楊平安在山澗莊當了幾年的主事,相比於從前那個黝黑的漢子,如今也變得白胖了一些,下巴上也學著旁人蓄起了胡須,看上去終於不像個農戶了。
白日裡才帶著幾個鄉民將荒田給那些難民分配好,又在村子裡騰了幾間空房供人暫時歇息,他揉了揉酸痛的肩頸往床上一躺,閉著雙眼開始想起日後的事來。
“眼下四個村子之間,山澗莊離青禾最近,主家近些天遭了變故,說不得會有人心思不正,想要趁機搞些事端出來,我可得好生盯著。”
對於青禾四村原本的村人,楊平安還是放心的,隻是難民之中魚龍混雜,雖然都口口聲聲稱自己是農戶、是家丁,可他們總歸是外人,需要時間來證明。
正想著,楊平安便聽院子外頭一陣喧嘩,自己的長子急匆匆地衝了進來,張口大喊道:
“爹,爹!泠水湍裡飄著個人!”
楊平安聞言,連忙從床上跳起,失聲道:
“什麼!”
楊平安隻覺太陽穴突突直跳,將床尾堆成一團的衣物扯過,胡亂套上兩件衣衫,拉著長子急匆匆地往外跑。
“可看清那是個什麼樣的人?”
泠水湍因水流湍急冰冷而得名,以往糧食不夠的時候,山澗莊每年都有幾個下河摸魚而死的鄉民,隻是近些年王家領轄四村,減免了田租,倒是鮮有這種事情發生了。
楊家長子喚作楊雨秋,比王承曦還要小上半歲,此刻正一臉焦急地搬著牆角斜立著的竹竿,口中不斷叫道:
“爹且帶上這竹竿!帶上竹竿!路上說!”
楊平安一想也是,順手接過那竹竿,邁開步子便往泠水湍跑去。
“那人衣衫全都被河水浸濕,飄在河裡一動不動,隔得實在太遠,隻知道是個男的。”
楊雨秋邊說邊快步跟上楊平安。
兩人抄了條小路直接來到了泠水湍旁,見河邊圍了十多個人,舉著火把指著河水議論紛紛。
沒心思聽他們談論,楊平安一眼便看見了泠水湍中有一團模糊的黑影,此時正巧不巧卡在一塊岩石表麵淺淺的凹槽處,暫時止住了往下漂移的趨勢。
“你們幾個在岸上守著!我下去把那人救回來!”
楊平安沒怎麼猶豫,把竹竿朝那幾人一丟,看了眼自己的唯一的兒子,紮了個猛子便躍進了河裡。
他剛一觸及河水,便不由得感到泠水湍名副其實,隻覺四肢仿佛一瞬間被冰凍了一般,移動極其艱難,湍急的水流將他的身形一次次衝得歪斜,冰冷的河水不住地往嘴裡灌著。
“爹!握著竹竿!用竹竿啊!”
身後響起了楊雨秋的聲音,楊平安費力地回頭望去,見岸邊幾人互相拉拽著,將竹竿探到了自己身前。
來不及多想,楊平安將竹竿夾在壓下,在岸邊村民的幫助下漸漸止住了身形。
他順著竹竿一步步地朝水中那團人影靠近,等到了竹竿末端,水流的衝擊已經讓他手臂開始發麻打顫,他咬著牙試圖伸手去夠,卻還差著一臂距離。
更為要命的是,那團人影被水流衝了許久,此時幾乎要從那處淺淺的凹槽中脫離出來。
楊平安察覺到自己身體已經瀕臨極限,正欲就此收手保全自己性命的時候,借著岸邊火把的光亮無意間瞥了一眼,竟發現河中那人竟然是自己的表弟王瑾佑。
一時間寒意直衝後腦,雖然不知身為仙師的表弟為何會昏迷在河中,但楊平安知道,王家不能再失去子嗣了。
方才剛剛打起的退堂鼓霎時間煙消雲散,楊平安下定了決心,哪怕豁出去自己的性命不要,也要將王瑾佑成功救起。
楊平安咬緊牙關,雙手死死攥住竹竿末端,冰冷的河水像千萬根鋼針紮進骨髓,他的雙腿已經失去知覺,全憑著一股蠻力在湍流中掙紮。
就在這時,王瑾佑恰好從凹槽中脫離,就要順著水流飄向下遊。
楊平安心知機會隻有一次,他狠命往前一撲,河水嗆得他眼前發黑,好在他的指尖終於扯住了王瑾佑的衣角。
長時間與水流的角力已經讓楊平安心力交瘁,此刻完全是憑著一股意誌將王瑾佑強行拖回,可剛將後者的衣領串在竹竿上,自己卻瞬間被激流衝出去三四丈遠。
“爹!”
楊雨秋的哭喊刺破夜空,幾個會水的後生已經紮進河裡,可黑黢黢的水麵早沒了人影,眾人隻能先七手八腳把昏迷的王瑾佑拖上岸。
“去幾個人沿著河到下遊找!”村裡的老人跺著拐杖指揮,楊雨秋則因為劇烈的悲痛而暈了過去。
幾個漢子撲到王瑾佑身旁,顫抖著手扒開對方眼皮,見瞳仁已經渙散,胸口更是沒有半點起伏,探了探鼻息,也是同樣毫無波動。
“速速去稟報主家!”
夜色斑駁,烏雲蔽月,火把的光亮在夜色中明明滅滅,等王璟顏匆匆趕來時,隻見王瑾佑躺在床上,渾身冰冷,臉色蒼白如雪,未曾流露出哪怕一絲生機。
“三弟……”
山澗莊派去通報的人還算機靈,並未去王家尋王福生,而是去了新建的靈田小院,將此事告知給了王璟顏。
王福生的年歲畢竟大了,精神頭早已不複從前,長子離世、次子斷臂給他帶來的悲痛還未散去,若是再得知三子出了事,指不定就這麼垮了。
好在楊霜琦與楊海芸二人雙雙步入煉氣,王璟顏也打算這幾天將雲霞宗傳授的布雨術教給她們,便讓二人在小院偏屋住了下來,靈田有二人看守,王璟顏倒也放心。
隻是聽通報那人的言語與自己親眼所見的情形還是有著莫大的差距,王璟顏顫顫巍巍地坐在床邊,一言不發,也不知道該說些什麼。
“二少爺,這是三少爺的貼身之物,在他手中緊緊握著,還請您過目。”楊平安的妻子張氏抹著淚,將一個袋子遞到了王璟顏手中。
王璟顏接過儲物袋,神識微微一掃,見其中靈花靈果眾多,心裡又是一陣酸楚。
“方才我讓萱兒替三少爺擦洗了身子,見他身上除了磕碰的淤青以外,還有十多處暗紫色的掌印,看著尤為瘮人……”
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