西行風沙比玄鳥部烈三分，卷著細碎石子打在墨玄的黑衣上，發出“沙沙”輕響。空氣裡除了旱季草木的枯澀，還纏了絲若有若無的腥甜——那是靈氣被腐濁後的味道，像陳年枯葉泡在死水潭裡，吸進肺裡都帶著滯澀感。青琥走在最前，金色瞳孔警惕地掃過兩側的矮灌木，爪子偶爾在地上刨兩下，留下淺痕：“前麵三裡有水源，但靈氣很雜，像是被什麼東西汙染過。”
蝮盤在墨玄肩頭，蛇信子快速吞吐，語氣裡帶著不耐：“這破地方連隻像樣的靈蛇都沒有，邪祟倒藏得深。早知道往西走這麼憋屈，還不如留在玄鳥部啃靈菇。”
墨玄抬手摸了摸懷裡的星核，冰涼的觸感讓他思路更清：“邪祟吸食靈氣，必然會靠近水源——洪荒部落依水而居，水源是靈氣彙聚之地，也是最容易被汙染的地方。青琥說的水源，說不定就是邪祟的落腳點。”他抬頭望了望天空，正午的太陽被薄雲遮著，卻能看到北鬥星的微弱軌跡，“按星辰方位算，前麵應該是石葉部的聚居地，之前玄蒼提過，這部落靠種植石葉菜為生，若是水源被汙染，他們日子恐怕不好過。”
了塵握著念珠，腳步雖緩卻穩，眼底的慈悲更濃：“眾生皆苦，邪祟作亂，苦的還是普通族人。我們既遇上了，便沒有不管的道理。”
四人一蛇一虎往前趕了約莫兩刻鐘，果然看到一片低矮的石屋，石屋周圍的田地卻一片荒蕪——本該翠綠的石葉菜枯成了灰黃色，葉子上還沾著黑褐色的斑點，像生了鏽。幾個穿著粗布衣的族人蹲在田邊，臉色愁苦，有人伸手拔起一棵枯菜，根部竟滲出黑色的汁液，滴在地上“滋滋”響，冒出細小的黑煙。
“這是……邪氣入地！”墨玄快步上前，蹲下身摸了摸土壤，指尖傳來刺骨的寒意，“土壤裡的靈氣被腐濁了，石葉菜吸收不到養分，反而會被邪氣侵蝕，根本長不活。”
一個滿臉皺紋的老族人抬起頭，渾濁的眼睛裡滿是警惕：“你是誰？怎麼知道這些？莫不是跟那‘黑水河怪’一夥的？”
“黑水河怪？”了塵溫和地問道，“老丈，可否跟我們說說，這河怪是怎麼回事？”
老族人歎了口氣，指著不遠處的一條河——河水呈深黑色，水麵泛著油光，連岸邊的石頭都被染成了黑色，“就是那河怪搞的鬼！半個月前，黑水河突然變渾，接著田裡的菜就開始枯，部落裡還有人去河邊挑水，回來就渾身發冷，說胡話，像是被什麼東西纏上了！我們巫祝說，是河神發怒，要我們獻祭十頭羊，可我們部落就剩這麼幾頭羊，獻祭了，冬天怎麼活啊……”
話音剛落，一個穿著獸皮裙、臉上塗著紅色的圖騰紋的中年男人快步走來，手裡握著一根鑲嵌著獸骨的木杖，正是石葉部的巫祝石烈。他看到墨玄幾人，眼神一厲，舉起木杖：“你們是哪裡來的妖人？敢在我石葉部的地盤上妖言惑眾！是不是想趁火打劫？”
“巫祝大人誤會了。”了塵上前一步，雙手合十，“我們隻是路過的修士，聽聞部落遭難，想來幫忙。並非什麼妖人。”
“幫忙？”石烈冷笑一聲，目光落在墨玄身上，“他是妖族吧？身上帶著妖氣，說不定那河怪就是他引來的！我們部落的事，不用外人插手，更不用妖族來管！”他轉頭對族人喊道，“大家把他們趕出去！彆讓他們玷汙了我們的土地！”
幾個年輕族人拿起石斧，就要上前。青琥往前一步，金色瞳孔裡閃過凶光，喉嚨裡發出低吼聲，嚇得族人後退了幾步。
“住手！”墨玄喝住青琥，轉頭對石烈說，“我是不是妖族，不重要；你信不信我，也不重要。重要的是，再拖下去，不僅田裡的菜活不了，部落裡的人還會被邪氣感染，到時候彆說獻祭羊，恐怕整個部落都要沒了。”他指著黑水河，“那不是河神發怒，是河裡藏著邪祟，邪祟吸食靈氣，汙染水源，才導致這一切。你若不信，我可以證明給你看。”
