山門處的雲霧還沒散透，石猿就攥著木杖在石階下來回踱步，毛茸茸的耳朵時不時往山門裡探——從墨玄進悟道池到現在，他連口水都沒敢多喝，生怕錯過先生出來的動靜。直到看見白澤雪白的身影先露出來，後麵跟著黑衣挺拔的墨玄，他眼睛瞬間亮了，三步並作兩步衝過去，爪子拍在墨玄胳膊上：“先生！你可算出來了！俺剛才數了石階，一共三百二十七級，數了三遍都沒數錯！”
墨玄被他拍得胳膊微沉，卻忍不住笑：“辛苦你了，沒亂跑吧？”
“俺哪能亂跑！”石猿把胸脯拍得砰砰響，又湊到墨玄身邊嗅了嗅，“先生身上的氣息變不一樣了，更……更暖了，像曬過太陽的乾草堆。”他說不出“聖人氣息”這種玄妙的詞，隻能用最直白的比喻，卻讓墨玄心裡一軟——這小猴的感知從來都憑著本心，最是純粹。
白澤在一旁看著，獨角上的金光淡了些：“靈鹿說你剛才想闖進去，被它用靈氣攔了？”
石猿耳朵頓時耷拉下來，撓了撓頭：“俺……俺就是聽見池子裡好像有動靜，怕先生出事。後來靈鹿說先生在過考驗，俺才沒再鬨。”他聲音越說越小，卻偷偷抬眼瞄墨玄，見先生沒生氣，又悄悄鬆了口氣。
墨玄拍了拍他的肩膀：“以後不會讓你擔心了。我們現在要去靈犀穀，取一樣能解阪泉危機的東西，路上可能會遇到些麻煩，你跟緊我。”
“麻煩？俺不怕！”石猿立刻把木杖橫在身前，眼神變得警惕，“隻要有俺在，誰也彆想傷著先生！”
白澤見狀，轉身往昆侖西極的方向走：“靈犀穀在昆侖最西邊，離這裡有半個時辰的路程。穀裡的定序草是先天靈植，能梳理紊亂靈氣，隻是守草的青牛……不太好說話。”他頓了頓，補充道，“那青牛是上古靈物，曾幫燧人氏守過火種，有護世之功。隻是後來見多了瑞獸候選者為爭神位互相算計，便覺得‘實力’才是根本，把定序草當成了提升修為的機緣，守了快百年了。”
墨玄腳步微頓：“既是有護世之功，想必初心未泯，隻是被執念蒙了眼。”他想起之前在阪泉見到的蚩尤部落族人，因執念於力量而變得暴戾，心裡更確定——這次不能靠武力，得讓青牛自己想通。
往靈犀穀的路比來時的石階好走些，地麵鋪著一層淡青色的苔蘚，踩上去軟乎乎的，還會滲出細碎的靈氣。路邊的靈草比彆處更茂盛，有的開著碗口大的花，花瓣上落著會發光的小蟲，飛起來像一串小燈籠。石猿看得新奇，伸手想去抓，卻被墨玄輕輕攔住：“昆侖的生靈都有靈性，彆驚擾它們。”
石猿立刻縮回手，小聲嘟囔：“俺知道了，先生。”
走了約莫三刻鐘，前麵的霧氣突然變成了淡綠色，空氣中飄來一股清苦又回甘的香氣——不是靈草的香，更像是雨後泥土混著草藥的味道。白澤停下腳步，指著前方：“那就是靈犀穀了，穀口有青牛設的靈氣屏障，得讓它主動開門。”
墨玄往前望去，隻見淡綠色的霧氣像一道薄紗，隱隱能看見穀裡的景象：成片的靈植長得比人還高，中間有一汪小潭，潭邊立著一株半人高的草——草葉是翡翠般的綠，邊緣鑲著細細的金邊，每片葉子頂端都懸著一滴晶瑩的露珠，露珠裡裹著淡淡的光暈，哪怕隔著屏障，都能感覺到它散發出的安穩靈氣。
“那就是定序草？”石猿睜大眼睛，“看著倒不像厲害的樣子，怎麼能解阪泉的危機？”
“它的厲害不在攻擊力，在‘定’。”白澤解釋，“不管多亂的靈氣，隻要靠近它，都會被梳理得整整齊齊。阪泉的戾氣是靈氣紊亂生出來的，把它種在邊界，剛好能壓住。”
話音剛落，淡綠色的屏障突然震動了一下，一道渾厚的聲音從穀裡傳出來，像悶雷滾過：“白澤，你帶外人來做什麼？這靈犀穀，不招待想搶定序草的家夥！”
隨著聲音，屏障緩緩散開，一頭青牛從穀裡走了出來。這牛比尋常的牛大了三倍還多，渾身的毛是淡青色的，像織了一層靈氣，兩隻牛角又粗又長，上麵刻著密密麻麻的紋路，陽光照在上麵，紋路裡會透出金色的光。它站在那裡，就像一座小山，眼神裡滿是警惕，盯著墨玄和石猿。
石猿立刻把木杖舉起來，擋在墨玄前麵：“你這牛怎麼說話呢？俺們先生是來……”
“石猿，退下。”墨玄輕輕把他拉到身後，對著青牛拱手，“晚輩墨玄，見過青牛前輩。晚輩今日來，不是為搶定序草，是想和前輩商量一件事——關於阪泉的戾氣，還有封神的本意。”
