紫竹林中，王瑜清駐足而立。
晨霧繚繞，竹葉上的露珠在微光中閃爍，他緩緩俯身，雙手交疊作揖，衣袖垂落如流雲，竹影婆娑，在他低垂的眉眼間投下細碎的光斑。
“師父。”
林間空地那道人影聽到他的輕喚，慢慢轉過身來，原本交疊負於背後的雙手也漸漸鬆開。
周正明抬眼掃了兩下，微微頷首，低著嗓子緩聲道：
“先坐吧，為師……想和你說說話。”
“是，師父。”
王瑜清已經有兩三年未曾見過周正明了，此番再見，隻覺他身形似乎消瘦了些，雖還是初見時那般青衫磊落，散落的發絲中卻多了幾縷霜色的弧光。
林間空地中擺著一張石桌、幾個石凳，王瑜清望著周正明落座，自己方才緩緩坐下。
“為師自個兒琢磨的紫葉甘露，嘗嘗吧。”
看著周正明推來的一小盞茶水，王瑜清點了點頭，撚起茶盞輕輕抿了一口。
茶水入口，隻覺苦澀異常，可當王瑜清強撐著將其咽下後，卻隻覺原本的苦澀頃刻化作甘甜，隨後便是唇齒留香，靈力滿盈。
王瑜清挑了挑眉，仔細感受著喉間殘存的茶香，不禁輕聲讚道：
“好茶。”
周正明見狀，同樣將茶盞中的茶水一飲而儘，感受著其中苦澀在舌尖炸裂開來，良久方才徹底咽下。
王瑜清見他這番動作，心裡隱隱有了幾分不安，輕聲開口問道：
“師父……可是有什麼事？”
周正明搖了搖頭，又點了點頭，從懷中取出一枚玉佩，握在掌中緊緊攥了兩下，旋即便將玉佩放在了桌上，低聲道：
“你在紫念峰這些年，應該或多或少都聽了些關於夏彌的事情，為師也不想瞞你……”
周正明停頓了一會兒，許是不放心紫竹林的禁製，又揮手打出了數道隔音符篆，這才歎了口氣，繼續道：
“夏彌她……其實是我的女兒。”
“女兒？”
王瑜清眉頭動了動，聯想到柳汐月曾與他說過的那些話，隻覺困在心頭的迷霧終於要散去了。
“為師在你這般年歲時，偶然間遇到了一名彆宗修士，與她曾有過一夜纏綿，三年過後，赤猿便將尚在繈褓中的夏彌抱到了紫念峰中。”
他嘴角扯了扯，似乎想笑，卻又抿成一條緊繃的線。
“當時我還未成築基，但好在夏彌也隻是暫養在此，為師的師父也未曾收她為徒，等我突破了築基，便名正言順地將她留了下來。”
周正明抬頭看著竹林，眼中滿是回憶。
“當時我隻求她不要有靈根，不要摻和這吃人的修仙界，可事與願違，或許是我與她母親資質本就不凡的原因，她六歲那年，不僅檢測出身具靈根，更是萬中無一的單靈根，修煉速度比我還要快上幾成。”
他又驀然低頭，再度飲下一杯苦澀。
“為師雖然是她的父親，卻從未向她坦白過，隻以師徒相互稱謂，本以為能護著她一路長大，卻沒想到……”