石烈皺了皺眉，顯然有些動搖——部落裡已有三個族人被邪氣纏上，巫祝用了好幾次祭祀，都沒效果，再這樣下去，確實撐不住。他猶豫了片刻，咬牙道：“好！我給你一次機會！若是你證明不了，或者敢害我們部落的人，我定讓你死無葬身之地！”
墨玄點點頭，從懷裡摸出玄鳥草籽和硫磺，又讓族人找來石臼，將草籽和硫磺磨成粉，混合在一起。“玄鳥草能驅邪，硫磺能克製陰邪之氣，把這粉末撒在黑水河的上遊，能暫時擋住邪氣擴散。”他又拿出星核，星核在陽光下泛著幽藍光，“這星核能淨化靈氣，我用它引動河裡的靈氣，逼邪祟現身。”
石烈半信半疑地讓族人照做，將粉末撒在河上遊。粉末剛接觸河水，就泛起淡藍色的泡沫，黑色的河水竟慢慢變淺了些，岸邊的黑石也褪去了少許黑色。
“真的有用！”老族人激動地喊道，“你看，水不那麼黑了！”
石烈的臉色緩和了些，卻還是沒完全放下警惕。
墨玄捧著星核，走到河邊，將星核輕輕放在水麵上。星核剛接觸河水，就發出強烈的藍光，藍光順著河水蔓延，河裡的黑色快速消退，露出底下的河床——河床中央，竟藏著一個巨大的黑色巢穴，巢穴裡纏著無數黑色的藤蔓，藤蔓上還掛著幾隻乾癟的魚屍，散發著腥臭味。
“那就是邪祟的巢穴！”青琥喊道，爪子在地上刨了刨，隨時準備衝上去。
突然，巢穴裡的藤蔓猛地動了起來，像蛇一樣朝著墨玄纏來，藤蔓上還滲出黑色的汁液，滴在地上冒黑煙。墨玄早有準備，側身躲開，同時將星核往空中一拋，藍光瞬間暴漲，形成一道光罩，將藤蔓擋住。
“這是‘腐骨妖’！”了塵臉色一變，“這妖物靠吸食生靈的靈氣和血肉為生，藤蔓是它的觸手，黑色汁液有劇毒，被纏上就會被吸走靈氣，變成乾屍！”
腐骨妖的藤蔓被光罩擋住，卻不甘心，又分出幾縷藤蔓，朝著旁邊的族人纏去。石烈見狀，趕緊舉起木杖，嘴裡念著祭祀的咒語，可咒語剛念到一半，藤蔓就衝破了他的防禦，纏住了他的胳膊！石烈隻覺得一股寒氣順著胳膊往身體裡鑽，靈氣快速流失，臉色瞬間變得慘白。
“快用玄鳥草粉！”墨玄喊道，同時符劍出鞘，雷紋閃過，劈向纏住石烈的藤蔓。藤蔓被雷劈中，發出“滋滋”的聲響，瞬間縮回巢穴。
族人趕緊將玄鳥草粉撒在石烈胳膊上，黑色汁液很快就被粉末吸收，石烈的臉色才慢慢恢複過來。他看著墨玄，眼神裡滿是愧疚：“是我錯了……不該誤會你，更不該固執地相信祭祀，差點害了自己，也害了部落。”
墨玄搖搖頭：“知錯能改就好。現在不是說這些的時候，腐骨妖還沒被解決，它的藤蔓還會再來。”他轉頭對了塵說，“了塵道友，麻煩你用佛法穩住腐骨妖，不讓它的藤蔓擴散；青琥，你繞到河對岸，從側麵攻擊巢穴；蝮，你潛入水裡，找機會破壞它的巢穴核心；我用星核和符劍正麵牽製，咱們分工合作。”
眾人點頭，立刻行動起來。了塵雙手合十，嘴裡念起經文，金色的佛光從他身上散發出來，籠罩住黑水河，腐骨妖的藤蔓在佛光下扭著，卻不敢再往外伸；青琥繞到河對岸，縱身一躍，爪子拍在巢穴上，抓出幾道深痕；蝮潛入水裡，很快就找到了巢穴的核心——一顆黑色的珠子，正是腐骨妖儲存靈氣的地方，它一口咬在珠子上，黑色珠子瞬間裂開一道縫；墨玄抓住機會，符劍上的雷紋與星核的藍光交織在一起，劈向巢穴！
“轟！”一聲巨響，巢穴被雷劈中，瞬間炸開，黑色的藤蔓燃起大火，腐骨妖發出一聲淒厲的慘叫，很快就化為灰燼。河裡的黑色徹底消退，露出清澈的河水，岸邊的黑石也恢複了原本的灰色。
