和林玘聊了會兒後，祁明遠長舒一口氣，仿佛連日來積壓在胸口的濁氣也隨之吐了出來。
他望著蒙古包頂部的天窗，看著星光漸漸黯淡，眼皮終於變得沉重。
天剛蒙蒙亮，巴圖擠馬奶的“滋滋聲就穿透了蒙古包的氈壁。
祁明遠揉了揉眼睛，晨光透過門簾的縫隙在地麵上投下一道金線。
“醒得這麼早？”巴圖蹲在母馬身旁，粗糙的手指靈活地擠著奶，頭也不抬地說，“吃完早茶，我送你去村裡。”
奶桶裡泛起細密的泡沫，在晨光中泛著珍珠般的光澤。
他今天特意沒有喊祁明遠，結果沒想到他還是醒得那麼早。
祁明遠正要推辭，卻見巴圖站起身，用沾著奶漬的袖子抹了把臉：“彆磨蹭了，馬奶酒和奶豆腐都備好了。”
巴圖的話裡藏著不容拒絕的堅持，昨夜巴特爾的鞭響顯然讓他心有餘悸。
為了避免發生這個意外，他也隻能送這個漢人作家離開了。
畢竟，巴特爾那個脾氣，向來說得出做得到。
而之所以選擇親自送祁明遠去，怕的就是祁明遠在出什麼意外，遇見狼是偶然也好，還是長生天的懲罰也罷，小心點準備錯。
“巴圖大哥，我不走！”祁明遠的聲音像清晨的第一縷陽光，穿透了蒙古包周圍的霧氣。
他站得筆直，目光灼灼地望向老人。
巴圖握著韁繩的手僵在半空，皺紋間閃過一絲詫異。
沒等他開口，祁明遠已經大步上前，一把扶住勒勒車的車轅：“我和其其格清清白白，憑什麼要躲著巴特爾？更何況，我答應了蘇蘇洛阿媽，要幫她把刺繡賣到網上去。草原上的承諾，難道能說丟就丟嗎？”
最後一句話像塊沉重的石塊，狠狠砸在巴圖心上。
他鬆開緊握的韁繩，粗糙的手掌無意識地摩挲著腰間那杆老煙袋，指腹在銅製的煙鍋上來回滑動，仿佛這樣就能撫平內心的焦灼。
草原上的承諾，難道能像風中的蒲公英說散就散嗎？
更何況這還關乎著全家的生計。
他眼前浮現出阿媽佝僂的背影，那雙布滿老繭的手，在油燈下一針一線地繡著花紋，日複一日。
那些精美的刺繡如今堆滿了蒙古包的角落，像無人問津的珍寶。
外麵那些機器做的粗劣玩意兒，怎麼比得上阿媽指尖的溫度？
可偏偏就是沒人識貨。
自從聽說這個漢人作家能幫阿媽賣刺繡，巴圖心裡就燃起一簇希望的火苗。
可這火苗燒得他胸口發疼，祁明遠的身份始終是根刺。
即便他沒參與破壞祭祀的事，但誰能保證他不是和從前那些扛著相機的人一樣，隻惦記著阿媽的手藝，轉頭就把承諾拋到九霄雲外？
巴圖抬頭望向遠處起伏的草浪，喉結艱難地滾動了一下。
“您放心，不幫蘇蘇洛阿媽把刺繡賣出去，我絕不離開！”祁明遠一字一頓地說道，聲音裡帶著不容置疑的堅定。