313.炁虎的“朋友”
驚蟄剛過，炁之穀的積雪便已消融得無影無蹤。
青灰色的“炁”在濕潤的泥土裡流轉，催得溪邊的迎春藤冒出了嫩黃的花苞。幾隻羽毛濕漉漉的靈雀落在枝頭，歪著頭打量著穀中那個奔跑的小小身影，清脆的鳴叫聲裡滿是好奇。
炁虎穿著件月白色的短褂，赤著腳踩在微涼的草地上。青灰色的“炁”如同活潑的溪流，順著他的腳踝鑽進泥土，引得草根在地下悄悄舒展。他跑得飛快，小臉上沾著草葉的露水，卻絲毫不在意，隻是時不時回頭望向身後，發出咯咯的笑聲。
“快點呀，小藍！你要追不上啦！”
他身後跟著隻巴掌大的藍蜻蜓，翅膀上泛著彩虹般的光澤。這隻靈蟲本是穀外普通的蜻蜓，三個月前被一場暴雨打落翅膀，奄奄一息地躺在溪邊。是炁虎用“炁”小心地修複了它的翅膀，還特意在翅膀上凝結了層薄薄的“炁”膜，讓它不僅能飛，還能乘著風滑翔出各種奇妙的軌跡。
此刻，小藍蜻蜓撲扇著翅膀，靈活地躲過迎麵飄來的柳絮，翅膀上的“炁”膜閃爍著微光，竟真的加快了速度，輕輕停在了炁虎的肩頭。
“真厲害！”炁虎停下腳步，小心翼翼地伸出手指，碰了碰蜻蜓透明的翅膀。青灰色的“炁”從指尖湧出，與翅膀上的“炁”膜相融，小藍蜻蜓頓時發出一陣歡快的嗡鳴，用腦袋蹭了蹭他的指尖。
這種無需言語的交流，是炁虎在炁之穀最常做的事情。
自從三歲那年無意中用“炁”引導了迷路的靈蝶後，他與穀中生靈的聯係便越來越緊密。他能清晰地“聽”到靈草生長時發出的細微“喜悅”，能“看”到岩石深處流淌的“沉穩”，甚至能“觸摸”到溪水奔騰時的“靈動”。
陳明靜說，這是“炁”賦予他的天賦——萬物有靈，而“炁”便是連接所有靈智的橋梁。
炁虎沿著溪邊往前走，青灰色的“炁”在他周身形成層淡淡的光暈，所過之處，枯黃的草葉泛起綠意，受驚的小魚從石縫裡遊出來，圍著他的倒影打轉。他走到那棵最大的古鬆下，仰頭望著樹乾上那個碗口大的樹洞。
樹洞周圍纏繞著幾株變異的紫藤，藤蔓上開滿了紫色的小花，每朵花的花瓣都呈現出螺旋狀的紋路，散發著濃鬱的生機。這是炁之穀最奇特的靈植之一，據說在炁虎降生那天突然開花，如今已是穀中所有小靈獸的“糧倉”——紫藤花的花蜜蘊含著精純的“炁”，對低階靈獸有著極大的滋養作用。
“紫婆婆，今天的花蜜甜不甜？”炁虎踮起腳尖，對著樹洞輕聲問道。
青灰色的“炁”順著他的聲音湧入樹洞，片刻後，樹洞裡傳來一陣細微的響動。一隻通體雪白、隻有拇指大小的鬆鼠探出頭來，嘴裡叼著朵紫藤花，黑亮的眼睛好奇地打量著炁虎。
這隻小鬆鼠是去年冬天被啞父從雪地裡救回來的，當時它凍得隻剩下一口氣，是炁虎用“炁”一點點溫暖它的身體，又用紫藤花蜜喂了整整一個月，才讓它恢複過來。如今它成了古鬆的“守護者”，誰要是敢碰紫藤花，它就會齜著牙發出警告的吱吱聲。
“吱吱！”小鬆鼠跳到炁虎的肩膀上，把紫藤花塞進他手裡，然後用毛茸茸的尾巴掃了掃他的臉頰，像是在撒嬌。
炁虎笑著把花蜜放進嘴裡，一股清甜的滋味在舌尖散開，伴隨著溫和的“炁”流湧入四肢百骸。他能感覺到，小鬆鼠正通過“炁”的連接傳遞著喜悅的情緒，就像在說“這是我最喜歡的東西，分給你吃”。
“謝謝你呀，小白。”炁虎輕輕撫摸著小鬆鼠的背，青灰色的“炁”順著指尖流入它體內，讓它舒服地眯起了眼睛，“啞父說，再過幾天，穀東邊的桃林就要開花了，到時候我們一起去看好不好？”
“吱吱！”小鬆鼠用力點頭，尾巴翹得高高的。
就在這時，一陣輕柔的鹿鳴聲從竹林深處傳來。那聲音清脆悅耳，帶著種純淨的靈氣，讓炁虎和小鬆鼠都不由自主地望了過去。
“是呦呦！”炁虎眼睛一亮，拉著小鬆鼠就往竹林跑，“它肯定是找到好吃的了！”
竹林裡長滿了翠綠的竹筍，陽光透過竹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。青灰色的“炁”在竹節間流轉，讓每一片葉子都顯得生機勃勃。
炁虎剛跑進竹林，就看到一隻通體瑩白的小鹿正站在不遠處的空地上。這隻小鹿隻有半人高，皮毛像上好的白玉般溫潤，頭頂長著兩隻分叉的小角，角上纏繞著淡綠色的藤蔓，最奇特的是它的眼睛——那是一雙清澈如琉璃的眸子，仿佛能映照出人心底的想法。
這就是呦呦，三個月前突然出現在炁之穀的靈獸。沒人知道它來自哪裡，隻知道它第一次出現時，整個穀中的靈植都綻放出了最鮮豔的花朵，連溪水都變得更加清澈。
當時陳明靜曾試圖探查它的來曆，卻發現它的體內蘊含著極其純淨的生命之力，與炁之穀的“炁”有著驚人的契合度，甚至能在無意識中引導“先天一炁”滋養萬物。陳明靜說，這種靈獸名為“靈韻鹿”，隻在天地靈氣最濃鬱、最純淨的地方才會出現，是祥瑞的象征。
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“呦呦！”炁虎笑著朝小鹿揮手。
靈韻鹿轉過頭，琉璃般的眸子裡映出炁虎的身影，它輕輕晃了晃頭上的藤蔓，發出一聲溫柔的鹿鳴，然後低下頭，用鼻子拱了拱腳邊的一株紫色靈草。
那是株“凝露草”，葉子上凝結著晶瑩的露珠，每顆露珠裡都蘊含著精純的“炁”。這種靈草極其稀有，據說十年才開一次花，而眼前這株不僅開花了，還結出了飽滿的種子。