族人見狀，都歡呼起來，老族人更是對著墨玄和了塵磕頭道謝：“多謝二位恩人！若是沒有你們，我們石葉部就真的完了！”
墨玄趕緊扶起老族人：“不用謝我們，真正該謝的是你們自己——願意放下執念，相信‘靈理’，也願意配合我們解決問題。這腐骨妖之所以會出現，其實也和部落的行為有關。”他指著河邊的幾棵枯樹，“這些樹應該是被部落砍來當柴燒的吧？樹是靈氣的載體，大量砍伐會導致靈氣流失，加上部落的汙水直接排進河裡，汙染了水源，才給了腐骨妖可乘之機。”
石烈恍然大悟：“原來是這樣！我們以為樹砍了還能再長，汙水排進河裡也沒關係，沒想到竟釀成大錯……以後我們再也不濫砍樹木了，也會把汙水引到田裡當肥料，不直接排進河裡。”
了塵點點頭，溫和地說：“萬物皆有因果，你善待自然，自然也會善待你；你傷害自然，自然也會反噬你。這就是‘善有善報，惡有惡報’的道理。”
墨玄從懷裡摸出一些靈植種子，遞給石烈：“這些是耐貧瘠、能淨化土壤的靈植種子，你把它們種在田邊，既能改善土壤，又能作為食物。我再教你們做一個簡易的汙水過濾池，用砂石和草木灰分層過濾，過濾後的水再用來澆地，這樣既能節約用水，又不會汙染土壤。”
接下來的半天，墨玄教族人搭建汙水過濾池——用石頭砌一個長方形的池子，分成三層，最上層鋪粗砂石，中層鋪細砂石，最下層鋪草木灰，汙水從上層倒入，經過過濾後，從下層流出，清澈無異味。族人看著過濾後的清水，都驚歎不已：“墨玄道友，你這方法太神奇了！以後我們再也不用擔心汙水汙染田地了！”
了塵則在一旁給被邪氣感染的族人誦經，用佛法疏導他們體內的邪氣，還教他們簡單的吐納之法，幫助他們恢複靈氣。
夕陽西下時，石葉部的田邊種上了靈植種子，汙水過濾池也搭建完成，族人還殺了一頭羊，準備了豐盛的晚餐，招待墨玄幾人。
飯桌上，石烈舉起陶碗，對墨玄和了塵說：“以前我總覺得，隻有祭祀才能得到圖騰的庇佑，可今天我才明白，真正的‘庇佑’，是了解自然的道理，善待自然，也是像二位這樣，心懷慈悲，樂於助人。以後我們石葉部，也要向你們學習，多做善事，不濫砍濫伐，讓部落越來越好。”
墨玄笑著舉起陶碗：“這就對了。無論是修仙煉道，還是部落生存，都要遵循‘萬物之理’，也要有‘慈悲之心’。隻有這樣，才能走得長遠。”
了塵也點點頭：“眾生平等，萬物共生，這才是洪荒應有的樣子。”
晚飯後，墨玄幾人準備繼續西行。石烈和族人送他們到部落門口，石烈還塞給墨玄一袋石葉菜的種子：“這是我們部落的特產，雖然現在還不能種，但以後你們若是遇到需要的部落，可以送給他們。就當是我們石葉部對你們的一點心意。”
墨玄接過種子，道謝後，和了塵、青琥、蝮一起，朝著西方走去。夜色漸濃，星空璀璨，墨玄抬頭望著北鬥星，心裡更加堅定——邪祟之源雖然還沒找到，但隻要他們堅持用“靈理”和“慈悲”之心，一步一步走下去，總有一天能解決邪祟，還洪荒一片純淨的靈氣。
隻是，他不知道的是，在他們離開後，黑水河的河底，一顆碎裂的黑色珠子裡，竟飄出一縷細小的黑色霧氣，霧氣在空中凝聚成一個模糊的符號——那是神霄宮符文的一部分，隻是比墨玄之前見過的，更加詭異、更加邪惡。這縷霧氣很快就消散在夜色中，卻像一顆種子，預示著更大的危機即將到來。
下集預告：神霄殘符引危機，西極古洞藏邪蹤；墨玄初探洞中路，了塵遇舊識