揚州的捷報，如同插上了翅膀，以最快的速度，傳回了長安。
當“江南鹽商儘數伏法，‘自願’捐獻家產之半，總計得錢糧五百萬貫”的消息，在朝堂上被宣布時，整個太極殿，陷入了一種近乎詭異的寂靜。
五百萬貫！
這已經不是一個簡單的數字了。
這筆巨款，幾乎相當於大唐國庫，整整一年的財政收入！
而太子殿下，從推行“鹽引”新法，到徹底平定江南，僅僅隻用了……不到兩個月的時間！
文武百官們，看著那個依舊站在丹陛之側，神情平靜如水的太子李承乾，心中已經不是敬畏，而是恐懼！
這位太子的能力，已經完全超出了他們的理解範疇。
就像一個無所不能的神明，無論多大的難題，多強的敵人，在李承乾麵前，都如同土雞瓦狗，不堪一擊。
朝堂之上，再也沒有人，敢於對東宮的任何決策，提出半分異議。
李承乾的威望，在這一刻，達到了前所未有的頂點。
甘露殿內。
李世民手中拿著那份來自揚州的詳細奏報，久久不語。
他的臉上，看不出喜怒，但內心，卻早已翻江倒海。
“千萬貫……原來，他沒有說大話……”
李世民喃喃自語。
李承乾真的做到了。他用一種近乎粗暴，卻又偏偏在法理上無懈可擊的方式，為大唐，打開了一扇通往無儘財富的大門。
從今往後，大唐將再也不會為錢糧發愁。
征伐突厥、經略西域、甚至……遠征高句麗，這些耗資巨大的宏偉藍圖，都將擁有最堅實的物質基礎。
作為皇帝，他確實應該高興。
但，作為父親，卻感到了一陣陣的寒意。
他發現，自己那個兒子，越來越像一頭脫韁的野馬，朝著一個完全無法預測，也無法掌控的方向，狂奔而去。
之前那招“摘桃子”的手段，現在看來，是那麼的可笑。
雖然收回了“鹽引”的管理權，但整個新法的威望、人脈、乃至……由此產生的巨大影響力，卻已經深深地，烙上了“太子李承乾”的印記。
他這個天子，反倒像個跟在後麵，拾戰利品的。
“陛下。”侍立一旁的長孫無忌，看出了李世民的憂慮，低聲說道，“太子殿下，雖有大功於社稷，但……其權勢日重，威望日隆，恐非……長久之計。當……稍加抑製。”
“抑製？”李世民苦笑一聲，“輔機，你告訴朕，該如何抑製？”
“他興修水利，是為了百姓；改革鹽法，是為了國庫。他做的每一件事，都打著‘為國為民’的旗號，占儘了天理人心。朕若是無故打壓，豈不成了昏君？”
“更何況……”李世民的眼中，閃過一絲無奈，“……他立下的功勞，太大了。大到，朕這個做父皇的，都找不到任何可以苛責的借口。”
長孫無忌無話可說。
陛下說的也是事實。
如今的太子，已經羽翼豐滿，形成了一股巨大的“勢”。任何常規的政治手腕，對他，恐怕都已無效。
就在此時，殿外內侍通報。
“啟稟陛下，太子殿下，於殿外求見。”
李世民和長孫無忌對視一眼。
都看出對方眼中狐疑的神情。
真是說曹操，曹操就到。
“宣。”
李承乾緩步走入甘露殿，對著李世民，恭恭敬敬地行叩拜大禮。
“兒臣，參見父皇。”
“起來吧。”李世民的語氣，聽不出喜怒，“江南之事，你辦得很好。”
“全賴父皇天威，與李師李綱）勞苦。”李承乾的臉上，沒有半分居功自傲的神情，反而充滿了“謙恭”與“惶恐”。
“兒臣今日前來，是特地向父皇……請罪的。”
“請罪？”李世民眉頭一挑。
“是。”李承乾從懷中，取出了一份奏折，雙手呈上。
“兒臣此次，在江南推行新法，雖僥幸成功，但也深感自身德行淺薄，才智不足。尤其是在用人與權術之上，手段過於酷烈，有傷天和，全憑父皇與朝廷，為兒臣彌補過失，才未釀成大禍。”
“兒臣思前想後，夜不能寐。深感自己，尚不足以擔負‘監國’與‘督辦總司’之重任。”
“故而，兒臣懇請父皇，收回成命！準許兒臣，辭去‘關中農田水利督造總司’總督之職，退回東宮，繼續修身養性，誦讀經史。以彌補自身德行之虧！”
以退為進！
漂亮至極的，以退為進！
李世民看著跪在地上，一臉“誠懇”的兒子，心中，卻是掀起了比之前更大的波瀾！
瞬間就明白了李承乾的用意。
這是在乾什麼？
這是在向他這個父皇，“表忠心”！