黃沙，漫天。
風，如同刀子一般，刮在臉上，生疼。
這裡是涼州。大唐，通往西域的，最後一道門戶。
也是西征吐蕃大軍的集結之地。
羅通，和他那十幾個，同樣出身於東征先鋒營的弟兄們，此刻正牽著馬，站在大營的門口，一臉的風塵與疲憊。
這些人心中，充滿了忐忑，也帶著一絲，屬於“精銳”的驕傲。
他們是太子殿下親手訓練出來的兵。
經曆過遼東血戰的勇士。
又奉了天子之命，前來“擢升重用”的先鋒營校尉。
然而，迎接他們的不是鮮花與美酒，也不是熱情的擁抱。
而是一張張，充滿了審視、不屑，和淡淡敵意的臉。
“站住！什麼人？！”
營門口，兩名身形彪悍，滿臉虯髯的軍官，將他們攔了下來。
那兩名軍官的臂章上，繡著猛虎的圖騰，那是衛國公李靖麾下，最精銳的“中軍牙兵”的標誌。
“我等，是奉了陛下旨意，從東宮衛率，前來西征大軍效力的！”
羅通上前一步，從懷中取出那份由兵部簽發，燙金的調令，不卑不亢地說道。
那軍官接過調令，隻是隨意地瞥了一眼，便將其扔還給了羅通。
軍官的嘴角，勾起一抹嘲諷的弧度。
“哦？原來是，從長安來的‘太子親軍’啊。”
軍官特意，加重了“太子親軍”四個字的讀音，語氣中充滿了戲謔。
“怎麼？在遼東，跟著太子殿下，享福享夠了，也想來咱們這西域，喝喝風，吃吃沙子？”
“你！”羅通身後的一個老兵，頓時火冒三丈，手已經握住了刀柄。
他們可以忍受艱苦，可以忍受死亡。
但絕不能忍受，任何人，對太子殿下，有半分的不敬！
“怎麼？還想動手？”那軍官冷笑一聲，與他身旁的同伴，對視一眼，眼中皆是挑釁的光芒，“來啊，讓我們，見識見識，你們這些，在太子殿下身邊，伺候人的‘親軍’，到底有幾分本事！”
這些人是跟著李靖，從屍山血海裡，摸爬滾打出來的百戰老兵。
最看不起的，就是他們眼中，這種靠著“關係”，來軍中“鍍金”的京城兵。
“住手！”
羅通，低聲喝止了自己那衝動的弟兄。
太子殿下，在臨行前，曾囑咐過他們——“不惹事，但也絕不怕事”。
但初來乍到，若是在營門口，就與人發生衝突，無論誰對誰錯，最終吃虧的，都隻會是他們這些“外來者”。
羅通壓下心中的怒火，對著那軍官，沉聲說道：“我等是奉旨前來，向衛國公大帥報到。還請將軍，行個方便。”
“方便？”那軍官嗤笑一聲，“好啊。”
他指了指，大營最西邊，一片緊挨著馬廄和茅廁的，破破爛爛的營帳。
“看到沒？那裡，就是你們的營地。”
“至於，大帥嘛……”那軍官故意拉長了聲音，“……大帥軍務繁忙，日理萬機，哪有時間，見你們這些，小小的校尉？”
“你們就先在那裡，好好地，‘休整’幾日吧。等什麼時候，大帥，想起你們來了，自然會，召見你們的。”
說完，他便不再理會羅通等人，轉身，與同伴，勾肩搭背地，大笑著走進了大營。
羅通等人看著那片，幾乎可以說是“難民營”的營地，又聞了聞，從那邊飄來的，刺鼻的馬糞和騷臭味。
所有人的臉，都漲成了豬肝色！
這哪裡是“擢升重用”？
分明是赤裸裸的……下馬威！
“他娘的！欺人太甚！”
“老子在遼東，砍高句麗人的時候，他們還不知道在哪兒喝奶呢！”
“咱們，跟他們拚了！”
弟兄們，義憤填膺，群情激奮。