如果關羽與高順的陣前對決隻是讓曹操對關羽有喜歡，那麼關羽與張遼之間的對話便讓曹操對關羽刮目相看。
話說曹操與劉備商定，各地領一軍繞道小沛，等候夜晚張遼的出擊。
陣前的高順抵不過關羽，便返回陣中，準備發起進攻。
陷陣營如鋼鐵洪流，麵對數倍於自己的曹軍絲毫不懼，手中長槍硬剛曹軍的長矛。
單從戰力上來看，陷陣營將士對曹軍足以以一敵三。
但耐不住曹軍人多勢眾，就算陷陣營再厲害，車輪戰也能將其拖垮。
隻不過曹操並不希望看到有過多的將士戰死，保存實力才能在亂世立足，而且他們的計劃也不是硬拚。
很快，曹軍便在郭嘉的安排下，緩緩後撤，減少傷亡。
時至日落，高順看準形勢，依照計劃向小沛城傳遞信息。
張遼收到信號，一刻也沒有耽擱，當即領軍出城，準備繞道襲擊曹軍背後。
誰知剛出小沛城不遠，遇到了埋伏在路邊的劉備大軍。
劉備頗為吃驚，眼前一切居然如曹操所料，這般神機妙算，他不如也。
張遼也沒有想到此地會有埋伏，匆忙應對。
不愧是一代名將，儘管匆忙，依然能做到進退有度，陣行有序。
劉備與夏侯惇丟失小沛，並非一時疏忽，也不是二人無能也。
確實是張遼和高順太厲害了。
約莫過了兩個時辰，劉備與張遼的交手陷入膠著。
恰在此時，城外不遠處，關羽擊退高順之後，領著大軍前來支援。
張遼皺了皺眉頭，自知無法應對，便收攏大軍，準備返回小沛。
半路上，及時與撤退的高順會合。
二人一合計，總覺得哪裡不對，但又找不出其中緣由。
行至小沛城前，二人才恍然大悟。
曹操早已立在城頭，笑麵眾人。
原來，關羽和高順交手之際，劉備一路人馬埋伏在小沛城外，而曹操自己則領著大軍趁張遼出城之際，襲擊了小沛。
高順見狀，擔心呂布責罰，便建議張遼趁著曹軍和劉備大軍還沒有趕來先行攻城。
張遼卻勸阻道：“如今曹軍和劉備人馬就在我軍身後，我軍又均未曾攜帶攻城器械，強行攻城隻會傷亡慘重，還可能陷入前後夾擊的泥潭，不如先回彭城，看呂將軍如何應對。”
高順見張遼言之有理，便準備與張遼調轉行軍方向，向東南麵而去。
曹操見狀，留下樂進守城，自己與於禁二人領軍追去。
張遼和高順二人還沒有離開小沛，就被曹軍和劉備人馬追上，並重重包圍。
二人無奈，隻能強行突破。
高順憑借陷陣營勇武，硬生生撕開了一道口子，在張遼的掩護下，順利脫離包圍圈。
可惜張遼便陷入了泥潭，無法脫身。
關羽見被圍乃張遼也，急忙跟劉備求救：“文遠乃忠義之士，大哥能否放過其人？”
劉備知道張遼的厲害，心想今日包圍張遼，就算降服其人，也是歸入曹操門下，無端給曹操增長實力罷了，倒不如放他一馬，日後或許會給曹操製造一定的阻礙，他也能從中喘息。
於是，劉備回道：“此事當詢問曹公。”
言下之意就是，他劉備不拒絕，但要想成事還得曹操點頭。
關羽也明白其中深意，策馬來到曹操跟前。
曹操見關羽前來，眉梢舒展，微笑著迎接。
關羽行了禮，說道：“曹公，關某有一不情之請。”
“雲長請講。”