佛有無數雙冰冷、漠然、非人的眼眸，正透過毀滅的風暴，冷冷地俯瞰著崩塌的天宮與怒吼的巨人。那目光，不帶絲毫情感，隻有純粹的、令人靈魂凍結的毀滅意誌！
*墜落的碎片：一塊燃燒著金色火焰的巨劍碎片，裹挾著巨人最後一滴不甘的金色血淚，衝破混沌風暴，墜向一片熟悉的、被藍色海洋包裹的廣袤大陸——東陸！碎片在墜落過程中不斷崩解、縮小，其核心一點最精粹的金芒，裹挾著一絲不屈的劍意，最終沒入大陸深處…昆侖墟的方向？
“轟——！”
所有畫麵在沈煉識海中轟然炸碎！那股霸道的意誌如潮水般退去，隻留下撕裂般的劇痛和無儘的冰冷恐懼。沈煉渾身被冷汗浸透，如同剛從冰水裡撈出來，臉色慘白如紙，大口喘息著，每一次呼吸都帶著濃重的血腥味。他死死盯著符劍裂痕。
此刻，裂痕深處，那道金色溪流的光芒黯淡了許多，仿佛剛才的爆發耗儘了力量，流淌的速度也慢了下來。但在那被沈煉勉強彌合的寸許裂痕邊緣，卻多出了一點極其細微、卻無比清晰的印記——一個由淡金色線條勾勒出的、殘缺的宮殿紋樣！與他在幻象中看到的破碎天宮一角，驚人地相似！
神霄天宮？！
沈煉的心臟狂跳，幾乎要撞出胸膛。符劍的材質，吞噬龍魂玉覺醒的「時空回溯」，還有這裂痕中流淌的金色“血液”…難道…這符劍的核心，竟是源自那傳說中早已崩塌的、屬於上一個紀元的神霄天宮？是那巨人手中崩碎的巨劍碎片所化？這淡金色的“血液”，是那巨人…或者說，是那柄神劍本身的“神血”或“劍魄”？
這個念頭如同驚雷，炸得他頭皮發麻。若真如此，這符劍的來曆和潛力，遠超他的想象！但同樣，這裂痕的反噬與其中蘊含的毀滅意誌，也恐怖到了難以理解的程度！過度使用，恐怕不僅會毀掉符劍，更可能引來那毀滅天穹後的冰冷注視…或者，被這劍中殘留的巨人意誌反噬，化為隻知道毀滅的兵器！
“咳咳…”他又咳出一口淤血，精神萎靡到了極點。強行窺探符劍核心秘密的代價巨大，神魂如同被撕裂又強行縫合，劇痛陣陣。他看向石台，自己噴出的那口鮮血大部分已被蒸發，但中心位置，卻留下了一小灘粘稠的、色澤暗沉近黑的淤血——那是被符劍反噬之力強行從體內逼出的雜質與受損精血。
此地不能久留了。剛才符劍異動引發的震蕩，雖然被地火引脈乾擾了大半，但難保沒有一絲異常波動泄露出去。他必須儘快處理傷勢，離開這暫時的庇護所。
沈煉掙紮著起身，用粗布重新裹好符劍，將那份沉重的秘密與恐懼也一同包裹。當他再次推開那麵偽裝的磚牆時，一股異樣的氣息撲麵而來。
灰鼠巷，變了。
空氣中那股熟悉的劣質丹藥焦糊味、酸餿腐爛氣，被一種更加粘稠、更加甜膩、帶著淡淡腥氣的灰色霧氣所取代。霧氣如同活物，絲絲縷縷地從地麵、從牆壁縫隙、甚至從那些蜷縮的流浪漢口鼻中緩緩滲出、飄蕩、彙聚。視線被嚴重遮蔽，三丈之外已是一片混沌。巷子裡死寂得可怕，先前還能聽到的微弱鼾聲或囈語，此刻完全消失。
毒霧！
沈煉瞳孔驟縮。這霧氣的氣息…帶著蝕靈散的陰冷，卻又更加汙穢、歹毒！是九幽教的手段！他們反應竟如此之快？還是說…白芷？
他立刻屏住呼吸，同時指尖在袖中快速勾畫，一道微型的「淨塵符」在掌心成型，散發出微弱清光，勉強驅散身周尺許的灰霧。但這符籙消耗的是他本就所剩無幾的靈力，如同杯水車薪。灰霧如同有生命般，前赴後繼地湧來，不斷侵蝕著清光的範圍。
“嘶…嘶嘶…”
細微而密集的摩擦聲從霧氣深處傳來，仿佛有無數細小的東西在灰暗中爬行。緊接著，是幾聲短促淒厲到不似人聲的慘叫，隨即戛然而止，如同被扼斷了喉嚨。
沈煉背靠冰冷的殘牆，符劍的裂痕在布帛下隱隱發燙。他強忍著神魂與肉身的雙重虛弱，將靈覺提升到極限。灰霧不僅遮蔽視線，更能乾擾感知。敵人在暗，他在明，且已是強弩之末。
突然，他左側丈許外的濃霧猛地一陣劇烈翻湧！一道矮小如孩童、四肢卻奇長無比的扭曲黑影，帶著刺鼻的腥風，悄無聲息地從中撲出！速度快得隻留下一道灰線，兩隻閃爍著幽綠光芒的利爪，直掏沈煉腰腹！
不是人！是九幽教驅使的“霧傀”！以活人喂食毒霧與邪蟲煉製，形如鬼魅，爪牙帶劇毒！