劉公公盯著地上那顆血淋淋的人頭，雙腿止不住地抖如篩糠，麵色瞬間慘白如紙，嘴唇也哆嗦得好似秋風中的殘葉。他下意識地連退好幾步，好不容易才靠在營帳的立柱上，穩住搖搖欲墜的身形，眼中滿是驚恐之色。好半晌，他才強裝鎮定，擠出一句話：“王將軍果然勇猛，此乃大功一件啊！”一旁的勾堅強滿臉的難以置信，看向王有才的眼神裡，嫉妒如毒蛇般纏繞，又隱隱透著一絲畏懼。
王有才從容站起身，神色平靜地說道：“劉公公過獎了，末將不過是儘些本分。隻是不知那潰散的清軍是否會折返，還需早做防備。”說罷，他不著痕跡地朝著劉公公擠眉弄眼。
劉公公與王有才相處時日不短，瞬間心領神會，趕忙點頭道：“王將軍所言極是。勾副將，你即刻派人加強營地四周的警戒，多設些暗哨，切莫讓清軍有機可乘。”都是官場老狐狸，正在研究怎麼向朝廷報功之時，勾堅強怎會甘心被支開？他立刻開口反駁道：“劉公公，安排暗哨這等小事我安排下麵的人去做就好。”言罷就朝帳外喊道：“澤鑫，你…”
“勾副將！”勾堅強的話被劉公公尖厲的一聲怒喝打斷。
劉公公滿臉怒容，一字一頓地說道：“大營安全警戒之事，事關全軍將士的生死，豈容你這般懈怠！再敢不聽本監吩咐，小心你頭上的烏紗帽！還不速速下去安排？”勾堅強聽後心中一凜，冷汗直流，雖滿滿心的不情願，但人在屋簷下不得不低頭，也隻能領命，匆匆退出帳外。
打發走勾堅強這個外人後，劉公公定了定神，看向王有才道：“王將軍，你這一戰打出了我軍的威風，我得趕緊將這捷報奏明王公公，讓他老人家和陛下好好高興一下。”王有才不動聲色地湊近劉公公，往他袖子裡塞了一疊在京城彙通票號兌換的彙票，低聲道：“劉公公，我這人一心向上，您看我能不能借著博爾濟這顆腦袋更上一層樓啊？”劉公公悄悄將袖中的銀票抽出瞟了一眼，心中很是滿意，嘴上卻打著官腔道：“這個有點難辦啊。王將軍，你也知道，副將這一級彆那都是有定數的，一個蘿卜一個坑啊。”
王有才豈會不明白他的意思，心中暗自咒罵劉公公的貪得無厭。可他臉上依舊堆滿笑容，又往劉公公手裡塞了一疊彙通票號的彙票，眼中閃過一抹不易察覺的冷色：“那就讓帳外那位挪挪窩，您看如何？”說著，朝帳外使了個眼色。劉公公立刻會意，陰冷地嘿嘿一笑，拍著胸脯保證道：“王將軍的忠心王公公和陛下都是知道的，何況還有博爾濟的這顆頭，您就瞧好吧。”
說完，他立刻吩咐小太監進來準備筆墨，親自書寫捷報。他詳細描述著王有才如何率領500騎兵奮勇殺敵，成功殺散清軍的經過。這故事素材本就上乘，再加上劉公公這番藝術加工，愣是把一份前線戰報寫成了一篇精彩的小說，為了吸引皇帝眼球，本是一邊倒的戰事，被他硬生生藝術虛構出來了好幾個驚險場景，最後幾經反轉這才大獲全勝收尾，就差結尾一句“欲知後事如何，請聽下回分解”。
這份“捷報”裡劉公公通過虛構的故事情節，巧妙地把王有才的十幾個得力心腹寫了進去，至於勾堅強和他的手下們，就都成了背景和陪襯。
寫好後，他又繪聲繪色地把捷報內容給王有才念了一遍，聽得王有才是佩服不已。
“哎呀呀，下一個大字不識的粗人，對劉公公您的文采真是佩服至極啊！這真是，怎麼形容來著？”急得王有才是抓耳撓腮。
“對了！奈何本人沒文化，一句臥槽行天下！李將軍就是經常這麼說的，哈哈哈哈。”
