巴圖的話又一次戛然而止，像被風突然掐滅的酥油燈。
這已經是第三次了，祁明遠注意到巴圖粗糙的手指無意識地摩挲著腰帶上的銀飾，眼神飄忽不定，總在關鍵處突然沉默，活像個說書人故意在精彩處拍醒木。
“所以，其其格到底做了什麼？”祁明遠這次單刀直入，聲音裡帶著不容回避的堅決。
巴圖深深歎了口氣，從懷中掏出鼻煙壺，慢條斯理地撚了一撮煙絲。
“這事兒說來話長。”巴圖終於開口，目光卻始終盯著遠處的敖包，他的聲音也隨即變得乾澀，“就拿祭祀這事來說，其其格已經是第二次偷拍了。”
說到這裡時，巴圖眼神突然變得銳利，他盯著祁明遠，“你能留下來，表麵上是林醫生和黃專家作保，但真正的原因大家都心知肚明，這事就是其其格乾的！要不是因為這個，你以為你能在草原上待到現在？”
祁明遠聽後一愣，但同時他也注意到巴圖說“第二次”時，右手不自覺地攥緊了套馬杆。
“三年前那回，當時……”巴圖的喉結艱難地滾動了一下，話到嘴邊又咽了回去，仿佛那些字眼燙嘴。
“後來呢？”祁明遠忍不住追問，身子不自覺地前傾。
巴圖突然壓低聲音，語速快得反常：“她阿爸賠了三匹上好的走馬。”
說完立即抿緊嘴唇，好像多吐露一個字都會招來禍事。
遠處傳來牧羊犬的吠叫，驚飛了一群麻雀。
在翅膀撲棱聲中，祁明遠聽見巴圖幾不可聞地補充：“要我說，要不是看在老索圖魯的麵子上，可能……”
話尾的餘音消散在風裡，巴圖的嘴唇緊緊抿成一條直線，仿佛用針線縫住了似的。
“所以您的意思是，從其其格開始拍攝起，她就一直在闖禍？”祁明遠試探性地問道。
巴圖這種欲言又止的態度，讓他不得不靠猜測來拚湊真相。
巴圖隻是搖了搖頭，粗糙的手指無意識地摩挲著腰帶上的銀飾：“拍攝的事沒那麼簡單。至於給阿媽拍片子……”
說著，他又頓了頓，目光飄向遠處的羊群，而後低聲道：“也不是不行，但得容我好好想想。”
這話說得留有餘地，既沒完全拒絕，也沒立即答應。
祁明遠會意地點點頭，沒再追問。
巴圖欲言又止的態度像草原上飄忽的雲影，卻讓祁明遠隱約摸到了問題的脈絡，一切的症結，確實都係在那個倔強的姑娘身上。
隻是現在的其其格……
“阿哈，那個……”其其格在放牧途中怯生生地開口，聲音細若遊絲，像被風吹散的蒲公英。
“其其格！”巴特爾猛地拽緊韁繩，馬兒不耐煩地打了個響鼻，“都長成大姑娘了還這麼不懂事！”
隨後，他用馬鞭指著了其其格，眼中滿是憂愁，“阿爸托人帶話了，過幾天就回來，給你相中了西邊牧場的好人家，那可是……”
“我不！”其其格突然扯著嗓子喊出聲，驚飛了路邊草叢裡的雲雀。
她死死攥著馬鞭，指節都泛了白。