三天光景，彈指一過。
襄樊城內的兵馬，在李瓊的雷霆手段下，已初步完成了整編的架子。
就在李瓊以為可以稍作喘息，將精力更多投入到高爐煉鋼與軍備擴充之上時，吳道遠卻麵色凝重地快步走了進來。
“主公，情況有些不妙。”吳道遠的聲音透著一絲急切。
李瓊端坐案後，正審視著一張襄樊周邊的輿圖，聞言，眼皮都未曾抬一下：“何事慌張？”
“當日攻城，動靜太大，城中百姓受了不少驚嚇。”
“這幾日，主公您又未曾出麵安撫，也未張榜明示張合已死，城內已是謠言四起，人心惶惶。”
吳道遠頓了頓，語氣更沉：“如今，已有不少人對主公您新生怨言，說您與那張合乃一丘之貉，隻是換了個刮地皮的。”
“再這麼下去，恐怕要釀成民亂啊，主公！”
李瓊終於放下手中的輿圖，臉上卻不見絲毫波瀾，反而帶著一絲玩味。
“民怨？本將軍倒是小瞧了這襄樊城百姓的膽氣。”
他伸出三根手指：“早在三天前，本將軍便已擬好文書，八百裡加急送往京師，詳述了張合如何死於蠻夷亂軍之手，本將軍又是如何恰逢其會力挽狂’的。”
“朝廷就算派人來查，一來一回，沒有半個月，他們到不了襄樊。”
李瓊嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“這半個月，足夠本將軍將這襄樊城經營得鐵桶一般，讓他們查無可查！”
吳道遠看著李瓊這般胸有成竹，心中稍安，但依舊憂慮道：“主公，朝廷那邊固然可以糊弄，可眼下城中民心不穩，亦是大患啊！”
“若不能及時安撫，一旦生亂，即便最終能夠平息，對我軍聲望，對後續招兵買馬，乃至掌控全城，都極為不利！”
李瓊聞言，不置可否地敲了敲桌案。
片刻之後，他突然開口，語氣輕鬆，仿佛在說一件微不足道的小事。
“吳道遠。”
“屬下在！”
“去，命人在城中最為熱鬨的十字街口，給本將軍搭一座高台。”
“另外，從繳獲的銀兩中，再撥一萬兩出來，本將軍另有大用。”
吳道遠一怔，有些不解李瓊的用意，但還是躬身應諾：“屬下遵命！”
……
當日午時，襄樊城最繁華的十字街口，人頭攢動。
一座臨時搭建的木製高台拔地而起，格外顯眼。
李瓊一身尋常青衫，負手立於高台之上，吳道遠則侍立其後。
在高台下方，幾口沉甸甸的大木箱一字排開，箱蓋緊閉，引人遐想。
“諸位襄樊的父老鄉親，在下李瓊，有禮了！”李瓊朗聲開口，聲音不大，卻清晰地傳入每一個人的耳中。
人群先是一靜，隨即如同炸開的油鍋！
“李瓊？就是那個帶兵屠了城主府的李瓊？”
“他還有臉出來？”
“狗官，害得我們擔驚受怕好幾天！”
“滾下去！”
咒罵聲，怒斥聲，此起彼伏，更有甚者，已經撿起地上的爛菜葉，朝著高台扔去。
麵對群情激憤，李瓊臉上卻依舊掛著淡淡的笑容，不見絲毫惱怒。
他微微抬手，示意眾人稍安勿躁。
“諸位鄉親，數日前城中變故，讓大家受驚了，李瓊在此，先給大家賠個不是。”說著，他竟真的對著台下眾人，深深一揖。
台下叫罵聲稍歇，但眾人看向他的眼神，依舊充滿了不信任和敵意。
李瓊直起身，繼續道：“那張合在襄樊橫征暴斂，魚肉百姓，克扣軍餉，樁樁件件，罄竹難書！”
“李瓊此次率兵前來，便是為民除害，還襄樊一個朗朗乾坤！”
這話一出，台下卻是一片嗤笑。