“封神的本意？”青牛嗤笑一聲，牛角微微抬起，散出淡淡的威壓，“如今誰還提本意？龍為了爭位，把黃河邊的水族都拉攏了；虎為了搶功德，去獵殺作惡的小妖，卻連無辜的獸崽都傷了。你跟我說本意？”它的聲音裡滿是嘲諷，“沒有實力，連神位都拿不到，談何守護？這定序草能幫我穩固修為，我守著它，有錯嗎？”
墨玄迎著它的威壓，沒有後退。他丹田的元嬰輕輕轉動，浩然正氣順著經脈散出來，像一層軟盾，把威壓擋在外麵：“前輩說得沒錯，如今的瑞獸候選者，確實有不少忘了初心。但正因如此，前輩更不該把定序草藏起來。”
他頓了頓，想起在神農部落見過的那些因缺水而枯萎的禾苗，聲音更沉了些：“阪泉那邊，蚩尤部落和黃帝部落快打起來了，兩邊的戾氣已經開始影響周邊的部落——有個小部落，昨天還來求過晚輩，說他們的孩子喝了被戾氣汙染的水，渾身發燙，治不好。定序草種在穀裡，隻能幫前輩穩固修為；但種在阪泉邊界，能救上千上萬人，還能穩住靈氣，不讓戾氣再擴散。這，難道不是前輩當年守火種時想做的事嗎？”
青牛的身體明顯僵了一下，眼神裡的嘲諷淡了些，卻還是皺著眉：“救了他們，又能怎樣？等我去爭神位時，那些家夥還是會用手段害我。”
“前輩，晚輩曾在流沙魔域遇到過一個沙魁。”墨玄慢慢說起往事，“它原本是靠吞靈熵為生的，後來晚輩用淨沙草幫它淨化了領地，它卻主動把領地的靈礦分給了周邊的小部落。晚輩問它為什麼，它說‘以前覺得搶得越多越厲害，後來才知道，看著彆人能好好活著，比自己厲害更踏實’。”
他看著青牛的眼睛，一字一句地說：“神位不是用來‘爭’的，是用來‘守’的。前輩守過火種，該知道守護的滋味——不是靠實力嚇退彆人，是看著自己守護的人能安穩生活，那種踏實，比任何修為提升都更珍貴。”
青牛沉默了，站在那裡一動不動，粗重的呼吸吹動了地上的苔蘚。過了好一會兒，它才抬起頭，眼神裡的警惕漸漸散了，取而代之的是一種複雜的情緒——有迷茫，有懷念，還有一絲鬆動。
“你說的……俺不是沒想過。”青牛的聲音低了些，“去年有個采藥的老人誤入穀裡，摔斷了腿，俺還幫他找了草藥。他跟俺說，他村裡的人都盼著能好好種莊稼，彆打仗。俺那時候就想，要是能讓他們安穩些，也挺好。”
“那就是前輩的初心啊。”墨玄輕聲說，“定序草能幫前輩守住初心，也能幫更多人守住安穩。”
青牛盯著墨玄看了片刻，又看了看白澤，最終緩緩點頭：“好，俺信你一次。這定序草，你可以帶走。但俺有個條件——等你種好了，得告訴俺阪泉的情況。要是那些人還是要打仗，俺就把定序草收回來，自己守著它，再也不管外麵的事。”
“晚輩答應你。”墨玄立刻應下，“等定序草種好，晚輩一定親自來告訴前輩情況。”
青牛轉身往穀裡走，走到定序草旁邊，用鼻子輕輕碰了碰草葉。那株定序草像是有感應，葉片上的金邊亮了亮，緩緩從土裡拔出來，飄到青牛麵前。青牛用牛角小心地托著它，走到墨玄麵前，把定序草遞過去：“這草嬌氣，彆讓它沾到戾氣，不然會枯萎。”
“晚輩明白。”墨玄雙手接過定序草，指尖剛碰到草葉，就感覺到一股溫和的靈氣順著指尖流進來，丹田的元嬰輕輕顫動，像是在回應這股靈氣。
白澤看著這一幕，獨角上的金光柔和了許多：“青牛，你能想通，也是一樁功德。”
青牛擺了擺尾巴，沒說話，卻往穀裡退了兩步，重新設上了靈氣屏障——隻是這次的屏障，顏色淡了些，不像之前那樣充滿敵意。
墨玄握著定序草，轉身對石猿和白澤說：“我們現在就去阪泉，越早種下定序草，就能越早穩住戾氣。”
石猿湊過來看定序草，小聲說：“先生，這草真能管用嗎？要是蚩尤部落的人過來搞破壞怎麼辦？”
“放心，俺會跟著你們。”白澤突然開口，“聖人讓我送你們到阪泉邊界，順便看看那邊的情況。有我在，沒人能輕易動定序草。”
墨玄心裡一暖——聖人雖沒明說，卻處處安排妥帖，怕的就是他路上出意外。他對著白澤拱手：“多謝前輩。”
三人轉身往昆侖外走，陽光灑在定序草的葉片上，金邊閃閃，像是提著一盞小小的燈，照亮了通往阪泉的路。石猿走在最後，時不時回頭看靈犀穀的方向，又看了看墨玄手裡的定序草，嘴角悄悄翹了起來——先生說的沒錯，有時候不用打架，也能辦成大事。
下集預告：墨玄攜定序草赴阪泉，卻遇蚩尤部落先鋒攔路。