高昌國拒絕出售糧草的消息，如同一股刺骨的寒流，瞬間吹入了剛剛還沉浸在征服天險喜悅中的中軍帥帳。
氣氛在刹那間便由高昂轉向了凝重，甚至帶著幾分壓抑的憤怒。
“混賬東西！反了！這玩意兒是真的反了！”
脾氣最為火爆的老將程咬金，當即便怒拍桌案，震得桌上的羊皮地圖都跳了起來。
他吹胡子瞪眼，唾沫橫飛地咆哮道：“區區一個高昌，彈丸之地，也敢對我大唐王師，如此無禮！”
“當年若不是太宗皇帝仁慈，饒他一命，他早就被突厥人給滅了！”
“如今竟然忘恩負義，在我大軍西征的節骨眼上玩起了這套把戲！”
“殿下，給俺老程三萬兵馬，不！一萬！一萬騎兵足矣！”
“俺現在就去，把那高昌城給他踏平了！把那麴文泰的腦袋給您擰下來當夜壺！”
程咬金的話，立刻引來了帳內一眾武將的激憤附和。
對於這些心高氣傲的將領而言，高昌國的行為無異於最赤裸裸的羞辱與背叛。
然而，長史馬周的臉色卻顯得異常嚴肅。
他走到沙盤前眉頭緊鎖沉聲說道：“諸位將軍稍安勿躁。高昌此舉絕非偶然。”
“他們地處西域要衝，消息一向靈通。”
“麴文泰為人，雖貪婪短視卻也狡詐如狐。他敢在此刻公然與我大軍叫板，背後恐怕是另有依仗。”
他的目光緩緩地移向了沙盤上，那片代表著更遙遠西方的廣袤區域。
“臣擔心，這並非是麴文泰一人的意思。”
“而是整個西域，乃至那大食帝國，對我大唐西征的一次……聯合試探！”
“他們想看看我大軍，麵對這突如其來的後勤危機會作何反應。”
“若我們繞道而行，或是選擇退讓，那便會助長他們的囂張氣焰，屆時西域諸國，恐將儘數倒向大食，我軍將陷入四麵皆敵的絕境！”
馬周的分析如同一盆冷水澆在了所有人的頭上。
眾將這才意識到這看似隻是一個藩屬國的背叛，實則可能是一場關乎整個西征戰略成敗的，外交與軍事的連鎖反應。
帥帳之內陷入了短暫的沉默。
所有的目光都下意識地彙聚到了那個從始至終，都未曾發一言的最高統帥的身上。
李承乾正靜靜地看著沙盤上，那座代表著高昌王都的小小的模型。
他的臉上沒有憤怒，也沒有焦慮，隻有一片如同千年冰潭般深不見底的平靜。
這一次他麵對的是十萬大軍的糧草，是整個西征戰略的成敗，是無數將身家性命，都托付給他的將士們的生死。
他緩緩地抬起頭，目光掃過帳內每一名正屏息凝神等待著他決斷的將領。
他開口了，聲音不大，卻帶著一股足以，讓帳內所有咆哮與喧囂，都瞬間安靜下來的絕對力量。
“馬周，說得對。”
“繞道是怯懦。退讓是愚蠢。”
“那隻會讓那些，牆頭草一般的西域諸國，更加看輕我們。”
“隻會讓我們的敵人，認為我大唐的雷霆，不過是中看不中用的樣子貨。”
他伸出手，用一根手指輕輕地推倒了沙盤上，那座代表著高昌王都的小木牌。
“所以，我們隻有一個選擇。”
他的嘴角勾起了一抹冰冷而又殘酷的弧度。
“打！”
“不但要打，還要用最快的速度，最狠的手段，最壓倒性的力量，將它從這片土地上徹底抹去！”
“孤要用這高昌城，那數萬驚恐的人來向整個西域，向那個自以為是的大食帝國，宣告一個最簡單也最明白的道理。”
他的聲音陡然變得如同鋼鐵般鏗鏘有力！
“順我大唐者昌！逆我大唐者……亡！！！”
一股君臨天下般的無上霸氣，瞬間，充斥了整個帥帳！
所有將領在這一刻都感到自己體內的血液被徹底點燃！
“傳我將令！”李承乾的目光轉向吳王李恪。
“李恪！”
“臣在！”
“命你親率麾下三萬騎兵，為全軍先鋒！星夜兼程，於三日之內，必須兵臨高昌城下！”
“切斷其與外界的一切聯係！孤要將那麴文泰，變成一隻被困在籠子裡待宰的羔羊！”
“遵命！”李恪的眼中，爆發出嗜血的光芒。
“薛萬徹！”
“末將在！”
“命你，統率中軍六萬步卒，及所有炮營！”
“攜帶三日口糧輕裝疾進！緊隨騎兵之後！五日之內，必須抵達城下完成合圍！”
“末將，遵命！”
“馬周！”
“臣在！”
“你留守此地！負責，看管所有輜重，並立刻組織工兵，在此地建立我軍的第一個後方大營！”
“臣遵旨！”馬周的神情無比肅穆。
一道道，清晰而又果決的命令被迅速下達。
七日後。
高昌王都，那高大而堅固的城牆之上，麴文泰正一臉驚恐地看著城下那片，一望無際的黑色海洋。
他不敢相信自己的眼睛。
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七天！
僅僅隻用了七天！