郭芙提著食盒從膳房回來時，日頭已經爬到了頭頂。
她遠遠望見楊過仍在海邊練劍，陽光下他的身影矯健如龍，劍尖挑起的浪花在空中折射出七彩光暈。
"真是個呆子..."郭芙嘟囔著，她本想跟著練會兒劍，可剛走到太陽底下就退了回來。她摸了摸自己細嫩的臉頰，又低頭嗅了嗅衣袖上熏的茉莉香，終是放棄了練劍的念頭，提著裙擺躲到了椰樹蔭下。
樹影漸漸西斜，郭芙等得百無聊賴，把食盒裡的桃花酥擺弄了七八個花樣。終於忍不住喊道："楊過！你再不過來，茶點都要曬成鹹菜湯啦！"
楊過收劍走來，脖頸上的汗珠在陽光下閃閃發亮。他接過郭芙遞來的涼茶一飲而儘，喉結隨著吞咽上下滾動。
"慢點喝！又沒人跟你搶。"郭芙掏出繡著桃花的帕子遞過去，忍不住問道："你怎的這般不知疲倦？"她歪著頭打量他，"莫不是真屬牛的？"
楊過喝完涼茶，學牛叫"哞"了一聲，嚇得郭芙手裡的酥餅都掉在了裙子上。他抹了抹嘴角，笑道："芙妹這般怕曬太陽，莫非是屬貓的？"
郭芙聞言先是一怔，隨即"噗嗤"笑出聲來，手中的團扇"啪"地敲在楊過肩頭："你編故事的本事倒是見長！十二生肖裡何曾有過貓？"
她眼波流轉，忽然踮起腳尖湊近，"莫不是你自己瞎編來取笑我的？"
楊過見郭芙不信，便倚著老鬆樹娓娓道來："這故事要從上古時期說起。當年玉帝要選十二種動物代表時辰，詔令百獸在卯時到南天門應選。貓和老鼠本是好友，相約結伴同行。"
他隨手折了根草莖把玩，繼續道："誰知出發前夜，那貓兒非要先用桂花露洗爪子，又用珍珠粉敷臉，折騰到三更天才睡下。次日老鼠來喚它時，它正抱著錦被嘟囔"再睡一刻"。"
郭芙聽得入神，連手中的團扇停了擺動都不自知。
"老鼠等得心急，又怕誤了時辰，隻好獨自上路。等貓兒睡醒時，日頭都已偏西。"楊過說著突然壓低聲音，"你猜怎麼著？那貓兒趕到南天門時，正巧看見老鼠排在生肖第一位，氣得當場就要撲上去。"
海風拂過，郭芙不自覺地往楊過那邊湊了湊："後來呢？"
"後來玉帝見它來遲，便道："你這般貪睡又愛美，如何當得生肖？"貓兒又羞又惱，從此見著老鼠就要追打。"
楊過故作正經地後退半步，指尖輕輕撥弄著食盒上的絲帶："這可是江南一帶流傳的典故，可不是我楊某人瞎編。說那貓兒生性嬌貴，既怕曬黑了皮毛，又嫌趕路太累，結果誤了時辰。"他忽然壓低聲音，"我瞧某些人啊，倒是跟那貓兒一個脾性..."
郭芙嚇得往後一仰，反應過來後氣得掄起團扇就要打他："好你個楊過！拐著彎罵我是懶貓！"可她眼角眉梢卻帶著藏不住的笑意，發間的金鈴隨著動作叮咚作響，倒真像隻炸毛的小貓。
郭芙正要發作，楊過忽然手腕一翻，從袖中變出一隻精巧的千紙鶴。
那鶴兒用曬乾的蘆葦葉編成，羽翼間還綴著幾片細小的貝殼碎片，在晚霞中泛著珍珠般的光澤。
海風拂過時，鶴翼輕輕顫動，係在尾羽的一枚小鈴鐺發出清越的聲響。
"這叫千紙鶴。"他笑得眉眼彎彎，"是啞仆王叔教我折的，據說能帶來好運呢。"
郭芙剛要伸手，楊過卻突然將紙鶴舉高："不過得先告訴我——"他眨眨眼，"方才在樹下偷看我練劍的，是不是某隻小懶貓？"
"誰、誰稀罕你的破玩意兒！"她嘴上嫌棄，眼睛卻不住地往那草編千紙鶴上瞟。
海風突然變得溫柔，帶著鹹澀的潮氣拂過兩人發梢。
樹影婆娑間，那隻千紙鶴在夕陽下折射出溫暖的光斑，映在少女緋紅的臉頰上，仿佛天邊的晚霞都落在了她的臉上。
郭芙和楊過背靠背坐在沙灘上，細碎的浪花不時漫過他們的腳尖。
"楊過，你當真屬牛的？"郭芙把玩著手中的千紙鶴，突然轉頭問道，"怎麼從早到晚都像有使不完的牛勁？"
楊過嘴角揚起一抹玩味的笑："對啊，我之前不是說我是牛馬嗎？"
"牛馬牛馬。"郭芙歪著頭，發間的珠釵輕輕晃動，"到底是牛，還是馬？"