劉公公被拍得很是舒坦：“王將軍，實不相瞞，咱家也是泥腿子出身，也不是什麼文化人。”
王有才被勾起了興致追問起來，劉公公也許是開心了，覺得自己憑著這份戰功往後的路一片坦途，談性濃了不少：“當年我家裡窮得都吃不上飯了，把我送給一個說書的當學徒，這才學了點說書的本事。師傅給我起了個名字，叫劉安康，希望我能平平安安、健健康康，可是後來鬨饑荒，大家都沒吃的，哪來錢聽書？師傅養不起我就自己偷偷走了，也不知道是不是在哪餓死了。”
“我聽人說京城達官顯貴多，若能賣身到他們門下當個下人就有口飯吃，不會餓肚子，就一路乞討到了京城，正好趕上公裡招人，我餓的實在受不了了，就……”
“到了宮裡，洗馬桶、掏糞這些臟活兒都被那些老太監們安排給了我，那段日子真是生不如死啊。後來管事太監孫公公聽說我當過說書先生，就經常叫我過去給他說書解悶兒，又怕我一身的臭味擾了雅興，就免了我的那些肮臟的差事，每天專門給他說書。有次王公公路過，正好我在給孫公公公說書，就入了王公公的法眼。後來，就因為我說書得王公公歡心，這才被他一高興收為乾兒子。”劉公公，劉平安回想著自己的過往，淚水忍不住的往外流。
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王有才聽得也是心酸，安慰道：“劉公公也是個苦命人啊。不要傷心了，等清兵出了關後，我幫你回老家看看，要是能找到你爹娘就把他們接過來，到京裡來享享福。”
劉平安也很是感動，“我早就想了，可是一直在宮裡手頭也不寬裕，找不到門路把二老接來。說句不好意思的話，為了掙來給錢巡撫和李將軍傳旨這趟差事，我把全部身家都拿來孝敬打點啦，這還是大家看這趟路上危險沒幾個人願意爭，這才輪到我的。”
“那這次監軍難道？”王有才試探的問道。
“沒錯，是我把錢巡撫和李將軍這趟掙來的孝敬都送出去，這才…”
相同的出身，不同的遭遇，讓兩人越聊越深入，越聊越投機，最後在劉公公的提議下，王有才和他拜了把子，敘了年齒，王有才長劉平安五歲是大哥，劉平安是老弟。
隨後劉公公確認戰報內容無誤後，親自帶著兩個小太監，匆匆進城向司禮監秉筆王承恩彙報去了。
此時的紫禁城，崇禎皇帝正在禦書房內，眉頭緊緊鎖著，批閱著前線送來的戰報。一份份戰敗的消息如重錘般砸在他心頭，氣得他手中的朱筆都被捏得咯咯作響。王承恩在一旁小心翼翼地伺候著，大氣都不敢出，仿佛稍有不慎，就會點燃皇帝心中那熊熊怒火。
此時的京城外，並非隻有王有才一部與清軍交戰，其他各門外的京營守軍也先後遭遇清軍小股部隊的試探襲擾。
西直門這邊，駐守此地的是京營副總兵趙守仁。和眾多京營將官一樣，他這副總兵的位置，是家裡花了大力氣走關係，這才從一群參將中硬生生擠來的。聽聞清軍來襲，監軍太監劉德海再三催促，趙守仁卻百般推脫，堅守不出。直到斥候來報說清軍退走了，他覺得應該沒啥危險了，這才極不情願地挑選了兩千“精銳”兵馬出城迎敵。
這兩千兵馬看似人數不少，實則是臨時拚湊起來的烏合之眾，毫無戰鬥意誌可言。其中近半人是從京師街頭抓來的地痞流氓、無業流民和乞丐，少數是被忽悠回來的常年在城內“打工”的營兵，還有些則是靠關係在營裡混吃等死的老弱病殘。真正能勉強作戰的，不過是趙守仁手下那一百來名家丁。