宛城之戰的失敗給曹操產生了巨大的影響。
曹昂本是曹操的繼承人，由正妻丁夫人撫養，其戰死導致曹操後嗣之爭複雜化，丁夫人因怨恨與曹操決裂，加劇了家庭與政治集團的裂痕。曹操在戰後痛哭典韋，卻對曹昂的死“雖悲而少悔”，直到晚年才感歎：“吾一生無悔，唯於子修曹昂字）之事，泉下難見丁氏。”
此外，曹操自身的想法也發生了悄然地改變。
先前，曹操對西涼大軍的認識，大部分都停留在董卓時期。
經曆此事後，西涼大軍以宗族、袍澤為紐帶，極重尊嚴與義氣的印象深入曹操內心，也讓他徹底感受到了西涼與中原文化的差異。
先前，迎獻帝、破袁術，曹操連戰連捷，自負之心逐漸膨脹，頗有一種天下莫敢當的自信。在宴席上，曹操讓典韋持斧立侍，炫耀武力，進一步刺激張繡的屈辱感。這種傲慢使他忽視了賈詡這個西涼軍團核心謀士的存在。
之後，他吸取教訓，在對待降將時更注重從心，從“恃武輕人”到“權謀兼用”轉折。包括後期對收關羽，一直以厚恩相待，對賈詡，轉輕視為忌憚。
曹操意識到，在諸侯割據的亂世，單純的軍事威懾遠不及政治攻心與利益平衡重要。
大軍退到舞陰縣後，曹操本以為可以休整一下，結果張繡與賈詡對他撕咬不放，一路追殺過來。
曹操不得不匆忙收攏殘兵散將，借助舞陰城，將張繡追兵擊退，然後退回了許縣。
張繡見狀，奔往穰城，與劉表聯合。而後順勢再次進軍，占據舞陰、堵陽等地，直接威脅曹操的大本營許縣。
曹操大軍還沒有回許縣之時，丁夫人的指責已經鋪天蓋地朝著曹操而來。
曹操能征服大半個天下，卻始終無法征服丁夫人。
他對她非常非常好，至死都對其愧疚。
丁夫人已一路陪伴曹操二十多年，經曆了曹操舉孝廉入朝為郎，也見證了曹操從初創小老板到如今掌控朝廷的大司空。
可在她心中一直有個遺憾，那便是沒有子嗣，其性格也逐漸變得執拗。
丁夫人對曹操平妻劉夫人所生的長子曹昂視如己出。
但是，此時此刻的曹操卻因為貪圖鄒氏的美色引發了兵變，害死了曹昂。
讓原本已經逐漸平穩的丁夫人陷入巨大的悲痛之中，變得更加偏執而無所顧忌。
或許這也是側麵影響曹操喜歡人妻的原因之一。
對於一個無法生育，好不容易領養了這個好的一個兒子的女子，再次失去的打擊足以讓她癲狂。
曹操能掌控朝廷大事，讓天下人都懼怕他，但唯獨丁夫人不怕。
她經常直接責罵曹操害死了曹昂，還不懷念他。
其實曹操再思念他的嫡長子，也不可能天天像丁夫人一樣沉寂在悔恨和悲痛之中。
他又有更重要的事要做。
然而，丁夫人卻猶如深陷泥沼一般，無法自拔，亦不願掙脫這無儘的傷痛，整日以淚洗麵，悲傷之情如決堤之洪水，幾近泛濫。
曹操實在不忍愛妻如此沉淪，卻又無計可施，被這負麵情緒攪擾得心煩意亂，最終隻得將丁夫人送回娘家。
他本欲借此讓丁夫人清醒，對她的深情從未改變。
豈料丁夫人竟毅然決然地想要選擇了和離。
要知道，丁夫人可是曹操刻骨銘心的初戀啊！
往昔那些美好的時光，她少女時代的純真可愛，皆曆曆在目，又豈是說放下就能放下的！
曹操放下手中要務，特意趕往丁家欲接夫人歸家。