朔北城中。
三天之後。
一支風塵仆仆的京城禁衛，護送著一架華貴的馬車，緩緩停在了朔北城統領府的門前。
車簾掀開，一個麵白無須，身著錦袍的老太監，在兩個小太監的攙扶下，顫巍巍地走了下來。
他手捧一卷明黃色的絲綢，那是聖旨。
老太監的臉上，堆滿了菊花般的褶子，眼神卻精明地四下打量。
周虎領著一隊狼崽，早已在門口等候，一個個手按刀柄，神情戒備，如臨大敵。
“咱家是來給李瓊，李統領宣旨的。”
老太監捏著嗓子，聲音尖細得有些刺耳。
李瓊從府中緩步走出。
他依舊是一身洗得發白的玄甲，臉上看不出任何表情，眼神如同朔北的寒潭。
老太監見到李瓊，眼睛猛地一亮，臉上那恭敬的笑容，瞬間真誠了三分。
他連忙躬身行禮，姿態低到了塵埃裡。
“哎喲，想必這位就是李統領了吧？”
“咱家在京城就聽聞了您的威名，今日一見，果真是少年英雄，國之棟梁啊！”
李瓊隻是冷冷地看著他，一句話也沒說。
那目光，看得老太監後背有些發毛。
但他畢竟是在宮裡混了一輩子的老人精，臉上絲毫不見尷尬，清了清嗓子，小心翼翼地展開了那卷明黃色的聖旨。
“奉天承運，皇帝詔曰。”
冗長而華麗的官樣文章，在朔北城蕭瑟的寒風中回蕩。
那些詞句，聽在狼崽們的耳朵裡，無比的陌生和遙遠。
他們隻聽懂了最後幾句。
冊封朔北統領李瓊為代鎮北王。
總領北境一切軍務。
持節便宜行事，臨機專斷。
每一個字，都像是曹嵩那張陰險的老臉，在眼前晃動。
老太監念完，小心翼翼地將聖旨卷好，滿臉諂媚地雙手奉上。
“恭喜王爺，賀喜王爺！”
“陛下對您，可是寄予厚望啊！”
王爺？
李瓊的嘴角，終於勾起了一抹弧度。
冰冷且帶著毫不掩飾的嘲諷。
他嗤的一聲，笑了出來。
這笑聲不大，卻讓老太監心頭猛地一跳，臉上的笑容也僵住了。
李瓊一把從他手中奪過那卷聖旨，看也沒看，就像是拿過一張廢紙，隨手塞進了懷裡。
他轉過身，聲音冷得像是能結出冰渣。
“周虎！”
“末將在！”
周虎上前一步，轟然應諾，聲如洪鐘。
“傳我軍令！”
“全軍集結，半個時辰後，開拔！”
李瓊的聲音斬釘截鐵。
“目標，鎮北城！”
這話一出，那宣旨的老太監，臉色瞬間就白了。
他身後的那些京城禁衛，也是一臉的愕然和不解。
剛封了王，不應該是在朔北城擺酒慶賀，接受百官朝拜，然後坐鎮中軍，遙控指揮嗎？
怎麼就要立刻開拔？
還要親自去最前線的鎮北城？
周虎的眼中，卻沒有任何疑問，隻有一股被點燃的，熾熱的戰意。
“遵命！”
他沒有絲毫遲疑，轉身大步流星地去傳達命令。
李瓊身側，獨臂的李顯揚，一直沉默地按著刀柄，此刻眼中也儘是了然和決絕。
他們都明白，這所謂的王爵，不過是一個更華麗的枷鎖，一口更沉重的黑鍋。
“所有人，都跟我走！”
李瓊的聲音，傳遍了整個統領府。
片刻之後。
朔北城外的校場上，一萬三千名將士，已經集結完畢。
八千步卒，五千狼崽。
鴉雀無聲，隻有寒風卷動旗幟的獵獵聲響。
他們的眼中，沒有對聖旨和封王的欣喜，隻有對李瓊這個名字的，絕對服從。
李瓊翻身上馬，目光如刀，緩緩掃過自己的兵。
“你們的主帥，鎮北王，如今生死不明。”
“你們的公主，如今在府中以淚洗麵。”
“你們身後的萬裡河山，正被蠻夷的鐵蹄肆意踐踏！”