刻越羽將灶台和鍋具收進懷表，走到廟門外，任由冰涼的雨水衝洗雙手。他斜倚在破舊的門框上，額頭輕輕抵著粗糙的木紋，沉默地望著門外仿佛永無止境的傾盆大雨。
忽然，一道幽藍色的全息投影在他麵前出現。投影中是一位紫發男子，他身處無垠星空，正隨意地把玩著一顆被壓縮成魔方大小的恒星，熾熱的光流在他指縫間溫順地流淌。
這正是刻越羽自身的記憶體之一，亦是當前這個宇宙中所有記憶體中實力位列前三存在。
“偷懶？”紫發的聲音透過投影傳來。“讓我猜猜，逗弄小孩，外加虛度光陰？照你這速度，何時才能摸到1強度？彆忘了，留給你的時間不多了，一年時間快到了。”他指尖微動，那顆恒星魔方發出低沉的嗡鳴。
“我能有什麼辦法？”刻越羽開口無奈，雨水順著他額前的發梢滴落，“資質卡死，功法桎梏，還有……一堆該死的限製條件。”語氣中透著深深的無力感。
“沒那三個拖油瓶。”紫發毫不留情地指出，“以你現在的資源，現在至少也該是0.4，甚至0.5強度！而不是0.2！根據我得到的信息，應該是會要挑戰一個宗師中最強的一位了，你打算穿著戰甲去，你一路殺過來隻為磨礪經驗……對上那個老東西，風險依舊大。”他的投影微微閃爍。
唰！唰！
又是兩道投影幾乎同時亮起。
一道是身著素白長衫的水仙，他盤坐在某個星球表麵，周身能量如雲霧繚繞。另一道則是氣勢沉凝如山的守護神。守護神投影顯現的刹那，他本體所在的空間正劇烈震蕩——他發動了最初的探索無形的波動掃過一個繁榮的外星文明，億京生靈的靈魂與記憶被瞬間強行抽離，又在下一刻被粗暴地震暈！緊接著，一個巨大的透明立方體憑空出現，將其星係收納，如同封裝標本般，硬生生切割、壓縮、收納進去！
“你要的活體，紫發。”守護神將其透明立方體直接收起來了。
“核心人選，定下了？”守護神的目光轉向刻越羽，投影中仍殘留著能量餘暉，“彆告訴我，你就因為有趣這種理由，選了那三個小鬼？強度世界是絞肉場，不是遊樂場！”他的質疑如同重錘。
“急不得。”水仙緩緩開口，聲音平和卻帶著洞悉一切的穿透力，“既然本體選定三人為核心亦無不可。有趣本身，在無儘的旅途中，未嘗不是一種稀缺的趣味。隻是……刻越羽，你之前的政客經驗，在知識全開放的世界，極易淪為致命的教條主義陷阱。慎之。”
“時間！”紫發投影的光芒變得有些刺目，那顆恒星魔方在他手中爆發出危險的光斑，沒有時間了！自動化設備沒有！資源全靠我們手動收割！下次記得優先采購自動化設備！至於你選定的路……”他投影的光芒銳利地刺向刻越羽，“自負後果。不過……若是足夠有趣，或許本身也能成為一種趣味？罷了，框架核心定好了，後續的擴展與計劃填充，等你有頭緒再說。”話音未落，紫發的投影“滋啦”一聲，率先消散在雨幕中。
“我感知到未來時間傳來異常的擾動”水仙的投影也變得虛幻，“源頭模糊不清，是數萬年後？還是數千年後？信息熵值過高，解析需時間。”語畢，白衣身影也如煙消散。
守護神深深看了刻越羽一眼，沒再言語，投影隨之熄滅。
沉重的壓力瞬間勒緊了刻越羽的心臟。剛才因美食而起的一絲輕鬆，被冰冷的現實碾得粉碎。“該死！”他低罵一聲，“時間……媽的。”他仰起頭，任由冰冷的雨水打在臉上，深深吸了一口飽含水汽的、壓抑的空氣。
“你…不睡嗎？”一個帶著濃濃困意的聲音響起。白榮天揉著眼睛，走到他身邊，小手輕輕扯了扯他濕透的衣角，還忍不住打了個大大的哈欠。
刻越羽低下頭，眼中的沉重迅速被一絲溫和取代。他伸手揉了揉白榮天柔軟的頭發，然後將手搭在他小小的肩膀上：“這就回去睡。”他攬著白榮天，回到廟內鋪著乾草的地鋪，挨著已經睡熟的江冰鑒和金玉言躺下。
剛躺下，小道士張修就窸窸窣窣地蹭了過來，眼睛在黑暗中亮晶晶的，壓低聲音：“刻大哥…能…能給我講講你們那兒的世界嗎？就講一會兒…”
刻越羽看著少年充滿好奇的臉，輕輕“嗯”了一聲。他放低聲音，講述起來。故事還沒講完，張修的眼皮就開始打架，呼吸很快變得均勻悠長，沉沉睡去。刻越羽也閉上眼，在雨聲和同伴的呼吸聲中，沉入了並不安穩的睡眠。
兩天時光在雨聲中流逝。
最先離開的是那位老者和他年幼的孫女。老人穿上了刻越羽留下的雨衣，將孫女裹得嚴嚴實實，對著廟內眾人深深鞠了一躬，千恩萬謝後，牽著孫女的小手，一步三回頭地走進了迷蒙的雨幕。
他放心不下家中的兒子兒媳，更怕他們以為祖孫二人已遭不測。後來，江湖上悄然出現了一位妙手回春的老神醫，身邊總跟著一位脾氣火爆、抬手間便能製造絕對真空領域的少女。
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