太子李承乾，被晉封為“錄尚書事”，並被父皇，以一種，近乎“炫耀”的姿態，昭告天下。
東宮的聲望，在這一刻，達到了前所未有的頂點。
但，所有身處長安這個權力漩渦中心的人，都能嗅到在那片，看似和煦的陽光之下，所隱藏的，那令人不寒而栗的……刺骨寒意。
趙國公府，密室。
燈火將長孫無忌和他唯一的“盟友”，也是他最器重的外甥——晉王李治的身影，投射在牆壁上，扭曲而又深沉。
“……舅父，我……我真的不明白。”
李治的臉上，帶著一種，恰到好處的“孩童式”的困惑與失落。他再也沒有，在甘露殿時的那種，鋒芒畢露，而是又變回了那個，需要長輩指點迷津的“好孩子”。
“父皇，他……為何，要如此抬舉太子大哥？”
“大哥他功勞雖大，但其在江南的手段，亦是後患無窮。父皇難道真的，看不出來嗎？”
長孫無忌，看著眼前這個，還在為“公平”與“功勞”而困惑的外甥，心中暗自歎了口氣。
雉奴，還是太年輕了。
他，看的是事。
而陛下，看的是人。
“雉奴，你錯了。”長孫無忌的聲音，低沉而又沙啞，“陛下，不是看不出來。恰恰相反，他看得，比任何人都清楚。”
“正因為他看清楚了，太子那幾乎已經無法被‘抑製’的勢頭。所以，他才要用這種最‘恩寵’的方式，來借坡下驢。”
“為什麼？”李治，更加困惑了。
長孫無忌的眼中，閃爍著，屬於頂級權臣的，冰冷的智慧光芒。
“陛下封太子‘錄尚書事’，看似是給了他，無上的政權。但你想過沒有？從此以後，這大唐，所有，遞到陛下麵前的奏疏，都要先經他之手。”
“那麼，政令推行得好，百姓會感念是太子殿下，明察秋毫。”
“可一旦，政令出了半分差池，或者觸動了某些人的利益，引起了非議……”
長孫無忌冷笑一聲。
“……那，第一個要被天下人指責和唾罵的，又是誰？”
“捧得越高，摔得越重。這便是你父皇的……帝王之術。”
李治，聽著舅父的剖析，隻覺得自己還差得遠。
他終於明白了，父皇那看似矛盾的“恩寵”背後，所隱藏的深不見底的權謀。
“那……那我們，該怎麼辦？”李治的聲音，帶上了一絲焦急，“難道，就眼睜睜地看著，大哥他坐上那個位置嗎？”
“當然不。”長孫無忌搖了搖頭。
“而我們要做的，就是在最合適的時機，扔一顆，足以將太子，徹底炸得粉身碎骨的……驚雷。”
“刺殺，這種蠢事，侯君集，已經為我們試過了。證明此路不通。”
長孫無忌的眼中，閃爍著算計的光芒。
“對付如今的太子，必須，用……陽謀。”
“用讓他無法拒絕，也無法發作的‘規矩’，來困住他絆倒他！”
“陽謀？規矩？”
“不錯。”長孫無忌，緩緩地，從書案的暗格中，取出了一份，他早已準備多日的卷宗。
“雉奴，你看。我大唐宗室，自開國以來，受封親王、郡王者，不下數十人。這些人，平日裡皆是養尊處優，橫行不法。侵占民田者，有之；縱奴行凶者，有之；甚至還有，與宮人私通，敗壞皇家聲譽者。”
“這些人早已成了我李唐皇室身上，一顆顆流膿的毒瘡！陛下對此，亦是頭疼不已，卻又因顧及‘宗族情麵’，而不好痛下殺手。”
“舅父的意思是……”李治的心中，一動。
“我的意思，是。”長孫無忌的嘴角，勾起一抹，冰冷的弧度，“……由我們，來替陛下，當這把‘刀’！”
“你明日便聯合幾位同樣對這些‘問題宗室’，心懷不滿的親王。比如，河間王李孝恭等，有戰功，卻被壓製的宗室，一同向陛下上奏！”
“——請求，由宗正寺牽頭，對我李唐，所有宗室子弟，進行一次內部的‘考評與甄彆’！”
“這個奏請，合情合理，更是站在了‘整肅家風，為國分憂’的道德製高點上！陛下他，沒有任何理由會拒絕！”
“可……可這，與太子大哥，又有何關係？”李治還是，沒有想通。
“關係就在於，這把‘刀’最終要砍向誰。”
長孫無忌，陰惻惻地笑了。
“這個負責‘考評與甄彆’的，主審官由誰來當最合適呢？”
“由你，或者由我來當，都太過明顯。”
“我們需要，一個第三方。”
“一個身份足夠尊貴，有能力也有動機，去‘整肅宗室’的……完美的執刀人。”
長孫無忌，看著李治，緩緩地吐出了一個名字。
“——吳王，李恪。”